寿春皇宫里，袁术看着战报，心中越来越恼怒！

“凭什么？这蔡家小子凭什么？”袁术暴怒地摔打着龙案上的东西，歇斯底里地吼叫着。殿下的淮南大臣们都是大气不敢吭一声。这样的袁术是他们不敢招惹的，况且就算不谈军事，淮南的状况也是每况愈下。抓过壮丁以后，淮南的土地上凑出足够的农夫都难，更别说治理民生了。

还得是杨弘这个顶级佞臣出马，用花言巧语才平息了袁术的怒火。袁术思来想去，决定道：“之前朕求战心切，这才中了伪朝的诡计，失了几招先手。这一次，朕绝不会再给伪朝这些人机会。朕一定会稳扎稳打，让敌人没有可乘之机。”

然后，各路兵马就接到了袁术“谨慎行事”的圣旨。李丰、乐就等人倒是无所谓，反正他们已经打了败仗，知道无法在朝廷手上讨到便宜，因此这次也都学乖了，不再敢主动找朝廷的麻烦，而是分别龟缩在弋阳郡与安丰郡，固守不出。见此，郭嘉与刘辩自然也不会放过压迫敌军的机会，分别派李典与张合带兵，将战线前推到息县与霍邱一带，死死地压制住了袁术军的活动范围，双方就这样对峙起来，看谁能耗得过谁。

而另一边，整合了袁胤雷薄败军的纪灵，却并没有选择固守，而是选择了违抗袁术的命令，主动出击。对此，袁胤和雷薄，甚至是纪灵的副将桥蕤都表示了反对。他们都劝道：“将军，如今敌军虽然兵少，但是处于优势一方。我军长途奔袭，并非良策。将军只要固守下蔡城，便是守住了寿春城最后一道屏障，何苦劳师远征呢？万一出了差池，我等如何向陛下交代啊？”

纪灵虽然盯着地图，但是也是听到了他们的声音。只是纪灵一直没有出声，让袁胤雷薄桥蕤三人都有点忐忑，再没敢说什么。过了很久，纪灵才叹了一口气，开口说道 ：“三位，本将何尝不知道如今你们说的或许是对的。但是淮南撑不起了，朝廷的粮食越来越少，今年的收成能否让我们安稳过冬都是一个问题，更不要说现在我们还在与伪朝交战，物资的消耗更加严重。”

“所以我们必须尽快解决战事。伪朝地广，他们拖得起，我们拖不起。只有速战速决，淮南才能有一线生机，不然……”纪灵的目光从地图上移开，无神地望着营帐之外，缓缓说道：“我也不知道还会不会有以后。”

三将面面相觑，没想到纪灵会跟他们说这么多，而且还是朝廷的困境。只是他们该说纪灵不愧是陛下的心腹大将呢，还是说他们也该针对这种形势想想自己应该怎么办才好？一时间，袁胤、桥蕤和雷薄心思百转，却也没有当场说些什么，只是跟着纪灵的思路，继续安排着下一步的行动。

夜里，纪灵悄悄地整顿好部队，然后趁着夜色往豫州之地进发。他的计划也很简单，在夜色的掩护下，有希望能神不知鬼不觉地插入到谯郡的腹地，然后利用这一带的山川伏击蔡璟等人可能向南的部队。若是他们想要一举进攻寿春，那么自己就必定可以在这位置上伏击到。到时候，之前的劣势也就可以一举追平，而整个豫州也就是他们的囊中之物。

纪灵带兵行进的速度很快，天色微微亮的时候，他已经带兵跋山涉水走到了龙亢城。这虽然是一座小城，但是却是扼守过水与大别山支脉的关键之处，自然极为重要。纪灵不敢大意，带兵走到这里便马上探查附近情况。另一面则是下令士卒原地休整进食，等待天亮以后的伏击。

袁军士卒走了一整晚，听到休息的命令，自然是十分开心。哪怕他们已经是袁术麾下最精锐的部队，也免不了饥饿疲累。不过就在他们快速进食的时候，纪灵原本派出的斥候却是惊慌失措地跑了回来，身上还带着血迹。斥候跑到纪灵跟前，纪灵一看便知道有所异变，赶忙问道：“是什么人袭击了你们？”

“将军，袭击我们的是桥将军，还有一个骑白马使用银枪的小将带领的人马，看衣着打扮不像我军。”斥候慌忙禀报。纪灵听闻桥蕤叛变，心中大怒，恨声骂道：“果然是反复无常的小人，竟然这么快就背弃陛下。当初陛下初定淮南，就该把你桥家全都吊死在寿春城墙上。”

还没等纪灵骂完，只听一道清灵的少年声音从前方不远处传来：“纪灵将军想要吊死别人是不太可能了，不过将军要是想过过瘾的话，把自己吊上去也不是不行。”纪灵循着声音传来的方向猛然看去，只见眼前出现了一支兵马，正是由这个出声的少年带领的。当然，这个时候，纪灵非常清楚眼前这个少年的身份，他咬着牙质问道：“果然是名动天下的蔡大夫啊，这张嘴果然能言善辩。想来，桥蕤那厮能叛变，蔡大夫出力不少吧？”

“过奖过奖，再怎么说桥家也是淮南大族，心向朝廷也是再正常不过的事情。倒是你纪大将军，此时此刻还不投降吗？你们已经被我包围了。”蔡璟当然不会被纪灵这三言两语给激怒，他用悠哉悠哉的语气回答了纪灵的问题，也成功地反过来激怒了纪灵。纪灵不禁嗤笑道：“蔡大夫，年轻有为是好事，可若是你年少轻狂，那么本将倒不介意给你上两课。”说着，就想要发出信号，指挥其他几路袁术军合围蔡璟。

“省省力气吧纪灵大将军，桥蕤归顺朝廷，你两侧的袁胤雷薄也被徐公明和曹子廉拖住无法动身。你自己在这里，又能做什么呢？”蔡璟丝毫不慌，自己守株待兔一整晚，纪灵这只大兔子，他才不会放过呢。

纪灵心中一沉，他知道自己输了，就算自己打破常规走夜路打算伏击竟然也被蔡璟看穿。可是，他纪灵又能有什么办法呢？整个仲家王朝，不也是像他这样无计可施吗？罢了罢了，如此困境，唯有殊死一搏了！打定主意，纪灵便大声喊道：“不用他们，我自己便可生擒你这小娃娃。”接着，纪灵便是催动战马突然加速，想要直接冲过去斩杀蔡璟。