他们只当是一个趣事儿在说，可这些听在谢凤楼耳朵里却只觉得这些事情颠覆了他以往十几年来的认知。他印象中的江山长是个慈爱不足，威严有余的山长，虽谈不上过分地热心，但也不是这般冷心冷情的人，别人的一条命一段经历在他这里却变成了可以用之的利器。

他闭紧了嘴，原本想要伺机打招呼的动作也收了回去。千万不能让他们知道，他也听到了这件事情，谢凤楼匆匆离开。大半年的时间，他一直四处游荡，手头的钱用完了就做苦力打零工赚点吃饭钱。这时候他听说了卖官案，鬼使神差的一路跟着船到了京城遇上了曾在书院休养的傅家公子，就好像有一只手一直在推着他往前走，这大概是冥冥之中的事情。

谢凤楼不知道自己的意外发现有什么重要的，但对于傅端来说，原来除了棠邑，他们还有西南这一个据点，实在是一个非常重要的消息。他的到来也是意外之喜，寒暄后，谢凤楼便去了小院，打算带着江嘉年一起离开这个是非地了。

时隔一年未见到谢凤楼，江嘉年抬眼看见他的时候甚至以为自己眼花了。她眨巴眨巴眼睛，还是看着谢凤楼整个大个子隔着不远的距离站在院门口。

“诶，你，你怎么会在这里？？”江嘉年上前两步绕着他转了一圈，看了看地上的影子又看了看人，面部轮廓清晰可见，甚至还比往日里黑了些许，皮肤也有些许泛油，这也太真实了，她做梦是不可能做到这么精细的地步，“你从哪里来的，你怎么会到这里来！！？我的天爷啊，真的是你！？”

“说来话长了。”谢凤楼叹了口气，他这大半年的遭遇说起来那就真的太费口水了，现在还有别的事情要做，自然没有细说的打算，“我要回棠邑去，你要不要一起了？”

江嘉年眼睛一亮，连忙点头不止。

“要，要，我也要回棠邑。”她盼这一天那可真是太长时间了，好在她运气不是一般的好，居然有人特意来带她回棠邑，江嘉年让他等等，立马动起来开始收拾，四喜跟在她后面屁颠颠地也进了屋。为防夜长梦多，江嘉年并没有收拾很多东西，轻装上阵才能走得更快，要是能立马飞回去那就更好了。

谢凤楼看着她忙前忙后脚不沾地的样子，不多时就拎了两个包袱出来，确实看出了她想回家的急迫心情，“你今日就要走？”

“今日不走吗？”江嘉年又瘪起了嘴，原本高昂的情绪瞬间低落了下来，她简直一刻都等不了了。棠邑山高皇帝远的，总要比这里好多了。

“也行。”谢凤楼想了想。现在京城局势风云变化，今日这般说不准来日又有变化，虽说和傅端只有三两句的话，但听他的意思也是越早走越好，那今日不如就打他个措手不及，万没有人想到还能说走就走了，“你可先等一下，我去套辆马车来。”毕竟还有个四喜，骑马就有些不太方便了。

这一天过得跟在梦里一样，没想到真就坐上了回棠邑的马车。江嘉年撩开帘子往外看了看，真是感觉天空蔚蓝，连空气都新鲜了许多。

一路上虽有些许波折，但也天降神兵，算是都平安化解，时值七月下旬，她终于看到了棠邑的界标，她真！的！回来了！！

没有离开棠邑之前，总是觉得的别的地方都比这里好，可现在去过了最好最好的京城再回来，反而还是觉得棠邑最好，再没有比这里更好的地方了。

江嘉年跳下车拉着四喜慢慢晃了进城，谢凤楼去下马车，两人在街上就分了两路。正好在街上，她绕了两圈，先去了素兰家里看看。大门紧闭，却没有人在家。她问了邻居，只说人已经很久没有人回来了，江嘉年担心她出了什么事情，又想起或许她会在书院，又拖着四喜往回走。

七月心的天气热得要死，四喜已经不想折腾了，但是迫于两者之间的力气差距，它还是没法，只得跟了上去。

她这一回来，才发现书院里少了好多人。

但这些也不是她现在关心的事情，到了她的院子里，看见素兰正坐在院里阴凉处的石桌边，顿时放下了一直提着的心。

素兰好像感知到了什么，侧脸看过去，只看见江嘉年越走越近，眼眶红红。

“回来了怎么没提前来个信？”素兰把住她抬起来的手，左右看了看她全身，倒是没什么变化。虽浑身上下有些风尘仆仆，发丝凌乱，但整体来说还是很健康的样子，并没有遭什么罪。

听见素兰的话，江嘉年眼眶里包不住的眼泪，接连着流了出来。她拿了帕子擦了擦，却好像这眼泪越擦越多。

“我去了你家没看到你人，他们说你好久没回去了。”江嘉年抽抽噎噎地说着。素兰拉着她坐了下来，又摸了摸趴在她身边累极了的四喜。虽然不知道他们这趟经历了些什么，总归平安回来就行了，“我还担心你出了什么事情……”

“你怎么了？”江嘉年泪眼朦胧，却看见素兰脸皱成了一团，一脸痛苦，脸色刷白，看着她捂着肚子的样子，江嘉年直觉事情不太好，“要生了吗？”她看着素兰异常突出的肚子，颤巍巍的问道。她刚刚站着江嘉年还不觉得她这个肚子怎么样，可现在仔细看看却觉得大的夸张。

“疼……”看着素兰这般模样，江嘉年拉着她的手不敢放。第一次遇到这样的事情，她不知如何处理，手也被素兰拉着无法行动，好在四喜早早地察觉出了事情，咬着谢凤楼的衣摆把他拉了过来。

“这……这是？”对眼前的一切最为震惊的就是他了，昔日情人再相见居然已经是要分娩的状态，他呆站着不知如何是好。

“快去请稳婆！”仔细听来，她的声音颤抖，手被素兰捏的生疼。

“哦，哦，好。”谢凤楼马不停蹄地又问了一圈，才终于把还在吃着饭的稳婆拉到了北山书院来。