开头说过，师母连续来我梦中讲故事，一直讲了近一百天。然而，到我写这章时，福家来义合村已经四十多年过去了。也就是说，荣蓉和荣茹出嫁已经十大几年了，连她们的侄女月娥月桂也出嫁近十年了。时间过得真快，荣庭荣堂老兄弟俩也将要迈进了老年的行列。下面我该写他们的故事了。

时令已是农历八月二十，庄户人各家的庄稼已经全部拉回了打麦场，人们终于松了一口气。虽然粮食还在麦杆上连着，需要人们继续劳作，只到颗粒入窖归仓才算彻底收回。但是，毕竟比起秋收龙口夺食时放心，现在是又不怕大风，又不怕大雨了。只要把麦捆从田里拉回打麦场，或者说是从村外拉进村，这就说明粮食是自家的了，早打一天晚打一天，那是无关紧要的了。

一天上午，福荣堂对大儿子虎敏说：“我要在家呆两天，你大爷说有几个重症病人的病案，需要整理誊写并装钉成册。这些从实践中来的资料非常珍贵，保存下来将是后代学医的好教材，也是后人行医时珍贵的参考资料。”

虎敏说：“爹爹您就整理您的，作物已入了场面，还有什么着急的，难道它们会飞不成？别说是三两天不出去，您就是十天半月不出去又有何妨？我们这么多人，拾掇这些粮食是不在话下的。”

父子俩正说着话，听到外面有人进了院。虎敏开门向外望去，只见一个二十五六岁的青年人正向他家走来，大门外停着一辆马车。那青年人进院就问：“福荣堂先生住这儿吗？”

虎敏说：“是”

那青年人看了看虎敏又问：“你可是福虎敏？”

虎敏又说：“正是。”

那青年人忙自我介绍说：“我是后脑包村的，叫李成柱，我哥叫李成梁，他认识你。知道你们一家人看病看得好，我就求来了。”

这时，虎敏想起来了，他去长寿镇进药时，曾和一个叫李成梁的人在一个客店里住过。两人虽是初次相识，却也很谈得来，但那也仅仅是一面之交。今天他弟弟上门来，料必是他家有人病了，福家但有外人来，大都是来看病或者求出诊的。

只听那青年接着就说：“我母亲最近胸痛胸闷心跳气短，病得厉害，没敢带她来，怕路上万一有个闪失，求福先生千万去家给看看。因为我们村离这里七十多里，我怕先生劳累，特地赶了大车，车上还铺了毡子放了靠枕。劳动先生务必走一趟，我兄弟二人自有谢意，”

他这话是向着福荣堂所说。

听他对病症的描述，福荣堂大致便知此病人可能是心脏上的病（七百年前不叫心脏病，叫胃之大络病），但未见到病人，该带什么，一时拿不准。正在踌躇之间，那青年人又说：“先生只要去看过病开了方，在离我们那儿二里之处就有个药铺，买药很方便。”

福荣堂看看时间已经近午，路途较远，需吃了饭去，那样的话，去了他家也就半夜了。还不如明天起个大早快马加鞭，去了他家仍不误病人明晚喝药。况且，有个朋友前几天捎话来，要他去给看看腰腿病。他家住双磨盘村，正好路过，这需自己骑马去，坐车不方便。

想到这里就说：“成柱，你先回去，我明天一早骑马去。我虽没去过你们村，但多次听人说过，顺一条大路走，不会走错。相信我，绝不失言！”

那青年听罢，只能依他之言，随后告辞而出。

第二天，天刚麻麻亮，福荣堂就起了床。他妻子起得更早，已为他做好了早饭，吃了饭，他骑着小骟马得得得就上路了。小骟马奋蹄疾走，等太阳跳出东山，他已经过了双磨盘村，说明三十里路已经被他甩在了身后。前面是一座山，路在半山上，山虽不低，路却也不难走。上到高处，他下得马来想步走一段，让人和马都放松一下筋骨。

他牵着马走了百十多步，忽然看到路旁有个平坦之处，那儿有几块平整的大石头，一块大石前，有两位耄耋老者正在专心下棋。福荣堂颇感奇怪，就寻思，将近晚秋时节，天气也已很凉，这么老的人一大早走到高山上席地而坐下棋，就算是两个下棋的瘾君子，也不该在山顶上来下，田边地头避风处有的是。再说，家中也不致于没有两人下棋的地方吧，真是不可思议！

荣堂一边思考，一边就已经走到了他们跟前，他就驻足观看起来。见他二人专心凝视着自己的棋局，并不答理这个好奇的旁观者。荣堂看他们的棋势，东面这位老者的正处于危急之状，正是进难攻退难防，他倒要看看，这老人下一步如何走。

这时，只听这二人一边移动棋子，一边对起句来。东面这位出奇不意一“马”向前，口中念道：“马跃重围战犹酣。”

西边这位拿起一个“卒”说：“挺卒过河险化夷。”

东面这位又走一“马”，说：“马踏边关风声急，”

西面这位夹“车”在手说：“车巡河界气势雄。”

东面这位又说：“重炮交轰惊雷急，”

对方紧接着说：“双马合围铁蹄猛！”

说到这里，二人抚掌大笑，荣堂被他们的对句分散了思维，再看棋局，却是一局平棋。这时那二老站起身来，拍了拍身上的土，东面这位对西面这位说：“切记，欲求平安走大道，”

对方却说：“偶遇不测惊无险。”

二人转过身正欲迈步，东面那位又说话了：“动物也会存善念，”

对方又说：“人岂不动恻隐心。”

说罢，两人连看也不看荣堂一眼，便经直下山去了，连那棋盘棋子也弃在了那里。福荣堂虽觉这二人怪异，却也并没多在意，骑了马继续赶路。

到了正午，他就来到了李成柱家。他一进门就忙为那老妇人诊断，经过望闻问切，正像他自己所想，这位妇人属胸阳不振痰阻血瘀。当下荣堂为她开了“瓜蒌薤白半夏汤”合“血腑逐瘀汤”，他儿子买回药熬了当晚服下。福荣堂为了观察疗效，就住在了他家。

那妇人服了药后勤去了几次茅厕后，告诉荣堂说，她顿觉心胸舒泰症状减轻了不少。效方不变，荣堂又为他开了七付后，第三天吃过早饭，就起身告辞了。

他准备去双磨盘村，给那位老朋友看腰腿病去，这两村之间，也就三十多里路，是不用着急的，他就从容出门逍遥上路。可是这李成柱兄弟二人跑上来，扯住马的缰绳说：“先生，出门向南方直走，插荒而过，去双磨盘村近得多。”