沈如玉根据沈宁所说的，把自己做的三碗清汤面，依次尝了口。

从难吃，到还算好吃。

只要三步。

她做到了。

原来，并没有想象中的困难，只要多一点点的毅力，多坚持那么一会儿。

沈如玉似是明白了沈宁说的。

以及昨夜的偏院对话。

她看着沈宁的眼睛说：“阿姐，你总是如此，总是有那么多的用心良苦。你好好去北疆吧，我会堂堂正正做人，等你回来，定不给你丢脸，也不比你差。

你若活着回来，给你接风洗尘摆酒庆功。

若是不能——”

沈如玉顿了顿，眼眶登时发红。

这段时间总是落泪，导致眸子干涩，一有泪水就刺痛。

泪水模糊了视线，宛若一层迷雾弥漫遮挡，让她看不清阿姐的脸。

她吸了吸鼻子，怀揣着沉重的心情说：

“那我便为你做衣冠冢，年年清明上元祭拜你，定不让阿姐做那孤魂野鬼。”

她没说的是。

若阿姐亡故北疆，那她也去往北疆。

沈家儿女，死了一个，就要有另一个顶上去。

历代如此。

才有天下百姓心目中的麒麟意志，甚至能够覆盖万疆！

随着话音止，滚滚泪珠便沿着眼眶流出。

沈宁不语，拿出绣有海棠花的素帕，轻轻地擦拭去了沈如玉眼尾的泪痕。

“阿姐。”

沈如玉哽咽。

“嗯。”

“活着回来。”

“好。”

“不许骗人。”

“好。”

“骗人是小狗。”

“好。”

一连三声好，句句都应她。

“多大人了，还跟孩子一样。”

沈宁笑了笑，轻抚腹部：“晨起上朝，这会儿才归，还真是有些饿了。”

她拿起沈如玉做的第一碗清汤面，沈如玉还没来得及劝阻，就见沈宁把清汤面连面带汤一滴不剩都给吃完了。

末了，放下碗筷走出厨房。

门槛处，她停下，回首看向泪眼婆娑的沈如玉。

“如玉。”

“阿姐？”

“你很好，只是你不自知，你总是去看旁人的好，用此来践踏自己的好，从而看不见，便心生怨怪，陷入了无限的循环轮回之中，在你的精神里，脑海里，日复一日的折磨着你自己。这不应该，你本光风霁月沈家女郎，不当如此。”

沈如玉眸光微闪，神情恍惚，连带着呼吸都加深了。

她愣在原地讷讷地看着沈宁往外走，走向光里的背影，却是释怀一笑，两行清泪止不住地往下流。

“阿姐，抱歉。”

年幼无知，终归是伤害过你。

好在，为时不晚。

来得及……

一切还来得及！

……

清幽堂。

沈宁和沈惊风数位兄长讨论北疆之事和朝堂格局。

关于军令状，只有最小的沈青衫哭着闹着抱着沈宁的腿扯嗓子喊：“阿姐，不要军令状嘛，不要嘛。”

“青衫，过来。”

沈惊风眉头紧皱，满面威严，似有从军戍边之气势，直接外放，浑身上下透露出一股刀剑般的锋利气息把沈青衫震慑住了。

他从未见过这样的阿兄……

“大哥……”

沈青衫有些怕，但还是不愿意松开沈宁的腿。

他年纪小，不知道那么多，也不懂得不喜欢那些弯弯绕绕，只知道阿姐要走了，走得很远，比顾府还远，可能还不回来了。

“大哥现在说话没用了？”沈惊风问：“还是在你眼里已经没有了我这个大哥？”

沈青衫撇着嘴心有戚戚地咽了咽口水，犹豫再三，还是垂头丧气地耷拉着个脑袋，乖巧懂事地来到了沈惊风的身边，还不敢去看长兄的眼睛，只盯着自己的鞋面看。

他惶惶说：“大哥，我不想阿姐走，阿姐才过了几天安生日子，以前去了顾府，还都在上京却也几年每见一次，这次去往北疆，远好多，我怕我想阿姐了，我走不到北疆。”

沈惊风神情稍缓，心疼地看了眼胞弟。

沈宁是诸兄的心头肉，这最小的胞弟也是掌心宝。

沈青衫一抽一抽地吸着鼻子，说话都是哽咽的。

那三年里，沈家和阿姐决裂，一日之间天翻地覆。

他总是趁着没人注意的间隙，偷偷溜去顾府，远远地看一眼阿姐，见阿姐无虞，才悄悄回府。

北疆多远啊。

他还没什么方向感，容易迷路。

他就算一个人走断双腿，都找不到阿姐。

他舍不得阿姐。

沈青衫哽声说：“我不想要什么巾帼女将，什么大英雄，我很自私，我只想要我的阿姐，自小陪我长大的阿姐，这天下人，这黎民，跟我又有什么关系？为何生在沈家，就得去卖命？我不服，我不愿意，这凭什么？我就要阿姐，就要阿姐！”

哭着喊着倒也来了勇气，便仰起头看向沈惊风，眼泪啪嗒啪嗒往下流，寒风里鼻子通红，倒像是个无理取闹的小可怜。

沈宁垂眸，不发一语。

“沈青衫！”

沈惊风喝道：“你阿姐已是难做，你还要她难上加难吗？你已非孩提之时，不可拖你阿姐后腿，你可懂？”

沈青衫说不出话来，只能一抽一抽。

“青衫，来嫂子这里。”

虞欣拥着沈青衫，“陪嫂嫂出去，好吗？”

沈青衫看了眼沈宁，才点头离开清幽堂。

直到看见大白从府外来，心情才好了些。

他蹲下来抱着狗嚎啕大哭。

沈宁听着清幽堂外很远之地传来的哭声，心绪复杂又沉重。

人生之路，向来是鱼和熊掌不可兼得。

她无法顾全太多。

而别离原就是人生常态。

沈青衫哭够了，红着眼睛看虞欣：“二嫂，我是不是不懂事？”

虞欣摸了摸他的脸，抹去泪痕，微微一笑，说：“青衫，你很懂事，你只是舍不得阿姐。”

想到沈宁这些日里连轴转的辛苦。

原就承受满城风雨和诟病休夫回家，还要以瘦弱之躯扛起府邸老小，步步泣血去谋算出一个安稳日子，朝堂之局瞬息万变，她竟敢对峙皇权，既能低头谄媚，也能有棱有角展锋芒。

虞欣深吸了口气，眼睛也红了一圈。

一滴泪珠，落在沈青衫的脸颊。

“青衫，长大吧，长大就好了。”