大理寺少卿一职并不算高，但其职权不容小觑。

混迹官场多年，孟维桢自然明白朝廷各个衙门的职能，不等江景辰开口，自顾自说道：“我从小便看不透你，但有一点十分肯定。”

江景辰顺势询问道：“哪一点？”

孟维桢忽的起身，目光望向满满夜色下的江面，嗤笑道：“你这人没朋友，或者说，你从不将旁人当做朋友。”

江景辰微愣，抿嘴不言。

孟维桢紧跟着说道：“从你归京至今，无论是邵沅朗、魏秉文，亦或者是我，都算不得你的朋友，你只不过是为了利益才接近我们。”

江景辰不接这话，笑了笑：“邵沅朗的确难以为友。”

孟维桢也不讲当初江棋韵之事，只道：“我虽年少，却也非不更事，清楚知道你刻意接近必有目的，所以你无需与我做面子上那一套。”

京城子弟多是纨绔，但并不意味着没有聪明人。

似邵沅朗般，从小聪颖出类拔萃。

亦如魏秉文般，自污名声甘于堕落。

此二者皆是名动京城。

余者或是烂泥般的人物，或是碌碌无名之辈，又或似孟维桢这般得了天恩，听从父辈安排踏上既定之路。

在官场待久了，哪怕在不愿意，耳濡目染之下也能学到些东西。

江景辰起身整理好衣裳，目光在孟维桢身上打量了一会，顺势夸赞道：“倒是我小看你了。”

孟维桢摇头道：“你若是小看我，又怎会来找我？”

江景辰笑而不语。

孟维桢又道：“对你而言，我身上唯一有价值的，便是大理寺少卿的身份，所以你是想让我帮你对付朝中某位官员？”

不等江景辰回答，他又自顾自说道：“若只是一位，想来也不至于这般兜圈子。所以，是好几位？”

江景辰笑了笑，正欲开口。

孟维桢又道：“千万莫要像上次，再拿为圣上办差做借口，我要听实话。”

江景辰忽而长叹，感慨道：“你果然是在藏拙。”

夜色下，微风轻拂，江水泛起层层涟漪，如同黑色绸缎般波光粼粼。

孟维桢收回视线，轻笑道：“我是否藏拙并不重要，眼下的关键是你想利用我做些什么？”

江景辰并未立刻回答，稍作沉吟方才开口道：“说不上是利用，只是想帮你上位，用以换取你对我的支持。”

“且不说你能不能帮我上位，只说要我支持你做何事？”孟维桢面露疑惑。

江景辰回答道：“你应知晓，圣上虽厚爱有加，朝中却无我同侪，眼下圣眷正浓倒还好说，倘有一日失了圣宠，那......”

话未说尽，但孟维桢明白了其中顾虑。

历朝历代不是没有过孤直之臣，只不过这类臣子下场通常都好不到哪去。

朝中清流亦是自有党派，或是说群而不党。

唯独江景辰是个特例，隐隐有种身在朝堂之中，却又超然于朝堂之外的缥缈之感。

这是好事，同样也是一件坏事。

孟维桢狐疑道：“你在朝中如日中天，少说也有二三年气运，相比之下......你如今也十九了吧。”

虽是含蓄，却也点出了其中关键。

江景辰清楚这件事瞒不了多久，于是便直言道：“传言不可信，我得上天眷顾，短期内并无性命之忧。”

“只是短期内吗？”孟维桢眸光渐深，试探道：“是，那位，不容你？”

“除他之外还能有谁。”江景辰点了点头。

孟维桢若有所思，轻叹道：“任兵部侍郎，封忠畏侯，未冠之年获此殊荣，开国至今唯你一人，多少是有些......”

虽说江景辰的确立了不少功劳，如若仅是赐官，则可视作圣上恩宠。

但偏偏又另封侯爵之位，那这般恩宠之外，似乎还带着些另外的意味！

大周非战功不封爵，非开国之功不封世袭罔替。

旁人都道江景辰封爵，是因圣上夺走威远侯爵位后的补偿，借其立功之机以作封赏。

殊不知这等事情本不存在所谓的补偿。

江景辰没等来下文，稍作思考，接口道：“独木难成林，我需要朝中有人与我为善。”

孟维桢含笑道：“这便是你帮魏秉文入仕的理由？”

江景辰摇了摇头：“魏家泥菩萨过河，他帮不了我多少。”

至少在朝廷上，无论是魏家亦或者是魏秉文，对于他的作用都不大。

之所以交好魏秉文，起初是因皇太后之故，之后则是为了战马。

当然，这些话不足与外人道。

江景辰收敛心思，继续开口说道：“我在朝堂需要盟友，而你需要证明自己的能力，官场之上不存在冲突，合则互惠互利。”

孟维桢沉默片刻，询问道：“你要如何帮我？”

江景辰回答道：“收集贪官罪证，你知道的，我很擅长做这件事。”

孟维桢想起了早前之事，轻笑道：“当然，你便是以此坐上御史之位，而后平步青云......”

忽然间，似是想到了什么，孟维桢脸色微变，沉声道：“你想利用我帮你排除异己？”

江景辰面不改色道：“方才说了，是互惠互利。”

孟维桢眉间微皱，询问道：“也就是说刑部也有你的人？”

不等回答，自顾自说道：“是了，你曾是刑部侍郎，才调任兵部。”

顿了顿，又道：“刑部抓人，大理寺审判，御史台呢？能保证那些言官不会出来碍事？”

能保证吗？

当然是......

不能。

江景辰脸不红心不跳，理所当然回答道：“我最初便是在御史台任职，多少是积攒了些人脉。”

刑部、大理寺、御史台，三法司都能搞定，若当真如此，自然是不用担心其余。

只不过......

孟维桢心中仍有疑惑，沉吟片刻，追问道：“我不似你，目前断无再进一步的可能，做这般多的事情，岂非吃力不讨好？”

这是要好处来了！江景辰心中有数，含笑道：“在京为官，屁股底下没几个是干净的，大理寺卿亦是如此。”

京城居，大不易，为官亦是如此。

不合群者，或是外放地方，或是被做局罢官。

能留在京城任职为官者，除少数几人之外，大多数都有把柄。

唯有如此才能让上位者放心任用。

孟维桢下意识舔了舔嘴唇，眼中闪过一抹精光。

江景辰嘴角微扬，紧跟着说道：“在此之前，你需要积累功绩，为此，少不得需要用些人来铺路。”

孟维桢喃喃道：“铺路吗？”

江景辰收敛神色，淡淡道：“官场当中，但凡身居高位者，哪一个不是踩着别人往上爬？”