小郑氏回府之后独自进了房间，执笔写下一封信，将其密封好之后喊来林婆子，吩咐道：“将这封信送去普化寺，交给庆济方丈，记住了，私下交到他手里，不要让旁人看见。”

林婆子将密信收入怀中，出了陶然居去到马房命车夫套好马车，一路疾赶到了皇城内西南方向的普化寺寻了庆济方丈，小声将来意说了一遍。

庆济方丈看了信件，双掌合十念了句佛号，随后提笔写下一行字交到林婆子手里，并道：“有劳施主将此信带回去给贵府夫人。”

林婆子诚惶诚恐的念了句：“阿弥陀佛”，出了普化寺，上了马车，捏着手里的信纸，几番犹豫终是忍不住，小心翼翼的摊开，只见信纸上写着一句：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”

回到侯府，小郑氏看见信纸并未装入信封密封，瞪了林婆子一眼，质问道：“你可是看过了？”

林婆子赶忙跪下磕头道：“方丈写完信是叠好交给奴婢，全程都没有再打开过。”

小郑氏想着这句话外人看来只会觉得是一句普通的佛偈，于是便没有再追究下去，抬头看了眼屋外的天色，将信纸收进妆匣后便寻去了心远堂。

威远侯刚刚回到府中，一脸的怒气，正巧碰见前来的夫人，阴沉着脸将她带进书房，喝声道：“你可知道现今外头是如何说本侯的？”

小郑氏呐呐道：“老爷，这句话又是从何说起？”

威远侯一拂衣袖，愤怒道：“你做的那些事情不仅百姓知道了，还连累本侯都被御史弹劾，你说，本侯该拿你如何是好？”

说到最后已是咬牙切齿，小郑氏慌忙道：“老爷，妾身近日来并未做些什么，不过今日被大理寺请了去问案罢了，何至于连累老爷被御史弹劾？”

威远侯猛地一拍案桌，怒吼道：“你倒是说的轻松，知不知道外头是如何说你的吗？说你是害死二十七条人命的毒妇，说本候包庇继室，害得二十七户人家老少妇孺失子、失夫、失父......小郑氏，你可真是好大的本事啊。”

成亲十余年，还是头一次听到这般称呼，小郑氏只觉得脚底一片冰冷，急忙辩解道：“不是我，真是不是我，那些人的死跟我半点关系都没有，是江景辰，所有事情都是他做的。”

威远侯狠狠甩出一巴掌，怒骂道：“还敢狡辩？若非是你算计秦氏那几间嫁妆铺子，收买了那几个掌柜妄图作妖，又怎会惹出这些祸事来？”

事因确是如此，可结果却非人预料，小郑氏有口难言，捂着火辣的左脸，挤出几滴泪水，楚楚可怜的看向丈夫，柔声唤道：“表哥，你先消消气，也听我说上几句。”

“说？说什么？你还有什么可说的？”威远侯怒气未消，转过身不去看她。

小郑氏泣声道：“妾身是有错，可辰儿难道就没错了吗？那可是二十七条人命，全都是因他才没的，这般丧心病狂之举，老爷怎可不闻不问？”

威远侯铁青着脸，指着她的鼻子喝问道：“你说是辰儿，那你倒是说说他都做了什么？又是如何让投效于你的人接二连三做出自杀之举？还有那五封绝笔遗书，为何只提你，不提他？”

五封亲笔遗书是搬不走的大山，小郑氏也想不明白那五个掌柜死都死了，为何还要写那些东西出来，难道只因为当初没有出手相助，因而生了怨恨，才使得他们死也要泼出一盆脏水？

威远侯随后拿起案桌上一方端砚，砸向她的脚下，大喝道：“说啊，怎么不说了？”

小郑氏心中悲凉，哭哭啼啼开口道：“我说了你又不信，还要我说什么？还有何好说的？”

威远侯愤怒道：“既然无话可说，那就先去跪一夜祠堂，好好反省下你这段时间来做的事情。”

历来都是家中晚辈做错事才会被罚跪祠堂，满京城也找不出一家主母被罚跪祠堂的例子，这要是传出去的话，哪里还有脸面？小郑氏跪地急呼道：“不可以，表哥，你就算不为我考虑，也得为棋儿考虑，她马上就要说亲了啊，若事情传了出去她还怎么与人说亲？”

提起膝下唯一的嫡女，威远侯稍稍镇定了一些，冷哼道：“你以为现在的名声就好听了？”

小郑氏哭诉道：“看在棋儿的面子上，老爷想想办法，只需将那些谣言平息了便不会再有影响。”

威远侯沉默许久，开口道：“不去跪祠堂也行，从今日起你就不要出门了，棋儿的婚事也不用你来操心，本侯自会请母亲来操持。”

先是被夺走了中馈，现如今连亲生女儿的婚事都做不了主，小郑氏一颗心仿佛被刀割般疼得要命，思虑再三，咬牙道：“妾身遵从老爷吩咐，一切就劳烦母亲了。”

“你走吧，往后无事不要再来前院。”威远侯不耐烦的挥了挥手。

小郑氏捂着心口离开，回到陶然居关上门大哭了一场，随后从妆匣中拿出那张庆济方丈亲手写下的佛偈看了许久，嘟囔道：“江景辰，是你逼我的......”

将佛偈收好，小郑氏寻来纸笔墨，写下“威远侯嫡长子江景辰”一行小字，紧接着寻来一把剪子，将纸上的一行字迹裁剪下来，卷成小小一团塞进一根空心的发簪之内，又将镶在簪上的珠子扣了下来，做完这一切之后喊来了林婆子，吩咐道：“这跟簪子坏了，你拿去妙手阁，找姓乾的匠师修一修。”

林婆子招来匣子将坏掉的发簪装了进去，趁着还未天黑赶到妙手阁里点了乾匠师的名，将匣子递了过去，同时交待道：“这可是我家夫人心爱的发簪，你多用些心，务必修的跟原来一样。”

乾匠师打开匣子看了眼发簪，笑了笑，说道：“客人放心，到时定会让你家夫人满意。”

林婆子点点头，又嘱咐了几句之后方才离开。

乾匠师捧着装有发簪的木匣进了内堂，打开了东南角的暗阁机关顺着楼梯下到密室，借着烛火之光挑出藏在发簪之内的纸团，摊开看完，不禁眉开眼笑，乐呵呵道：“江景辰？江家玉郎儿，竟会是他！好家伙，这次可真是接了一笔大生意。”