干涸湖营地，曹建仁卡着时间，将郊狼和土拨鼠他们召集到了一起。

久等之下，迟迟不见何志勇的身影。

曹建仁有些犯嘀咕，对着王珂确认道：“哎唉！？何志勇，怎么还没到！？他不一向，最积极的吗！？”

“我来之前找过他，他正收拾东西呢；还信誓旦旦地告诉我，收拾好了立马就过来呀！”王珂有些摸不着头脑，强调道。

“这孙子，不会耍我们吧！？临阵退缩啦！？”苟良博，附和道。

“哼哼！口是心非，言而无信的软蛋，还少见呀！？这样的人渣，不要也罢，免得拖累了我们；本来就不是一个圈子里的人，也没必要强求；就让他同那些人一起，在这个鬼地方混吃等死吧！”徐嶋嘉，愤愤不平道。

“要不，我再去催一下！？”王珂，征询道。

曹建仁皱了皱眉头，确认了一下时间；说道：“算了，时间来不及啦！天要下雨，娘要嫁人；只要他不惹出事端，影响到我们的行动，就由他去吧！”

炊事组卧底的李彤，瞅准时机，对着预定方位一声口哨，抢过一把剔骨刀，一面快速地往包里塞着熟食，一面虚张声势地大声叫嚷道：“你们谁都别拦我，我们去意已决！”

曹建仁听到信号，引着一众人冲向炊事组，去接应李彤。

炊事组掌事儿张老，一时间没能反应过来；他大声质问道：“李彤！你这要，干什么！？”

“哈哈！干什么！？拜拜了，您！”

李彤见好就收，一手擎刀，一手提着背囊迅速与曹建仁汇合；一行人，快速地向草原方向奔出。

“你们简直，胡闹！不知道，草原上危机四伏吗！？”

张老，试图劝阻。

托后的李彤，肆无忌惮地笑着，夸张地扬了扬手中的刀，头也不回地应道：“哈哈… …拜拜了，您！”

“与其坐以待毙，不如放手一搏；我们去草原外，寻求救援啦！”

“你们就在这里，苟且着等死吧！”

“回来，你们！不知道，草原上，凶险吗！？”

王佳毅的同事许志远，领着两名志愿者追了上去。

见到身后的追兵，曹建仁领着一行人加快了速度；李彤更是嚣张地一面示威着扬起手中的刀，一面大声回应道：“谢谢啦，您！您们也别追了，我们去意已决；一方面能给营地减负，另一方面也能给大家多寻到一条生路。”

“既然，您们一直不作为，也不愿意面对困境出去寻求救援，那我们就先替大家蹚一蹚路。是好是坏，我们愿意为自己的行为负责；您也就，别费心啦！谢谢啦，您！哈哈！哈哈… …”

追出一段距离，许志远回头发现，也仅仅只有他们几个志愿者还在坚持；更多的人，也只是远远地站在原地，指指点点… …

许志远，顿感沮丧。

“哼哼… …好一个，事不关己，高高挂起呀！”

面对着前方全副武装，且去意已决的九人，他能做的，也只是赶紧到烽火台去点燃烽火；希望在外未归的巡猎队，能够及时发现。

营地里，还有更重要的职责，需要他守护。

那些看热闹不嫌事儿大的吃瓜群众中，混迹于厮的何志勇正与一人窃窃私语。

“阿勇！这件事儿，干得漂亮！”

“嘿嘿… …老大！咱们，什么时候动手！？”何志勇，无不期待地问道。

这人瞅了瞅身旁的吃瓜群众，志满意得地低声说道：“静观其变，见机行事。巡猎队肯定不会罔顾这群人的生死，一旦巡猎队动起来，咱们的机会也就来啦！”

“呃嗯！好的，老大！静观其变，浑水摸鱼！嘿嘿… …”何志勇，一脸期待地附和道。

“哼哼！老天爷保佑，让这群人跑得越远越好。”这位主谋，望着渐行渐远的那群逆徒，喃喃自语道。

倍感憋屈的许志远，匆匆赶回营地。

看着眼前，或不知所措，或不以为然，或麻木不仁，或喜形于色看热闹不嫌事儿大的，竟还有些幸灾乐祸，冷讥热讽的；甚至是一些心向往之，又自觉能力不足，心怀羡慕的各色人等。

一幕幕的群生相，让许志远顿感气短。

“呵呵… …果真应了那句话，雪崩时，没有一片雪花是无辜的！”

“真要到了退潮的那一刻，才能发现，沙滩上留下的是裸泳者，还是垃圾。”

“好… …尴尬呀！！！”

摆脱了追兵的曹建仁一行，踌躇满志地踏入稀树草原… …

临近正午的草原上异常闷热，风也被炙热的空气束缚住了。这对于巡猎一队来讲，反倒是件好事儿；这样，众人的气味儿，就不会随风四处散播了。

不用担心草原上的那些令人厌恶的，不知名的各类飞虫地骚扰。

在前期的可食用植物地测试中，大家意外地发现，稀树草原上常见的那种高大的乔木，叶片的毛细孔中会散发出一种驱虫的气味儿；就连这种乔木树皮下流淌出来的汁液，竟然也是天然的驱虫剂。

巡猎队自然如获至宝，每一次出行，都会携带几片在汁液里浸润过的树叶傍身。

一行人迂回到，能够看清楚这些动物身体细节的位置；大家隐匿在长草后面，仔细观察着这些动物的一举一动。

这类比大狗的身形更高一些的，长着四条纤细长腿的草食性动物；土褐色的皮毛上，从前向后，在脊侧生出几道暗灰色的条纹，两只锤尖型的大耳朵高高竖在颅顶两侧；当这些草食兽们低头吃草的时候，这两只耳朵，也不安分地支棱着，向四周不停扭动。

一行人清楚了这些动物的属性，便撒开队形，向这些草食兽包抄过去。

毒蛇和蝎子，还未能到达预定位置。

突然间，视野中的这些草食兽们，纷纷把头仰得老高；几只负责警戒的草食兽，齐刷刷地盯住俩人伏行的方位，警惕地驻立在原地；身后的短尾也不再悠闲地摆动，而是齐刷刷地向上竖立起来，露出了尾巴下方艳红的警戒色。

并不时地发出，短促的“啊哦”鸣声。

这些草食兽的耳廓，也齐齐朝向它们张望的方位，象是努力地辨识着什么动响。

蝎子第一时刻，向毒蛇发出了停止信号；毒蛇迅速向蝎子靠拢，即刻踞伏住，与蝎子互为犄角之势。

蝎子扭头，用眼神示意着，并伸手指了指一点钟的方向；见到蝎子异常严峻的神情，毒蛇身上的汗毛，瞬间竖了起来。

“尼玛！螳螂捕蝉，黄雀在后！？”毒蛇，暗自思量道。

旋即，他攥紧手中的矛枪，紧绷住身形，与蝎子相互抵肩警戒，守住自己的位置。

片刻之后，从俩人十二点一刻的方位，传来轻微的簌簌声；哥俩凝神蓄势，准备迎接这最后的一击。

一头异常健硕的大型掠食兽，冷不丁，从长草的阴影中疾窜而出；舒展着异常矫健的身形，急速奔向近在眼前的那群食草兽。

这种浑身披着条块状斑纹的巨兽，那异常迅捷有力的身形，彻底地把毒蛇给镇住了。

竟管，事前已经有了心里准备；但从咫尺不远处猛然间窜出这么个大家伙，还是惊得毒蛇骤然间，心脏狂跳不已。

“喔呃！尼… …玛！”

“幸亏，蝎子及时发出预警；要换作别人，哥儿俩岂不是要与这头猛兽，面对面地遭遇在一起啦！”

那些草食兽，在巨兽腾跃出草丛的刹那间，旋即一哄而散。

其中的两只草食兽，仓惶之下，慌不择路地几个纵跳，飞身跃入沼泽地里；努力地想要尽快逃离，这一片杀戮之地。

其余的草食兽，则沿着沼泽地的边缘，向四下里逃窜而出。

巨兽，紧盯住一只业已循定好的，逃窜而出的草食兽，紧追不舍。

这只可怜虫，舒展开矫健的身形向前疾冲而去；连续地数次高速突闪之后，这只草食兽几次都化险为夷。

随行的巨兽，岂肯善罢甘休；它摆动着身后的长尾，一次次调整姿态穷追不舍。

追逐出一段距离之后，就在这只可怜虫，预备再一次突然变向的瞬间，那头掠食兽，在疾速奔跑间，猛然探出前爪一拨；失去了平衡的草食兽，在高速之下，徒然间凌空翻滚了几圈，重重地摔在地上。

不待它有任何喘息的机会，掠食兽已经扑到近前，张口死死锁住草食兽的咽喉；两只硕大的前爪，分别按住草食兽的脑袋和前半身。

草食兽无谓地挣扎了几下，痉挛着失去了生命体征。

见到一只同伴被猎杀了，四下逃窜的草食兽彻底地放松下来，它们相互鸣叫着，从各个方向重新聚拢起来，沿着沼泽地的边缘，向南疾速消失在众人的视野之中。

毒蛇和蝎子，快速回归本队；霸天虎和猴子，也第一时刻回归。

众人收拢队形，分头踞守警戒；孤狼则紧盯住，窜入沼泽中的那两只可怜虫。

已经窜入沼泽区很远的那两只草食兽，见到岸上的同伴们重新聚集后逃遁而去，它们惴惴不安地停了下来，鸣叫着向岸边的屠戮场望去，急速抽动着鼻翼，搜索着空气中弥散的气味儿。

确认了一只同伴，业已成为了殉葬品，这两只草食兽，先是迟疑了一下，紧接着，向岸边快速跳跃过来。

最前面的那只草食兽，在完成了一次完美的，堪称优雅的跳跃，刚落入水中的一刹那，从水面下徒然窜出一张血盆大口，以迅雷不及掩耳之势，紧紧地咬住了它的脑袋。

它本能地奋力向后窜跳了几下，无谓地挣扎，愈加激起屠戮者更为嗜血地攻击；狩猎兽扁平庞大的身躯，在水中不断翻滚着，搅动起团团浪涌，不消片刻，便拖着猎物没入水中。

另一只草食兽，乘机仓惶地向岸边窜跳上去；循着同伴们逃遁的方向，疾速而去。

看着眼前的情景，哥儿几个第一时刻想到了苍狼的遭遇。

孤狼象是在提醒着众人，又象是自言自语道：“看来，我们得避开沼泽区了。”