宇文追心中惊讶，忍不住问道：“为何？”

“将军既出此问，说明将军并不愿战。”扬灵看定宇文追，“隆冬将至，姑臧苦寒苦寒之地，必定大雪封山，龙方军队补给艰难，只怕那时呼延犽牙不得不退。”

宇文追点点头：“郡主所言极是！只是我等不到那一天了。”

扬灵想起前两日他的军令，有些吃惊：“莫非将军已决定要战了？”

宇文追叹息一声：“并非要战，而是要降！”

“这又是为何？”扬灵有些不解。

“皇帝病重，蹇将军急于班师。作为停战条件，便是将这姑臧拱手送与龙方。”

这些本是军机大事，不知为何宇文追竟愿意说给眼前这个姑娘听。

“啊！”扬灵吃了一惊，“皇帝病重？”

虽与那皇帝父亲相处日浅，扬灵又极厌恶他在权臣面前那副唯唯诺诺的面孔，然而血脉相连，如今突然听闻他病重，不禁打心底里觉得他亦是十分可怜。

“嗯。”宇文追踱两步，“郡主说得对：世事如棋，我等为子，被那操枰之手，随意弃置。唯有变得更强大，方能主宰自己的命运，成为这乱世中的强者。”

此刻扬灵的心中却甚是纷乱：“宇文将军，既已验明我的身份，能否将我放了？”

“郡主可是要去父亲与兄长陵前祭拜？”

扬灵想起舅父，点了点头：“我父亲与兄长，还有大伯等人，可安葬在一起？”

“嗯，皆安葬在城南姑臧王金氏族地墓葬之中。”

“那我这便去看看，还请将军放行。”

“郡主，我军即将自姑臧撤防，龙方大军却在城外虎视眈眈，此时前去祭拜，恐怕十分危险。”

“无妨，将军只要借我一匹快马、一张良弓便是。”

见扬灵坚持，宇文追也不勉强：“若郡主执意要去，本将军便随郡主一同去。谅呼延犽牙见到本将，不敢多事。”

他停了一停，突然望天叹息了一声：“我对姑臧金氏素来景仰，这姑臧却终于丢在我的手上——无限关山，从来都是别时容易见时难，宇文追心中羞愧！此去便当是宇文追向姑臧金氏谢罪了。”

宇文追这一番话说得扬灵十分感动，不好再去推辞。

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“什么？扬灵公主早已出宫，现今下落不明？”呼延犽牙双眼圆睁，“蹇横小儿竟敢骗我？！”

“此事被苍蘼皇帝刻意封锁，公主殿中之人得到死令，不敢泄露，我们在苍蘼宫中耳目也是辗转许久才将消息传递出来。”账下一员将领呈上一物，“单于请看，此乃扬灵公主画像！”

呼延犽牙仔细看看，手捋虎须：“这公主会去哪里呢？”

“报——”一名斥候冲入帐来，“姑臧南门开启，一行数十人奔西南方去了，内中似乎有敌将宇文追。”

“快，备马，我去看看！”

算算时日，这宇文追也该撤离姑臧了。不来我阵中交接城防，却悄悄去了城南，所为何事？呼延犽牙心中疑惑，带了几名健勇，悄悄跟了上去。

宇文追竟是去往城南一片小丘。那丘碧水环绕，草木葱茏，在满目肃杀的漠北，乃是难得的一块宝地。姑臧金氏历代先祖与族人便葬在小丘一侧。

“这宇文追也是奇怪，缘何要来此处？”呼延犽牙藏身高处，欲要看个究竟。

先是宇文追上去跪拜，之后却从那队人中行出来一位身量瘦小的兵士，亦跪在了陵前，放了些祭品，又撒些纸钱，放声痛哭起来。

那兵士莫非竟与姑臧金氏有什么渊源，缘何宇文追会亲自陪同？

便在那兵士祭拜完毕起身之时，突然一阵劲风刮过，将她本就不太合适的头盔刮掉，露出一头金色秀发。

“那兵士竟是个姑娘？还是满头金发？”呼延犽牙心中猛一激灵，忍不住探了探身子。

“什么人？”丘下传来一声厉喝。

喝声未落，“嗖”羽箭破空之声传来，宇文追发箭了。

呼延犽牙藏身处离他们甚远，便是龙方军中最骁勇的神射手，拉开三百石铁胎弓，箭矢到得此处，亦是强弩之末了。呼延犽牙却识得厉害，迅疾往旁一闪，同时举起金盾护住身体。

三支羽箭呈扇形呼啸而来，将呼延犽牙藏身处枝叶尽数斩落，最后一支竟射在金盾之上，“嗡”发出一声闷响，将呼延犽牙手臂震得生疼。

“这宇文追还真不是浪得虚名！”呼延犽牙心中惊叹。

宇文追手中所持的乃是一张形状奇特的弓，便似是极普通的一根柳枝草草制成。那柳枝满是瘿瘘，甚至不曾打磨，两头并不是一般粗细，只随便用根麻绳一扎，显得十分粗糙。但当其发箭之时，却会带起一股令人胆寒的蓝紫色光芒。箭镞发出开山裂石的力量，只有当你亲身感受时才会知道。此弓不知宇文追何处得来，世人只知其名为“闪”。

“嗖嗖嗖”又是三箭，宇文追却已护着那女子跨上骏马，转身便要离开。

呼延犽牙心中疑虑，顾不得自身安危，金盾护住身体一跃而出，一边大声呼喊：“宇文将军，勿要放箭，我乃是呼延犽牙，我有话要同你讲！”

“嗡”又是一支羽箭射在金盾之上，将呼延犽牙直接震落在地。

宇文追听见呼延犽牙呼唤，又见他孤身一人，只有数名兵士随身，似乎并未恶意。于是勒转马头，不再奔跑。

“呼延单于，你缘何会在此处？有甚话说？”

“宇文将军，你可收到蹇将军军令？”

“已经收到！单于再给在下一些时间，做好万全准备，便与你军交接！”

“不急，不急，宇文将军原是守信达理之人。如今我倒有一问：你身后那姑娘，可是苍蘼扬灵公主？”

听他这样问，扬灵心中吃了一惊。

宇文追却笑了：“单于误会了，此乃扬灵公主的妹妹，姑臧王爷金莫拜的女儿。”

“缘何与扬灵公主那般神似？”

“单于莫非见过公主？”

“那倒不是，只是听过公主的一些传闻。既然宇文将军说了不是，那便不是了。”

“明日申时，我们双方便交接城防，老单于意下如何？”

“便依宇文将军意思行事！”

回到帐中，老单于有些闷闷不乐，突然想起一人，心中不觉一喜。

那是他帐下一名伙夫，名叫北堂。

这北堂原是姑臧金氏宫中一名御厨，做得一手好菜。当日姑臧王城被戮，他正在茅房内净手，见那黑气凶恶，吓得自窗口翻了出来，逃得一条性命。出城后，哪里还敢再回去？一路向西南，来至龙方。

呼延犽牙年事渐高，对饮食之事益发挑剔，总嫌宫中厨子所做的食物或咸或淡、或软或硬，不合口味。于是着专人在龙方国中四处寻找合适的御厨。

北堂手艺在身，人又极灵活，四处打听欲要寻一条出路。经人指点，寻到那找厨子的官员，略露了一两手，很快便取得单于试菜之资格。

北堂又将身边盘缠尽数取出，向那官员细细询问单于年纪、习性、平日起居、喜好等。试菜之时，拿出平生手艺只做了一道最常见的黄焖羊肉。

老单于吃完之后却发现这样肉鲜嫩弹牙、肥而不腻，乃是从未吃过的味道，赞不绝口。当即赏他百两黄金，并赐他王宫边上一套宅子以及数名使女、小厮，要他在龙方安家。

接下来一连十几日，这北堂便换着花样给老单于做菜，将他伺候得妥妥帖帖。呼延犽牙再不吃别人做的饭食，来这姑臧，也将他带在身边，当个宝贝。

没相当今日这宝贝还派上了别的用场。

“传北堂！”

北堂乃是一名矮墩墩的汉子，一进大帐便笑眯眯大声问：“单于今日又想吃点什么新花样，北堂去为您做来！”

“饭总是要吃的，不过今日不急，我有更要紧的事情要问你。”

北堂听单于言语不似平日，透出几分郑重，立即敛了笑：“单于有甚想问的尽管问，只要是小人知道的，言无不尽！”

呼延犽牙看他的样子，却笑了：“我只想问你，此前在金氏王府中当差，可曾见过公主？”

“自然见过！”北堂不知老单于是何用意。

“那她与你可相熟？”

“单于说笑了，小人一个做菜的，哪里高攀得上？只怕公主见了我也未必认识。”

“那便好。”呼延犽牙手在大腿上一拍，“明日你同我去见个人——对了，我今日还想吃上回那‘烧子盖’！”

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宇文追与扬灵并驾齐驱，一边想着心事。

方才呼延犽牙之所以会被自己发觉，乃是因为那一阵风吹落了郡主的头盔。他缘何会怀疑我身边的姑娘便是扬灵？

“方才那老单于似乎是在寻你姐姐？”

“姐姐不是在苍蘼宫中？还被你们皇帝赐婚给了蹇横将军？”扬灵故作不知。

“所以我才奇怪，呼延犽牙一向手眼通天，我朝中很多情报，来得还不如他迅疾。莫非是得到了什么消息……”

“将军担心什么？”

“难道公主私自出宫了？”宇文追脸上闪过一丝忧虑。

“公主出宫又如何？”

宇文追停了片刻：“若公主真的不在宫中，只怕会惹出大的祸端。”

“将军为何如此说？”

“因为此次龙方退军的条件中有一条，便是要得到公主。”

听他如此说，扬灵心中一震。

“只怕老单于已经得知公主不在宫中，才会有方才那一问。若是我贸然退防，而龙方又以未得到公主作为借口，再次挑起事端，那我苍蘼可就要陷入大乱之中了。不行！老单于那边我便拖他一拖。退防之事，我要再修书一封，问问蹇将军。”