江南昌州，水波荡漾，行舟数日，季祈永与秋庭桉一行人，终抵这温婉之地。

夜幕低垂，恰逢昌州夜市繁华，灯火阑珊。

师徒二人静坐客栈之巅，轻啜香茗，俯瞰人间烟火。

“师父，您尝尝——”

季祈永轻推，一盘酥花糕至秋庭桉面前。

那糕点色泽，如照殿红般娇艳，外皮酥脆，内里藏着的是江南独有的细腻与香甜。

秋庭桉轻启朱唇，以筷夹起一块酥花糕，细细品味。

果然如季祈永所言，入口即化，甜中带香，花香萦绕，回味悠长。

然他素来不喜甜食，但望着季祈永满怀期待的眼神，轻启薄唇，吐出二字：

“甚好。”

季祈永果然扬起小脸，笑的开心，秋庭桉也忍不住勾起了唇角。

宫中——

牙住扶住时序政，眼中满是忧虑与关切：

“小时大人，听老奴一句劝，您与陛下服个软，此事或许还有转圜的余地。”

“多谢公公好意，序政心领。”

牙住这些年，对他一直不错，时序政自然不会拂了他的面子。

只不过……

承祥殿内——

“罪臣时序政，参见陛下。”

“罪臣”、“陛下”两词，如同重锤，一次次敲击在两人心间。

季昌宁站在台上，望着阶下，已经疲惫不堪的时序政，下意识伸出的手，生生忍了下来，脸上满是平静之色。

“你们都出去吧。”

“是——”

牙住挥了挥手，示意众人都出去，自己也。

低头退下。

临走前，还不忘给时序政投去安抚的目光，后者自始至终都低着头，没有言语，也没有动作。

大殿之内，仅余二人，气氛压抑至极。

季昌宁负手而立，看着台下的时序政，眼中神色复杂。

“小时大人好本事，连朕身边宫人都敢杀。”

“说到底，现在小时大人，是连朕都不放在眼里了！”

季昌宁本来不想再跟时序政发火，但是越说火气越大。

明知朝堂风诡云谲，还敢胡闹，今天若他晚到一步，失了性命，又该如何！

“罪臣不敢——”

时序政一口一个罪臣、陛下，更惹得季昌宁怒火中烧。

“时序政！你要知道，朕为九五之尊，解决你，要比解决你给朕找的那些麻烦，要简单的多！”

季昌宁首先是帝王，其次才是他的太子哥哥……

这个道理，时序政一直都懂。

时序政的脸被季昌宁狠狠钳住，两双眸子，对视在一起，时序政眼里的屈辱，深深的刺痛着季昌宁的眼睛。

“陛下若认为臣有罪，便依律处置。”

“杀了臣！”

季昌宁捏住时序政的下巴，越用越大的力气，似乎要捏碎这个白皙精致的脸颊般，手上的青筋毕现，一字一顿地说道：

“你以为朕不敢吗？！”

时序政眼底闪过一丝寒光，死咬着下唇，任由着疼痛侵蚀着他。

“朕看你是不见棺材不掉泪！”

季昌宁一松手，时序政便向后倒去，整个人跌坐到地上，双手撑着身子，微微喘气。

季昌宁看着地上狼狈的少年，心口处，像有什么东西被抽离，眼前也有些恍惚。

他到底在干什么……

他到底在干什么！！

季昌宁走到书案边，拿起那许久未用的戒尺，甩开脑海中不停浮现出的，那张苍白的脸，冷声喝道：

“来人，守住殿门！无召——任何人不、得、入、内！”