在塔拉蹲守到回乡过圣诞节的斯嘉丽，对于瑞德?巴特勒属实是一个意外收获。

那天，他在二楼就听到了楼下的动静，斯嘉丽领着她和弗兰克?肯尼迪生的女儿，难得有个合格母亲的模样，一点也不像是曾经那个暴躁易怒的坏妈妈。

“妈妈！”韦德?汉密尔顿整个人恨不得贴在窗户上再仔细确认一番：“瑞德伯伯！妈妈真的回来了！我就知道她还会回来的！”随后兴奋地要去楼下迎接。

“韦德，等等吧！”瑞德伸手拦住了继子，因为他听见了自己的宝贝女儿带着哭腔喊妈妈的声音。他听见邦妮?布鲁操着稚嫩的嗓音试图像个和事佬一样想要为父母和好努力：“爸爸在楼上，我们都很想你。”

“是啊！我很想你！想到恨不得杀了你！”瑞德?巴特勒心中附和。不过在那之前，他还是有办法克制下这股冲动，如果她这次离开同艾希礼?威尔克斯无关的话，那么还不至于到那个地步，因为说到底，他还是舍不得要她死。

斯嘉丽确实没有跟艾希礼?威尔克斯私奔，她甚至都不知道因为她那番胡闹亚特兰大城里发生了什么翻天覆地的变化。

北佬们肆意嘲笑这所谓南方淑女代表忠贞外表下随意进入男人卧室的放荡，任谁都能拿梅丽小姐嘲笑一番，尤其是输了掉州权后就更加只能在这事上做文章。

他自己是惯常被人拿桃色新闻做文章的，因此并不觉得有什么，但是显然对于一个脸皮薄又心思单纯的南方淑女来说，这是件很要命的事。她自杀了很多次，好在都及时被人发现救了回来。

他最终只能默认了是他喝多了发酒疯冒犯了前来照顾他流产妻子的梅兰妮?汉密尔顿这一说法。威尔克斯夫人的名声清清白白，而他的名声糟烂到已经不在乎再多添上这一笔了。

偏偏艾希礼?威尔克斯并不像他的妻子维护他那样坚定地相信妻子，他逃跑了。借着因为木材厂被卖失去工作为由，在最关键的时刻离开了他的妻子。

原来斯嘉丽非要卖掉木材厂是为了这个吗？让艾希礼有理由离开。瑞德?巴特勒不由得这样怀疑。过去他想过很多种方法试图让斯嘉丽放弃木材厂，却从未想过有一天她会主动放弃。

“这太反常了！”抱着这样的想法，他心中的嫉恨又多了几分。同时也很怀疑斯嘉丽对于他的事当真如此在意吗？如果她真那样在意他，为什么不能稍微宽恕他一回呢？只要给他机会，他可以比这世界上任何一个男人都要更加温柔地对待她。