“来，陪朕下一局。”

季昌宁轻拈棋子，举止间流露出文人墨客独有的风雅。

历来，与君王对弈，皆需谦让三分，以彰皇恩浩荡。

秋庭桉昔日亦是如此，即便棋艺超群，亦不与季昌宁争锋。

然今夕何夕，棋盘上风云变幻，秋庭桉步步为营，将季昌宁黑子逼入绝境，片甲不留，尽显其决绝之态，丝毫不留余地。

“太师棋艺，果真是超凡脱俗——”

季昌宁笑靥依旧，言辞间却多了几分深意，仿佛方才之局，仅是闲庭信步间的消遣。

“陛下过誉了。”

秋庭桉淡然回应，复又落子，攻势不减，誓要将这盘棋下至极致。

随着季昌宁的又一子落下，棋盘之上，黑白交织，杀机四伏。

秋庭桉攻势如潮，季昌宁则以柔克刚，步步为营。

二人你来我往，棋局愈发胶着。

“一子之失，何须伤了君臣之和？”

季昌宁语带深意，却在秋庭桉必救之处，再落一子，意在试探。

秋庭桉岂是池中之物，于绝境中寻得一线生机，毅然落子，誓要扭转乾坤。

“臣辅政之心，昭昭日月，必当竭尽所能，辅佐太子殿下，成就一代明君。”

言罢，棋局已成死局，秋庭桉之意，不言而喻。

皇帝尚可在世，却说太子是明君。

这明晃晃的谋反之心，如此挑衅皇权，季昌宁又怎么可能读不懂。

季昌宁闻言，手中棋子一顿，棋盘之上，已是一片同归于尽之景。

“陛下承让了。”

秋庭桉起身欲去，临行前，留下一句意味深长之语：

“昔日同门之情，陛下恐已忘怀，望日后勿再提及。”

其它的季昌宁都可以忍，唯独这个是他最后的、最珍贵的底线。

季昌宁用师门称谓护他，秋庭桉用师门决断伤他。

季昌宁的沉默中，显然透露出了一股隐晦的怒火。

在秋庭桉看来，如今他并不需要这最后一丝情面。

“臣告退。”

言罢，秋庭桉转身而去，再无留恋。

待秋庭桉离去，他猛然一挥袖，棋盘应声而碎，白玉棋子散落一地。

挑衅皇威，蔑视皇权，最后竟还敢拿师门之事刺他。

季昌宁再如何，也是一朝天子，天子之威谁可动摇。

而经此一夜一天，裴书臣一众人，已然到达季昌宁提前为他们准备好的宅院内。

“这小娃子五脏受损，你且去准备内服药材，我为他诊治。”

裴书臣转头吩咐时序政，大概症状刚刚在马车上已经断好，如今只需相对应的药方，便可医治。

幸好那些狱卒，还顾及着季祈永太子的身份，没有下死手，人确实伤的不轻，但好在凭他医术以及时序政的药理，问题并不大。

太师府内——几天过去，还是未有季祈永的消息……

夜色笼罩大地，秋庭桉负手站在窗前，望着皎月繁星，思绪渐行渐远。

恍惚间，一个稚嫩的孩童之音忽而传来，清脆婉转，透着些许稚气与顽皮。

秋庭桉循声而望，只见不远处，灯火辉映之下，一位粉雕玉琢的小娃娃欢快雀跃，活泼可爱。

扬唇而笑，嘴角两个梨涡俏皮可爱，一双眼睛如同星辰般明亮璀璨。

扑腾着小小的身子，欢欢喜喜奔向秋庭桉。

笑的天真无邪，笑容明媚灿烂，毫无戒心与防备。

秋庭桉难得放下警惕心，蹲下来。

“哥哥，你是在伤心吗？”

小娃娃伸出小手，轻轻触碰秋庭桉满是忧愁的脸颊。

秋庭桉嘴角扬起一抹淡淡的浅笑，目光里透着温暖与宠溺，似柔和了整个世界。

他的手抚上孩子头顶，柔声道：

“你阿父和娘亲呢？怎地大晚上，一个人跑出来？”

孩子的睫毛忽闪忽闪，如蝴蝶翅膀一样轻轻颤动。

“娘亲……前些日子，阿父把娘亲气跑了，现在也不知道娘亲在哪里。”

小孩子还不懂事，不知道气跑和负气离家的意思。

秋庭桉闻言，心中涌起一股莫名的酸楚，摸了摸孩童的发顶：“大哥哥也把一位心里很重要的人，气跑了……”

“不知他现在何处……”

秋庭桉神色暗了下去，眸光越发幽邃。

永儿……你到底在哪……

裴书臣处——

时序政准备妥当，正准备踏出房门时，裴书臣喊住了他。

“政儿，这里的星空很美，明天晚上，回来陪师父看会儿星星吧。”

时序政一愣，他知道——裴书臣应该是已经猜出他心中的计划。

名义是回浩都给秋庭桉送信，报平安。

实则……他要跟季祈永和裴书臣离开浩都了，他想再去看一眼皇宫里的那人。

可皇宫有多危险暂且不说，季昌宁又是什么样的人，会不会再把他抓起来，永远困在宫中。

“师父——留步。”

但不论如何，时序政心意已决，他站定规规矩矩向裴书臣行了礼，随后便头也不回的上马而去。

他不敢看裴书臣的目光，那双目光太慈祥，太和蔼，时序政不忍，却不得不狠心。

他也不敢答应裴书臣的话，因为就连时序政自己，都不敢赌一赌季昌宁的心。

帝王家本就该无情的……

裴书臣望着那渐行渐远的背影，叹息一声。

他看得出，时序政对季昌宁有心结。

他明白，若自己不让他自己解决，只怕这心结是越来越深。

罢了……

梦中的季祈永——

“师父……我睡了多久…”，季祈永揉了揉眼睛，秋庭桉见他睡得迷糊，甚为可爱，伸了手轻轻的替他揉起双目。

“约摸已经五日了。”

季祈永微微一怔，他心结未解，可五日之期，想必时序政不知要如何担心他了。

垂头丧气的小模样，鼓着一张包子脸，看着极为惹人怜爱。

秋庭桉心中一软，将季祈永揽入怀中，伸手温柔的抚着他的鬓发。

“你身体之伤已被控制住，回去吧……”

“醒过来，才能更好养伤。”

季祈永有些犹豫……五日……

他睡得这五日……那个人有没有来看过他呢，唉…想什么呢……那个人此刻应该筹备辅佐阿兄登基吧。