大户人家的通房丫鬟被撵出来，定会被人看作是做了什么错事，如勾引主子之类的，才被抛弃。

几乎没人敢轻易接手，最后多半会被人当做牲畜一般卖来卖去，甚至是直接卖去妓院当娼妓，下场极为惨烈。

听完平儿诉说后，贾芹倒觉得有些庆幸，庆幸平儿没有被贾琏得手，不然现在哪里还能碰得她。

想到这里，贾芹不由轻轻搂住她，柔声安抚：

“幸亏平姐姐你聪慧，不然我如何能见到你，姐姐你放心，我定将你从火坑里搭救出来，我想应该过不了多久了，姐姐你再忍耐一些时日。”

这话一出，平儿内心颤了颤，嘴唇哆嗦着，凝视贾芹：

“芹哥儿，我有点担心。”

感受到她情绪有些不对，贾芹紧紧抱住她，贴着她耳边劝慰：

“别怕，一切有我呢。”

平儿自然欣喜于贾芹准备搭救自己离开，可她却担心，自己和贾芹来往，会被王熙凤、贾琏发现。

她自己倒不在意，她最在意的是贾芹不要受到牵连才好。

这时贾芹坚定的话语，让她安心了不少，又听贾芹说，很快就能搭救她离开火坑，一时内心火热，很想时间过得再快些，那时她就可以一直待在贾芹身边了。

“唔……芹哥儿，有点热了…”

过了一会，大暑天的，二人抱在一起，自然很热，平儿虽不舍得离开贾芹的怀抱，却也不得不小声提醒一句。

贾芹急忙松开她，才发现二人胸口处的衣裳都捂出汗来了，一时有些尴尬，自责地说道：

“都怪我，将平姐姐你衣裳都弄脏了，这该怎么是好。”

平儿却抿嘴一笑：“不妨事的，倒是芹哥儿你，衣服被汗水浸湿了，怕是会很难受。”

说着，从袖口处拿出一把小折扇，主动给贾芹扇风，贾芹只觉得甜意渐起，紧紧凝视她。

见她洁白螓首上冒出一排排香汗，颇为心疼，拉起衣袖，替她轻轻擦拭掉。

平儿感受到了，微微抬眸，就看到贾芹俊容离自己极近，可清晰看到贾芹满脸的宠溺温柔神色，平儿霎时沉醉，芳心酥麻，痴愣地看着贾芹。

感受到平儿炽热的目光在自己脸上，贾芹也愣住了，微微低首，就见平儿俏丽明媚的玉容，罕见地显露几分媚态，一时悸动，也痴痴地看着她。

二人就如定格了一般，互相痴看着对方，一言不发。

还是一阵凉风吹了进来，才让二人惊醒过来，贾芹顺势抓着她的玉手，轻柔地握了握，细声说道：

“好了，平姐姐，咱们该出去了，不然要被人察觉了。”

平儿有些不舍，再紧紧看他几眼，询问：

“芹哥儿，小红怎么办？我…要不要帮她？”

贾芹听了，有些迟疑，思索片刻，说道：

“平姐姐你心地善良，你如果不知道这件事情也就罢，既然知道了，定然会帮她。”

“而我，会全力支持平姐姐你任何决定，只一个，你要保护好自己！”

平儿听得既甜蜜又心满，主动抱了一下贾芹，秀眸闪亮，轻轻说道：

“芹哥儿，谢谢，你对我真好。”

贾芹则顺势说了几句贴心话，让平儿越发感动，若非因为情势所迫，她都想立刻留在贾芹身边了。

也从此刻起，平儿心态已经彻底扭转，不论是贾琏，还是王熙凤，在她心里，再不重要。

最主要，也是因为小红的事情，让她回想起此前的情况，也让她彻底明白王熙凤对自己到底是怎样的态度。

相比起王熙凤，贾芹这个心上郎君，不知待自己多好，既然如此，平儿自然明白该向哪一边靠拢了。

……

二人依依不舍地分开后，贾芹回到了前头，贾芸颇为兴奋地询问贾芹，刚刚见贾母情况。

贾芹只是轻描淡写地述说了见贾母时的状况。

一听到贾芹还得了贾母的奖赏，贾芸不由轻叹：

“芹哥儿，你可真是身在福中不知福啊，阖府上下，谁不想讨得老太太一个赏头？”

“也就是你，得了她老人家的赏，竟这般平静，换做是我，早就开心跳起来了。”

贾芹听得哭笑不得，知道贾芸不过是夸张地说法罢了。

二人正说着，突听外头有喧哗声，便一起走出去查看。

原来，城内不少权贵一听贾元春这个贵妃娘娘，要在这清虚观打醮祈福，便都赶着来送礼巴结。

领头的便是神武将军府的冯紫英，让人准备了猪羊香烛之类的礼品，装满了一小车，弄得是颇为正式。

贾珍便领着贾芹等一众贾家子侄来迎接。

后边又是什么赵侍郎，唐主事等人，还有贾家世交亲友之家，也都来送礼了。

贾芹跟在人群之中，帮着接待这些送客之人。

“芹兄弟！”

突听得一声半生不熟的声音唤自己，贾芹定睛一看，发现是柳湘莲，颇为惊喜：

“柳兄，你怎么也来了。”

柳湘莲看到贾芹也很高兴，解释自己也是听闻消息所以赶来送礼，又请贾芹去一旁说话。

待来到一旁，便问：

“芹兄弟，你这一个多月都去哪了？我后来去过铁槛寺，想要请你吃酒答谢你，却不见你在，只得离开。”

贾芹回道：

“出了一趟远门…对了，柳兄，你回铁槛寺，没有再遇到那些山匪吧？”

柳湘莲摇头：“再没有了，当时听了你的建议，养好伤后，我特意乔装打扮一番才离开的。”

贾芹听了，却有些疑惑了，近来铁槛寺附近出现了匪徒的踪影，很显然，这些匪徒就是上次抓柳湘莲的那些，应该是一直还在盯着铁槛寺。

可柳湘莲中间去过一次铁槛寺，为何柳湘莲没有碰到他们？

就在贾芹疑惑之时，柳湘莲突指着一个人奇怪地说道：

“芹兄弟，好奇怪，这个人我见过，当时明明看到他死在了那些劫掠的山匪刀下，为何现在又活了？”

贾芹惊醒过来，顺势看向他所指的人，是个身着青色官服的中年官员，贾芹眯了眯眼，记得刚刚贾珍称呼他为‘唐主事’。

内心微动，急忙询问柳湘莲：

“柳兄，你确定是这个人被那些山匪劫掠，还死了吗？”

柳湘莲听了，再仔细看了看这个唐主事，托着下巴说道：

“就是他，当时他也是穿着这身官服，躺倒在死人堆里，不会有错。”

“哦…我知道了，这个人当时是装死的，挺机智的啊。”

说到最后，柳湘莲似乎明白了什么。

而贾芹却满脸的微妙什么，盯着这个唐主事直看，星眸闪亮，似乎有了什么重大发现！