忠畏侯府。

江景辰从曲江池归家，刚踏进正堂，便见庄延昌静坐在堂内。

“先生这是在等我？”

“老朽有些话想对公子说。”

庄延昌一脸严肃。

江景辰命董瓒与青瑶各自前去休息，落座后方才开口道：““先生有话但说无妨。””

堂内只有二人，庄延昌也无顾忌，直接询问道：“公子可是想要祸乱天下？”

江景辰不动声色，反问道：“先生何出此言？”

“何至于此？”庄延昌抚须摇头，轻声叹气。

江景辰沉吟片刻，开口道：“三省主官要我死，圣上也欲要亡我，如此处境之下，先生以为我该作何选择？”

庄延昌毫不犹豫回答道：“辞官。”

江景辰笑了笑，不发一言。

且不说能不能辞得了，他也不愿如此窝囊之事。

庄延昌眼里流露出浓浓的担忧，长叹道：“大仇已然得报，何不归乡享人间富贵，远离京城旋涡。”

江景辰淡淡道：“身处漩涡中心，如何能够远离。”

庄延昌呼吸略显急促，严肃说道：“只要你有心，如何不能。”

江景辰摇了摇头：“人在朝堂，身不由己。”

“你是放不下如今的权势。”

庄延昌却是认为“非是不能，而是不愿”，心中气愤之余，语气便重了一些。

“老夫当初选择帮你，不是为了让你为祸天下苍生。”

“先生这话说的，我做了何事，怎就为祸苍生了？”

江景辰脸上依旧挂着微笑，只是言语间带着些许不悦。

“是谁在先生耳边胡说了些什么，以至于先生产生如此大的误会。”

“若想人不知，除非己莫为！”庄延昌又是一声长叹，紧跟着说道：“我入京已有数月，了解你先前诸多布置，不像个安分之人。”

江景辰笑了笑，询问道：“先生是知晓我派人前往陇右道参军之事，所以心有担忧？”

庄延昌点了点头：“你从不做无用安排，若老夫所料不错，你该是要挑起大周与吐蕃之间的矛盾，边境百姓岂能不遭殃。”

江景辰闻言，收敛笑容，淡淡道：“他们可不会在乎我的生死。”

言外之意便是他也不会在乎旁人的生死，也是默认了要挑起争端之事。

庄延昌气急，喝声道：“战事起，天下乱，百姓何其无辜？”

江景辰神情平静无有一丝波动，缓缓开口道：“圣上欲兴战事，皆因一己私心，非他人之故，先生这般，我又何其无辜。”

他所做之事，不过是让水更浑一些。

至于边境百姓是否无辜，那本就不是他该考虑之事。

不在其位，不谋其政。

当今天子一心开疆拓土，尚且不管边境百姓是否会因战乱受灾。

区区兵部侍郎罢了，操那份闲心作甚。

庄延昌沉声道：“你若参与其中，又怎会无辜？”

不等江景辰开口说些什么，庄延昌脸上怒气更盛，继续说道：“老朽虽不知你具体是何计划，却是知晓局势越乱越对你有利。”

顿了顿，又道：“圣上募兵一万，此后必以西域为练兵之地，陇右军兵力不俗，只守不攻可保边境百姓无忧。老夫只有一愿，望你不要行乱军之事。”

西域境内游牧部族大小数十，吐蕃虽已一统，但内乱尚未完全平复，根本没有对大周发动战事的实力。

即便大周公开在西域境界练兵，吐蕃除了捏着鼻子默默承受，至多也就是上以国书以示不满。

只要陇右军不乱，边境百姓便不会遭受战火之苦。

江景辰觉得这话很可笑，于是便笑了出声。

“圣上拿我当狗，让我去哪便去哪，让我咬谁我便咬谁。尽管这样，圣上还是不满足，哪怕不饿，也还是想要将狗杀了吃肉。”

说到最后，江景辰脸上流露出几分癫狂之色。

“兔子急了还会咬人，更何况是满嘴锋牙的猎犬。但圣上一点不怕，因为他是天子，是大周之主，根本不惧一条猎狗临死前的反扑。”

庄延昌眉头紧皱，轻叹道：“你又何必如此自侮。”

“天子之下，皆为刍狗，怎会是自侮。”江景辰冷冷一笑，紧跟着道：“圣上让我前去募兵，未必没有试探的意思。”

庄延昌顺其思路细想，下意识接口道：“你是说圣上已经开始怀疑你了？”

江景辰摇头道：“试探不代表怀疑，只是想知道我是否还是一条听话的狗。”

边境乃是重中之重，又有兵部侍郎一职在身，若是有心想要拢权，陇右道一行便是最好的机会。

朝廷上文武百官，无论官职高低，背后都有地方官员牵扯其中。

一个连着一个，逐渐形成一张大网，也就是所谓的派系。

圣上破格任用江景辰，便是看中了其“干净”的背景。

只不过朝廷上派系官员，最初也是一样的“干净”，随着时间流逝逐渐被“同化”。

眼下没有那么多时间去验证，于是圣上便直接弄了这么一出。

试探也好，考验也罢，目的都只有一个。

庄延昌眸光渐深，吸了口长气，缓缓吐出。

“圣上应当是想要重用你。”

“说什么重用，无非是想让我继续龇牙，帮他咬人罢了。”

江景辰眼神渐冷，嗤笑道：“他根本就没想过让我当一个人。”

他原本就是一个人，进了京城，踏入仕途，慢慢被当成一条狗。

对此，表面上他还不能表露任何不满，只因那个将他当做狗的人，是当今圣上。

庄延昌张了张嘴，几次欲言又止，最后化作一声轻叹。

“为圣上尽忠，君臣之间种种，岂能以“犬”字一言蔽之？你的想法未免太过极端，需及时矫正才是。”

“我的想法从未“正”过，或者说我本就不是个正派之人，先生应当知我才是。”

一句话过后，江景辰脸上重新恢复笑容。

有人逆来顺受，有人奋起抗争。

有人碌碌无为，有人一飞冲天。

有人生来富裕，有人天生贵胄。

有人想当狗都没人要，有人做了狗还想要人权。

你所拥有的，是别人梦寐以求而不得，而他所想要的，是别人穷极一生都不敢做的梦。

江景辰双眸凌厉如鹰隼一般，直直地凝视着庄延昌的眼睛，仿佛要透过他的双眼看穿他的内心世界。

目光冰冷而锐利，带着一种无法忽视的威严和压迫感。

庄延昌被这双眼睛盯着，不由自主地感到一阵紧张，甚至有些不敢与江景辰对视。

江景辰嘴角微扬，缓缓开口道：“我若是要做那乱世之人，先生又当如何？”