喜子又当老板，又当伙计，一个人经营起来，忙忙碌碌的，好在他有着多年的管理经验和人脉，和豆花在的时候相比，生意也没有差到哪里。

那场风波过去不久，某一天，喜子正在接待客人，有一个河防团的兵来到了客栈，那个兵站在门楼子底下，抬头正面看了新的牌匾，又转到背面看了，就问喜子：“老板，你这到底是兴隆客栈呢，还是豆花客栈？”

喜子舍不得扔掉旧的牌匾，翻过来背面写了“兴隆客栈”，继续使用。在他的内心里，客栈还是豆花客栈，他这样做，也不过是为了掩人耳目。他相信，总有一天，豆花老板还会回来的。这个客栈，永远就叫豆花客栈！

见有长官问他，喜子停下手头的营生，说：“爷，您开玩笑呢，当然是兴隆客栈了。舍不得那块上好的木料，将就着用了。豆花客栈已经不存在了。”

这位爷喜子认得，是贺团长的勤务兵，别看小小的年纪，却是贺团长跟前的红人，和贺长官有着过命的交情。

勤务兵宣读了一些治安条例，然后倒背着双手，顺着每孔窑洞，在客栈院子里转了一圈，最后走进豆花以前住过的那孔窑洞里面，问喜子：“这就是你前老板住过的地方？怎么空着呢？”

喜子说：“豆花老板以前就住这里。等忙过了这几天，就改成客房。”

喜子也是应付而已，他就没打算占用这孔窑洞，这是豆花老板的住处，他得永远给她留着。

勤务兵刚才还明亮的眼光，一下子暗淡下来。他在窑里转了一圈，手摸了摸桌子的边边角角，老成持重地笑着，说：“不错，不错。”

临出门的时候，仿佛突然想起来一样，问喜子：“那个豆花是哪里人呢？她这回是回老家了吗？”

喜子的警惕性高，他怎么会轻易暴露老板的行踪呢，就讪笑着说：“爷，我一个下人，怎么可能打听老板的事情呢？真不知道。”

勤务兵点了点头，“噢”了一声，走了。

喜子看着远去的、勤务兵小小的身影，心里犯起了嘀咕，这个小兵来这里，打听豆花老板的情况，他有甚么目的呢？

豆花回了谷子地，喜子知道她是安全的，也不太担心她的下落，把全部的心思都用在了客栈的经营上面。他不只要为那边来的同志们提供栖息之地，保证他们的安全，还得通过客栈的经营，来为那边筹集经费。

有一天，来了一男一女两个客人。这两个客人是从水路来的，上了岸，一路打听着豆花客栈。

老六挑了一担水，打当街走过，听得这一男一女打听豆花客栈，不由地多留了一副心眼。他主动凑过去，搭讪上了这两人。

这两个人是生人，应该是父女两个，以前不曾在大峪口的街上出现过。老六是大峪口的坐地户，对来没来过大峪口的人，他都能认出来个大概。交谈过几句，老六大体摸清了两人的来龙去脉，摸到了他俩的根底，知道这两人只是单纯地来找人的，对客栈并没有甚么妨害，就告诉了客栈的位置，并告诉他俩，豆花客栈已经易人，现在叫兴隆客栈了。

这两人谢过老六，按着老六的指点，来到客栈，见到了喜子，只问这里老板可曾是豆花。喜子回说：“以前是，现在不是了。”又问他俩是豆花的甚么人？

那两人只说是豆花的朋友，应邀来拜访豆花的，既然豆花不在这里了，他们也就不打扰了。然后就要离去。

喜子当然不认得这两个人，这两人一个是张家湾丐帮的九袋天灵盖，另一个是三只的闺女秀秀。天灵盖答应过豆花，一定要找到三只的闺女。他没有食言，这回是领着秀秀来见豆花的。

秀秀是个十五岁的大闺女了，得知她爹的死因，说甚么都要去找小鬼子报仇，你一个弱女子，赤手空拳，怎么能报得了仇呢，这不是拿鸡蛋和石头碰吗？好不容易让天灵盖给劝说的回心转意了，这闺女又是异想天开地想些乱七八糟的事情，这回来找豆花，是想让她劝说劝说秀秀，好让闺女回心转意。三只没了，他天灵盖就是秀秀的爹。既然豆花已经不在了这里，也就没有停留的必要了。

眼看着天已经黑了，这两人能上哪里住去呢？

喜子哪里肯呢，要留两人住宿，这两个人也不像坏人，说话也是干脆利落，绝不拖泥带水。既然是来找豆花的，也是他喜子的亲戚。

天灵盖先是不好意思打扰，后又想了想，说：“让秀秀住了客房，我去牲口圈里凑合一晚算了。”

喜子自然是不肯，亲戚来了，怎么能让住牲口圈呢？

喜子对这两人热情招待，天灵盖和秀秀住了一宿，第二天一早就离开了。

临走之前，自然是要付店钱的，喜子哪里肯要呢？两人走了之后，喜子在一个茶盘底下，发现了两张皱巴巴的零钱，不多不少，正好是两人的店钱。

喜子拿钱在手里，望着两人远去的方向，不禁感慨起来，那个叫天灵盖的，不修边幅，衣衫褴褛，看起来像个乞丐一样，居然也是一个讲究规矩的人！

再说豆花这头，她救了谷子地乡亲们的性命，大家对她自然是感激不尽，都把她当做了救星，谁家做了好吃的饭食，自然忘不了给她留下一口。二棒更是对嫂子顶礼膜拜，对她崇拜有加。

嫂子不光人长得漂亮，还使枪。

嫂子不光枪打得好，还是有勇有谋。

嫂子不光勇敢，嫂子还有一颗仁慈的心。

所以，二棒天天跟在豆花的身后，和她的一条尾巴一样。要不是有男女授受不亲的古训，要不是有叔嫂之间的许多顾忌，他真恨不得就和嫂子在一个窑洞里面生活。

乡亲们对豆花都好，却有一个人对她不冷不热，甚至对她的存在忧心忡忡。这个人不是别人，就是豆花的准公公老九。

老九就是一只喂不熟的白眼狼，当初他眼红老谷子的家产，勉勉强强认下了豆花这个儿媳妇，他不念豆花的好，不念豆花冒着天大的风险，搞来药品，救下了他们的命。他现在有点嫌弃上了豆花，特别是眼看着二棒一天到晚和豆花粘在一起，老九心里更加着急上了，他担心这个狐狸精豆花，把二棒也给带坏。老九内心里痛苦，甚至一个人的时候他都哭过，他祖上做下甚么孽了，这辈子要打发这样一个妖精来祸害他呢，两个儿子，都要和这个妖孽搅和在一起呢？

当然豆花也不理会老九的感受，她不是以前的任人摆布的豆花了，她见过世面，她有自己的主见，有自己做人的准则。她也没有老九想的那么龌龊，她是大棒的婆姨，二棒是她的弟弟，她把二棒当做了自己的亲弟弟一样对待。

豆花人在谷子地，心里想的却是外面的世界。她想着大峪口的生活，想着货郎哥们那一群人，心里想的更多的还是大棒。

在大峪口的时候，隔三差五的还能和大棒相见上一面，现在蜗居在谷子地了，她对大棒的思念一日胜过一日。

二棒不顾他爹的反对，从家里给豆花拿来了粮食。

二棒拿粮食的时候，老九拦着他不让。二棒的二杆子劲就上来了，他把装好的一袋子小米压到他爹背上，说：“你这个老汉，怎么这样没良心呢？嫂子把一家人的家产都给了你，又救了你的命，你不感恩不说，还要挤兑她，你还是人吗？”

老九被米袋子压的抬不起头来，他骂着二棒：“灰鬼，你是要压死老子吗？我这样做，还不是为了你兄弟俩好。”

二棒才不管他说甚么呢，他说：“你再要这样对待我嫂子，小心我把她的东西都还回去。”

然后从他爹肩上拽过米袋子，飞也似地跑向了碾道里。

二棒去了的时候，豆花扶着碾盘干呕，她这几天茶饭不思，老想着呕吐，她不知道自己得甚么病了。

二棒把米袋子扛进窑里，问豆花：“嫂子，你怎么了？病了？”

豆花自己也说不出来怎么了，她说：“没事的，也许是吃了不干净的东西闹的。”

说着，又干呕起来。

豆花连胆汁都吐出来了，正好六六娘来找她说事，看到她脸色寡白，干呕不止，就打发二棒走开，神神秘秘地说：“闺女，你有了。”

豆花还不明白六六娘甚么意思，就傻傻地问：“婶，我有甚了？”

六六娘指着豆花的肚子，说：“真傻呀还是装傻，你怀娃娃了。”

豆花这才明白过来，上次和大棒在一起也有日子了，仔细算来，和六六娘说的一点不岔。

六六娘又问：“有几个月了？”

豆花也说不准，自上次和大棒在一起后，她就开始这样了，就支支吾吾地说：“大概一两个月了吧。”

六六娘又问：“知道是谁的吗？”

豆花怪嗔地盯了六六娘一眼，有点不满意地说：“婶，你怎能这样说呢？我是有汉的人，当然是我汉的。”

很显然，六六娘把豆花当成了和她一样随便的婆姨。

豆花没有和六六娘计较，她是既欣喜又害怕，在焦灼的等待中，度过了每一天。