秋庭桉微微叹息，一手养大的，只会比任何人都心疼。

“永儿，师父这些年的严苛，是否成了你肩头的重负？”

秋庭桉的话语轻柔，却字字重如千斤，落在季祈永的心湖，激起层层涟漪。

季祈永的思绪飘回了那些年的点点滴滴。

自季祈永十岁起，除了大寒酷暑，偶有休憩，其余时日，皆是晨光未破晓，便需起身学习。

晨起便要研读国学经典，朗诵十遍，前日所学，检查背诵后，便有专门的大臣，来开始讲授当日知识。

当大臣休息时，季祈永还要温习刚刚所学，若有疑惑，要及时提出，而后由几位手握重权的大臣讲习。

在之后，便是习字环节，虽然看似轻松。

但每日，都要至少抄写，一千字以上的字帖，并且还要理解、背诵其中含义，不完成是不可以进膳的。

午膳后，午休半个时辰，便有老师教授诗词歌赋，琴棋书画以及治世之道。

傍晚，还有武官教授——弓箭刀枪棍等基本武功，而后，便回寝殿，自行参悟修行，夜深了，才允许休息。

此间，还没有算上，秋庭桉临时的抽查，以及每周的汇总检查，每月的考核，每季的自检和年末的总检……

为了应对这些，季祈永就算晚间也不得休息，常常挑灯夜读。

数十年如一日的坚持，没有半分懈怠。

秋庭桉望着眼前少年略显稚嫩的脸庞，心中不禁涌起一股复杂的情感。

然而，就在这时——

一个毛茸茸的脑袋，轻轻依偎进了他的怀中，软乎乎的，暖暖的，瞬间驱散了他心中的阴霾。

“我……我不觉得苦。”

耳边传来少年软糯的声音。

“我知道师父做的这一切，都是为了我，是对我最好的……”

季祈永抬起脑袋，望着秋庭桉的脸。

一双纯真澄澈的眸子里，此刻只倒映着秋庭桉的脸庞。

“师父记得的是对永儿的严厉，可永儿记得的却是师父大雪封城，永儿病重，漫天飞雪唯有师父求医问药的身影。”

季祈永吸了吸鼻子，有些发酸。

“永儿记得的是，因为有人欺辱，师父是文臣，却为了能护住永儿，一步一步走到现在这个位置。”

“永儿看见过师父被陷害……十指…满是鲜血，过往种种，永儿都知道的……”声音哽咽。

秋庭桉听着耳畔的哭音，心下一沉。

“师父做的，永儿都知道的……所以永儿不觉得苦的…永儿也要长大，保护师父……”

说到这里，季祈永的眼眶微红，声音中带着一丝哽咽，但他很快便调整情绪，继续说道：

“永儿自知近日懈怠，辜负了师父的期望，甘愿受罚，以警自身。”

“请师父降责永儿。”

“永儿半月以来，怠政、拖延课业，十五日，一日算十板子，两项并罚，请师父翻倍罚之。”

“永儿不珍惜身体，这十五日将自己折腾至虚弱不堪，请师父赐永儿藤条，至师父觉得永儿记住教训为止。”

“永儿欺瞒师长，屡教不改，请师父用戒尺掌嘴于永儿。”

桩桩件件，排列而出，语气更是认真。

末了，季祈永咬着唇，望向秋庭桉。

秋庭桉闻言，心中五味杂陈。

他伸手轻抚季祈永的发顶，那柔软的发丝如同春日的柳絮，轻轻拂过他的指尖，也拂去了他心中的一丝阴霾。

“永儿不觉得为师严厉，苛责了你么？”

“苛责是旁人用来议论的，情感是永儿自己体会的，万人便有万种体会，永儿愿遵循本心。”少年立刻回答。

声音脆生生，带着几分坚定，却也是惹得秋庭桉心下一紧，忍不住揉了揉季祈永的脑袋。

“罢了，本没想轻饶你，现下却是要按着你的台阶来。”

“此次办案有功，奖惩分明，免了掌嘴之责，手刑代替，但设惩罚期，十五日为期。”

“至于怠政、拖延课业，此番情有可原，一周为期，落下的课业，补上并誊抄三遍，交于我检查。”

“身体之伤，十五日不睡、不吃，那便自去取了板子，为期十五日，每日饭前、睡前，自来找我领罚，没有数目。”

“至于奖励……两月后，为师上疏陛下，师与你同赴江南，微行以访民间，其间课业减半，尽兴游玩，兼体察百姓之心声。”