京城。

淮南道受灾百姓同比往年减少了一大半，这一切都归功于江景辰。

圣上在朝堂之前对其大加赞赏，连带着就寝之前仍是不住感叹：“若是各家子侄都如江景辰一般，朕也不至于这般劳累。”

孟淑妃闻言，含笑道：“能得圣上这般赞誉，满京城的勋爵子弟中也就只有江景辰一人，臣妾回头便让维桢好好跟他亲近亲近，沾沾才气。”

圣上不禁莞尔，开口道：“维桢也很好，自从升任大理寺少卿之后仿佛是换了一个人，越来越像样了。”

孟淑妃服侍圣上宽衣，一双手在龙体上游走，媚眼如丝吐气如兰，贴着身子，娇嗔道：“您这哪是夸他，分明是在说他往日不成样子呢。”

圣上反手将人拥入怀中，抚摸着胴体的柔软，含笑道：“明明是好话，怎么到你嘴里就不成样子了？”

孟淑妃紧紧贴着宽厚的胸膛，扭动腰肢，低语道：“臣妾也没说不是好话啊，只是觉得您难得夸赞维桢一次……”

圣上手上加大了些力道，引得一片旖旎之声，漫不经心询问道：“你这是为自家弟弟鸣不平，倒是怪起朕来了。”

孟淑妃顺势换了个姿势，伸手褪去里衣，解释道：“臣妾可不敢，只是听您夸了江景辰夸的多了，心中难免有些吃味。”

圣上享受着怀中人的温柔，随口道：“朕夸的是朕的臣子，又不是其她嫔妃，你有什么好吃味的？”

孟淑妃开口道：“臣妾不是替自己，而是替臣妾那不成器的弟弟，若是维桢能得您这般赞誉，父亲想必会感到十分欣慰。”

衣裳褪尽，二人躺进被窝，倒也不急着行鱼水之欢。

圣上摩挲着怀中的柔软，轻笑道：“你倒是孝顺，尽想着你父亲了，倒是罔顾了朕的心思。”

每每侍寝，孟淑妃向来主动，听此一言，便知是起了兴致，却也深知前戏越足，越是能尽兴。

因而只是先动起手，嬉笑道：“臣妾这不就顾上了么。”

圣上闭上双眼体会，缓缓开口道：“维桢乃是大理寺少卿，江景辰不过水部郎中，两相比较，便知朕心所向。”

孟淑妃双眼迷离，轻声低语道：“臣妾知道，您的心是向着臣妾的。”

圣上淡淡开口道：“江景辰有才，但为官时日尚短，比不上维桢的资历，京中虽好，却也消磨人心。”

孟淑妃心思微动，故作惊讶道：“您该不会是想将维桢外放出去吧？”

“你先别激动，继续……”

圣上顿了顿，紧跟着说道：“此事朕还在考虑当中，你觉得是留在京中好，还是外放好？”

孟淑妃随口答道：“家国大事，臣妾可不好多言，也不懂这些个好与不好。”

圣上心神放松之余，话也就多了起来，紧跟着询问道：“朕若是将维桢外放出去为一方刺史，你觉得他能胜任吗？”

孟淑妃听明白了，嘴上说着维桢，实际上是要给江景辰升官，外放到地方去担任刺史。

“别人不了解，自家兄弟有多少能耐，臣妾清楚，一方刺史肩负重任，维桢怕是担不起。”

“你倒是一点不为自家人说话。”

“您啊，心里明镜似的，臣妾说的再多也是无用，万一说错话惹您生厌，往后可就得夜夜独守空房孤枕难眠，叫人如何受得了。”

“朕在你眼里竟是这般没有肚量？”

“您瞧瞧，这才没讲两句，就有生气的苗头了……所以啊，臣妾不适合跟您多说话，只适合跟您多做事。”

“爱妃，且让朕看看，你做事的方式可有长进。”

“臣妾遵旨。”

一时间，满屋春色。

次日。

孟淑妃派人往武定侯府送新到的贡果，同时把江景辰即将外放任刺史的消息带给了孟维桢。

“娘娘还说：把话传给江景辰，还了当日恩情，往后你需远着些，莫要与他过多接触。”

孟维桢心里清楚，姐姐并未欠江景辰任何恩情，所指乃是先前黑狐一案的相助之恩。

尽管他觉得那份恩情已经还过来，完全没必要多此一举。

虽然想不明白姐姐这么做的用意，但也不过传句话的事情，因此并没有违背姐姐的意思。

趁着下衙的时间，去到百乐门，将话带给青瑶。

“按理说升官是好事，但姐姐既然特意让人传话，就说明事情恐怕没有那么简单……总之，尽快把话传去给江景辰知道吧。”

“多谢孟少爷相告，小女子感激不尽。”

青瑶送走孟维桢之后马上喊来董瓒，命其立刻将消息传给公子。

淮南道。

万金将最新传来的消息说了一遍，紧跟着道：“公子，孟淑妃特意传话来，是不是说明这件事不好？”

时至今日，江景辰已经在淮南道待了一个多月。

突如其来的消息让他有些意外，不知前因，便无法分析后果。

事件的好与坏，不能只从一个角度去看待，能升官自然是好事，但远离京城就等于远离了权力的中心。

出去容易，想要回来可就难了！

青玉出声道：“公子不是说过外官需要熬资历吗？外放当官，肯定不是好事。”

万金觉得有道，却是不愿意附和，转言道：“以公子立下的功劳，破格提升也在情理当中，只是为何不是京官，而是刺史呢？”

青玉接口道：“肯定是有人在使坏，不想公子待在京城里。”

万金回应道：“这我也知道，可问题就在于，是谁在背后捣鬼？”

决定这件事情的人是圣上，可这不代表是圣上一个人的意思。

江景辰回忆过往，从先前的表现来看，圣上还是希望将他留在京城里才对。

更何况这次所奉的圣谕不是治水，而是为白莲教而来。

眼下白莲教的事情还没有一个结果，按理说圣上即便要将他外放，也应该是在回京复命之后才会考虑的时候。

无风不起浪，有能力在圣上面前吹起这层浪的，也就只有能进政事堂议事的那么几位。

是他？

还是他们？

为什么不想让自己待在京城？

事情发生的突然，江景辰一时之间找不到头绪，沉思良久，询问道：“白莲教那边现在是个什么情况？”