“主公，此时必须结束汉中之战，率军沿汉水南下，支援荆州了。荆州是我们的根基，绝不能有失。”

诸葛亮的表情虽然无奈，但却坚定。

昔日荆州刺史王睿，打开府库，犒赏讨伐董卓的孙坚将士，却被孙坚趁机斩杀；南阳太守张咨，亦在招待孙坚军士的宴席上被孙坚突施背叛。

庐江太守刘勋，若非受了孙策的蛊惑，为孙策攻打州县，也不会仓皇北逃。

背信弃义，以怨报德这事，老孙家是有传统的。

选择孙权作为盟友是一个十分不智的举措。

但也是一个必须的举措。

因为刘备显然不可能独自抵抗曹操，刘璋连张鲁都解决不了，更是难以作为盟友的。

所以可选择的盟友人选，就只有孙权一个了。

诸葛亮在荆州布置过不少防备手段，但是在数次向汉中的支援中，都被抽调走了。

“江东鼠辈实在可恨！我军差一点就能抓到曹操了！”

刘备恨恨的道。虽然以失去荆州为代价抓住曹操，也是可以接受的。

但是想到关羽毕竟在荆州，若是因为在汉中坚持继续战争而遭遇不测……刘备就觉得，见好就收，也不是不能接受的。

诸葛亮又道：“先前夏侯渊不是被黄将军生擒了吗？主公可以此人为条件，让曹操从汉中撤军。”

“如此我军得到汉中，曹操也可以对外宣称并非战败，而是为了换回夏侯渊才撤军，双方都能接受这个结果。和谈之议方成。”

刘备点头道：“也只得如此了。只是不知道该派何人出使才好？”说着又叹了口气道：“本来公佑是最佳人选。可是他如今病重的厉害，只能留在荆州。唉……想公佑自徐州随吾颠沛流离十数年，未有一日安定。如今大业刚刚有些起色，他就要撒手而去……他是郑玄的弟子，去哪里都是座上宾，却跟着我受苦，想来真令人心中有愧。”

诸葛亮闻言，正色道：“主公不可妄自菲薄，不管是公佑还是在下，我们这些人都将遇到主公，看作是我们一生中最大的幸运。能够追随在主公身边，便是天大的幸运。”

他们二人说个不停，旁边的牙门将魏延忽然开口道：“主公，军士，末将倒有一人举荐。”

刘备闻言，喜道：“想不到吾竟不识贤人，文长快快说来。”

魏延躬身行了一礼，道：“此人是末将的同乡，义阳人邓芝。他是邓禹的后人，避乱到了益州。我军过益州，他便跟着末将，一同追随主公了。此人性格坚贞简亮，正是威武不能屈，为主公出使四方，必定不辱使命。”

刘备闻言大善之，便手书一封，令邓芝带去曹营。

不到半日，邓芝便带回消息，曹操同意停战，而且为表诚意，现在就开始撤军，让刘备尽快把夏侯渊送过去就是。

回信的末尾还有一句话，写道：“吾今年迈，公亦青春不再。今日一别，恐再难相见。常忆昔日许都青梅煮酒，畅论天下英雄之事，恍然如梦矣。”

刘备看了，不由得长叹一声，道：“人老了，故旧渐渐凋零。曹孟德一世奸雄，到老亦难免如此。公佑虽然病重，返回荆州，亦得一见。而吾少年时相识，如牵子经、田国让、陈长文、袁曜卿等辈，却不知何日再相见？”

发了一通感慨，刘备又遗憾道：“曹操急不可耐的撤军，可见粮草已尽。只怕老贼时日无多，今后再不会有生擒他的机会了。”还是将夏侯渊放了回去。

傥骆道道路长且扭曲，曹操大军粮草不足，生怕不能撤军。刘备既然提出和谈，还拿出夏侯渊作为台阶，曹操自然欣然同意。

其实刘备若是再不来谈和，曹操就要丢下士兵，自己先从傥骆道离开了。虽然知道这是刘备后方出了问题，但此时曹操连着打了江南、汉中两仗，急需休养生息。况且，自己也觉得自己时日无多，要加快篡汉的流程了。

击退曹军，刘备正式拥有汉中。军中诸将兵都是兴奋不已。

只有邢道荣，十分好奇接下来的历史走向。

历史上孙权第一次背盟，是借助了刘备急于与曹操争夺汉中的时机，夺走了三郡之地。

但是现在，刘备已经平定了汉中。除非他现在就打刘璋，否则不可能腾不出手去处理东吴的事情。

刘备的大军虽然刚刚经历了汉中大战，但他们本来都是荆州人，闻听要回荆州打仗，士气仍然高昂。

诸葛亮将汉中和凉州的土地赐予立功的将士，并以刘备的名义表奏马超为凉州牧、征西将军，驻军冀县，统帅凉州。

但对于汉中太守的任命，刘备却提出了不一样的观点。

本来夺得汉中之战，黄忠功劳最大，赵云和张飞次之。但黄忠年纪太大，汉中之战又有些使脱了力，自烧粮回来，身子就不大好了；赵云有中领军的职责，不可能外任州郡，唯一的人选就只有张飞了。张飞也做好了担任汉中太守的准备。

但谁也没料到，刘备居然提拔了名不见经传的魏延担任汉中太守。此人是刘备的牙门将，作战很是勇猛，在汉中也颇立了不少战功。

但距离汉中太守，牧守一方，似乎还不大够格。

刘备超拔其于众人，魏延感激涕零，当中便放下豪言壮志：“若遣一偏将，将十万兵来，请为主公吞之；曹操若倾天下之兵来，请为主公拒之。”众皆豪其言。

大军做好准备南下的时候，许都的细作又传来消息，曹操终于凭借着孙权的降书这一功劳，强令汉献帝封他为魏公，封建社稷，定都于邺。

刘备亦不甘示弱，在众文武的拥戴下，即汉中王位。所用的社稷、宗庙，都使用刘邦昔日在南郑做汉王时所营，与曹操针锋相对。

昔日刘邦有白马之盟，曰：非刘氏而王者，非功上所不置而侯者，天下共诛之。

虽然此时基本已经没什么人遵守，但同样称王，刘备作为汉室苗裔，政治上的优势便体现了出来。