廖太妃又不动声色看了凤姨娘一眼，沉声道：“都去我屋里吧，这男人看着不是什么硬骨头，应该很快就能查出结果，你们也都听听。”

“太……太妃娘娘，我……我身子不舒服，我能不能先回去？”

凤姨娘忽然怯怯开口。秋姨娘奇怪地看她一眼，疑惑道：“刚才不还好好儿的吗？怎么这会儿就不舒服了？”

“是不舒服还是心虚？”

廖太妃忽然沉声问了一句，只吓得凤姨娘险些跳起，面色煞白地结巴道：“哪……哪有心虚？太妃，我……我……罢了，我去，我去还不成吗？”

她这一番话，简直就是不打自招了。辛念眼睛一眯，想了想终究没开口。秋姨娘则是震惊看着凤姨娘，张着嘴，却一句话也说不出来。

廖太妃没理会她们的反应，袖子一甩，转身向自己院中行去。

廖氏旋即跟上，心中叹了口气。她知道，事已至此，凤姨娘是保不住了。既然保不住，说不得就要弃卒保帅。

几乎只是一瞬间，廖氏便下定决心：以顾长亭如今的态度，自己绝对经不起被牵扯到这件事中。虽说这一次自己没插手，更没留下把柄，但若是让凤姨娘活着，表哥只需三言两语问明事情经过，他可不是凤姨娘那傻子，轻而易举就能糊弄住，到时不但自己逃不掉嫌疑，连孩子们都会被连累……

廖氏越想越怕，眼神也渐渐变得阴冷坚定：于公于私，凤姨娘都不能留了，这事必须要快，要赶在顾长亭回府之前办妥。

几个人各有心思，很快来到廖太妃的上房，丫头们奉上香茶点心，也没人有心思吃。

谁能想到，半个时辰之前，她们还在寿宁宫言笑晏晏，欢声笑语；半个时辰之后，竟都坐在这里，气氛一片肃杀。

廖太妃猜得没错，那戏子本就不是什么有骨气的，还没开打，就一五一十全都招了，倒让几个拿了棍棒的婆子有些遗憾：似这般唇红齿白的俊秀哥儿，竟不能上手凌虐一番，也太亏了。真是，怎么就这么怂呢？你好歹打一顿，疼得受不了再招啊。

这会儿钱氏正向廖太妃禀报，一边偷偷拿眼角余光去瞥凤姨娘：“太妃容禀，那人说了，前两天他在班子里，忽然有人去找他，只说让他这次来府里后做一件事。因为唱戏是晚上，他们昨天就过来排练，所以时间是有的。那人给了他一百两银子，叫他躲在梅园里，若是辛姨娘进去了，他便出来叫她念念，然后以言语勾起旧情……”

“这些猜也猜得到，就不必细说污人耳朵了。”

廖太妃一摆手，制止钱氏详细叙述这一段，沉声问道：“接下来呢？那戏子就真为一百两银子，连命都不要了？敢来行下这样丧心病狂之事？”

“太妃说得是。那戏子自然不敢，只说一旦被发现，他自己也是死无葬身之地。来人便对他说，一旦被人发现，就让他反咬一口，只说是辛姨娘引他过来。端亲王府是王公贵族，最讲道理的，他只说自己不明所以，因为好奇过来一探究竟，虽有惩戒，却不至伤残致命，这一百两银子可就到手了。”

“所以他就动心了？”

廖太妃气得眼睛冒火。钱氏忙道：“他说自己倒还有些犹豫，世上哪有这样好事？但那人说，辛姨娘如今最受王爷宠爱，偏偏又对旧情人念念不忘，若他能……能成事，因此安慰了辛姨娘的芳心，以后辛姨娘不知会给他多少好处，到那时，别说一百两，就是一千两，只怕也不放在他眼里……”

“简直一派胡言。”

廖太妃猛地一拍桌子，钱氏吓得登时不敢再说。这里廖太妃连喘了几口气，方才平稳下来，沉声问道：“就因为这些花言巧语，他便胆大包天应了吗？”

“是。”钱氏点头道：“财帛动人心，他不过一个戏子，又不是什么名角儿，一辈子连个五两重的元宝都未必看得到，何况这是一百两。”

“是啊。”廖氏端起茶杯，冷笑道：“有了这一百两，他大可以不做这个下九流，也免得日后要经历那些龌龊，就叫他杀人放火，大概也是情愿的，何况只是这样的事，若不被人发现，说不定还能人财两得……”

“奶奶说得这是什么话？”辛念打断廖氏，目光灼灼盯着她：“先前我是如何做的，你没看见么？凭什么说他能人财两得？”

“哎哟！是我说错了话，考虑有失周全，妹妹别见怪。”廖氏笑颜如花：“我自然不怀疑你的，我的意思是说，这大概是那混账东西做的白日梦，因此他才敢铤而走险。”

“够了。”

廖太妃不耐烦听两人在这里明争暗斗，盯着钱氏问道：“他有没有招供找他的人是谁？又是谁指使他这样做？”

“他说他也不知道那人身份，对方也不可能告诉他，不过看着那人是女扮男装，想来应该是府里的丫头，若给他当面指认，他是可以认出来的。”

“当面指认？”

廖太妃皱眉，不动声色地看了廖氏一眼。

“既如此，还有什么好说？就让他当面指认。”

廖氏没有半点儿犹豫，义正言辞地拍板，其态度之坚决坦荡，让辛念都吃了一惊。

她忍不住就往凤姨娘身上看了眼，暗道：这事儿大概就是她做下的，只是……为何奶奶这般干脆？难道是凤姨娘自作主张，不是受她主使？可凤姨娘对我也不至于就恨到这个地步吧？我死了，对她有什么好处？

正惊疑不定，那边廖太妃已经对钱氏道：“也好，你就带着府里的丫头们，过去由他指认。是了，辛氏，你先前说，是撞见了个小丫头传的字条，那是谁的丫头？”

“回太妃，是凤姨娘的丫头丰儿。”

辛念忙起身，话音未落，就见凤姨娘猛地站起来，尖叫道：“你……你血口喷人，我怎会做下这种事？你分明是诬陷，不然你说，我……我为什么要害你？”