为了进一步确诊，姜芸收回手，模棱两可答了句。

“不论我是谁，总归是姜芸，是你的娘子，共同生活三年，娘对我恩重如山，我必不会伤害你们便是。”

秦宴之瞳孔微缩，像是看破真相般的骤然冷静，那双闪着微光的眸子瞬间暗沉。

她说的很对，不论她是谁，他都快死了，哪怕她真的要伤害家人，他这个废人又有何办法？

还不是像往常那样亲眼见着，又痛恨自己的无能。

“你感染伤寒，久病成疾，刚发现怎么不治疗？”

姜芸清冷的声音拉回秦宴之的思绪，他沉着脸淡淡道。

“大夫只说是风寒，开了药方却不见好。”

诧异她问这个的缘由，转眼却见姜芸蹲下身，伸手摁了摁他的脾胃。

“疼不疼？”

秦宴之沉下眉眼抗拒地一把拍开她的手，忙起身居高临下不悦问。

“与你何干？难不成你还懂医术不可？”

姜芸蹲在原地没动，反倒仰头看着他煞有介事反问。

“自打我来了这边，宴哥儿前两年看见我像躲瘟疫似的，近一年更是不用正眼看我，我会不会医术你如何晓得？”

“……”

秦宴之气得哑口无言，面上染了层薄怒，连带着耳尖一红。

见他答不上来，姜芸也不惯着，于她而言，秦宴之就是个闹脾气的弟弟，她顺手拉着他坐下，重新摁压。

“疼不疼？”

秦宴之紧紧闭上双眼，好似认命般微微颔首。

姜芸继续问，“是否肠胃不好？平日里是否比较嗜睡，身上有红疹没？”

见她每样都说中，秦宴之面色稍霁，睁眼看她的目光半信半疑。

“那就对了，伤寒，夏秋季比较明显，你这继续拖下去只会更严重。”

拍拍手站起身，姜芸收拾碗筷。

秦宴之却忍不住自嘲道，“诊断出来又如何？家里穷得揭不开锅，抓药都没钱。”

这倒是事实，不管哪个年代，黄金有价药无价。

若不是她穿过来，秦宴之还真只有等死。

不过现如今么……

姜芸淡淡看他一眼，“夜深了，早些歇息，药的事不劳你操心，我自有办法。”

言罢，她拿上油灯头也不回地离开，独留秦宴之一人坐在椅子上心事重重。

办法？

什么办法？

难不成她要去赊账？

若是她真有办法，那自己的伤寒岂不是能够痊愈，日后秋闱也能参加？

他虽年纪尚小过了童试，成为人人称赞的秀才老爷，可一场伤寒，害得他错过乡试苟延残喘，空有热忱无法抱负。

若真的有办法，真的有办法……

秦宴之原本死寂的心陡然跳动，那双晦暗的眼也闪出一丝光，他明知道这十之有九不能实现，可万一呢。

万一伤寒好了呢。

是夜，秦宴之仍旧辗转难眠。

不过与之前相比，让他睡不着的不是灰暗的未来，而是姜芸带来的光明。

翌日一早，姜芸随便吃了点早饭背上背篓准备上山。

赵氏被动静吵醒，瞧见天没亮，吓了一跳。

“芸娘，这么早你去哪儿？”

“我上山一趟，你们午饭不用等我。”

赵氏一个激灵，忙拉住她。

“深山危险，你不能一个人去，再说，你去山里做什么？”

姜芸笑了笑，“我不去深山里，就在山脚看看，娘放心吧。”

不顾赵氏劝阻，姜芸还是背着背篓出发。

若不是家里还有孩子要照顾，赵氏也想跟着去，万一芸娘有个什么好歹，她怎么交代？

姜芸离开的动静秦宴之也听得清清楚楚，他一晚没睡，听到路过的脚步声，忙下床来到窗边驻足。

推开窗户看出去，果真看到姜芸影单影只，她所谓的办法，难道是打算自己挖草药？

心绪复杂，秦宴之倚在窗边咳嗽两声，喉咙跟火烧似的，霜寒露重，他缓缓合上窗户，眼神带了点点亮光。

大河屯依山傍水，后面两座山植被丰富，姜芸转了一圈收获颇丰。

原本打算自己挖草药配药，但伤寒所需的药材太多，想要集齐虽是不难但十分耗费时间，还不如直接去药铺买。

挖了满满一背篓，姜芸收拾好东西刚出林子，陡然听到有人叫她。

“芸娘？”

姜芸扭头，远远看到一个男人朝这边过来。

五大三粗蓄着络腮胡，担子里挑着几个野物，是住在村尾的李虎李叔。

他家祖传的猎户，妻子便是昨日给秦家黍米的胖婶，儿子李二牛，原本也是打猎的好手，上半年碰到老虎断了腿，在家里养到现在，全家就靠李叔一人撑着。

“李叔？”

李虎大步上前，看了她一眼，这个秦家的童养媳出了名的白眼狼。

“你一人？”

姜芸颔首，总觉得李叔有话想说，可快到家门口他也没再开口。

直到姜芸进了院子，才听身后扑通一声，回头看去，一只被扭断脖子的野鸡被扔在她身后，李叔的声音也随即传来。

“炖点汤给家里人喝。”

姜芸一怔，所以李叔一开始就打算给她野鸡？担心她又偷回去孝敬娘家才忍到现在才给？

回过神，她也不客气，“谢过李叔。”

等这两天安顿下来，她打算去看看李二牛，腿这么久还没好肯定有蹊跷。

显然赵氏他们也听到了外面的动静，忙领着孩子出来迎接。

“芸娘，你可算回来了！”

姜芸把背篓放下，看了眼几人问。

“用过午饭了？”

赵氏点头，“用了用了，芸娘你这是干嘛去了？”

姜芸把野鸡递给她，“回来碰到李叔，他给的，你待会儿炖了一起吃。”

赵氏眼睛一亮，眸底都闪着泪花。

“李大哥是好人，这么些年帮助我们许多，只可惜我们自身难保，也没什么可报答的。”

姜芸笑了笑，“晚点报答也不迟。”

赵氏接过野鸡，回头看了眼姜芸背篓里的花花草草。

“芸娘，这些是什么？野菜？”

姜芸全都倒出来，“不是，是草药，我打算炮制好了拿到镇上去换点钱。”

赵氏愣在原地，“芸娘，你如何会的这些？”

姜芸自然不能说实话，“之前见到别人这么干过，我也试试，总比坐吃山空的好。”

这话给了赵氏无限希冀，她忍不住拉住姜芸的手，兴奋地点头。

“好！若真能换钱，我也陪你一块去。”

姜芸拍拍她的手，“你还是养好眼睛要紧，日后可别晚上做绣品了。”

赵氏心里暖暖的，怜爱地看着姜芸，“芸娘懂事了不少。”

姜芸笑了笑，赶紧把挖好的草药分批挑拣好，秦敏之懒得理她，赶紧跑去帮赵氏，倒是秦湘芝揣着小手蹲在她跟前。

“嫂子，你要做什么？”

“嫂子要把这些药材炮制好，芝芝自己去玩。”

秦湘芝似乎挺感兴趣，伸出小指头戳了戳，奶声奶气问。

“嫂子，我可以帮忙吗？”

姜芸看她没事可做，干脆带她一起。

“可以。”

使唤小丫头跑跑腿，她还挺乐在其中。

手头没有工具，姜芸只能简单炮制，领着秦湘芝去河边把草药清洗干净，背着满满一篓往回走，还没到院门口，大老远就听见悲恸的哭泣声。

心下有股不好的预感，姜芸大步流星进门，顿时扶着秦宴之泪如雨下的赵氏母子俩撞入眼底。