因为郑义身家背景非同一般，刑部尚书对他也并不苛责，还让人带着他先熟悉刑部审案的流程以及整理积压的案子。

不过事关前朝余孽这样的大案要案，暂时并未让他插手。

衙门上值没多久，刑部尚书就被太子的人叫走了，说是前朝余孽那边出了岔子，让他过去一趟。

郑义毕恭毕敬，亲自送刑部尚书出门，待人的身影走远，才大声咳嗽两下。

早就躲到暗处等待时机的萧杏花，得了暗示，便直接高喊着“民妇要告状，求大人做主”，跪在了刑部大堂门前。

萧杏花可是京城名人，很快就被路过的百姓认了出来，一传十十传百，越来越多好奇的人便聚了过来。

也有人认出了郑义，暗中窃窃私语，怎地京兆府尹才做了一年多就升官了？这也太快了！莫不是这其中有什么不为外人知的猫腻？

郑义在官场的确升迁极快，因为最近又得罪了吏部和户部两位尚书，背后没少被那两人散播谣言，说他的坏话。

他也正好趁机证明自己。

“咳咳，本官第一天任职刑部，想不到就有人前来喊冤，不过看你这样子，应该也不是什么大案要案，那便不必劳烦日理万机的尚书大人了。本官接了你的案子便是。”

萧杏花忙磕头谢恩。

“民妇萧氏，谢过大人。”

“先不忙谢，本官还没审你的案子呢。”郑义出手制止，见着围观的人越来越多，先是故作思考状，后又冲着众人挥手示意，“嗯，都说新官上任三把火，本官在刑部的这第一把火，就来个公开审案好了。”

一个是名动京城的福女财神萧杏花，一个是近日被对家黑得体无完肤的新任刑部侍郎，这个公开审案，想看热闹的可就多了。

刑部门口，瞬间挤满了好事的百姓。

郑义惊堂木一拍。

“堂下何人，因何事，状告何人，如实说来。”

萧杏花站定，声音沉稳，不急不缓，慢慢道来。

“民妇萧杏花，状告小叔子宋四壮……”

萧杏花并没有提及李彪的案子，而是只说了宋四壮之前犯了罪行被判十年牢狱的事情。

“禀大人，宋四壮本来被判了十年刑狱，却不知为何，民妇最近在京城又见到了他，民妇担心他故技重施旧罪重犯，所以特来状告，还请大人核实。”

郑义明知故问：“萧氏，你所说可属实？他确实被判过十年刑狱？”

萧杏花忙道：“民妇所说，句句属实。”

被判了十年刑狱，不到两年就放了出来，众人不得不好奇到底发生了什么事。

待萧杏花告知宋四壮所沉迷的赌坊后，郑义便派人迅速将其带了过来。

宋四壮又赌输了，到了刑部时，脑子里还全是要回本的念头呢。不过得知自己是被萧杏花告了之后，才顿时清醒过来。

“草民宋四壮，见过大人。”

萧杏花冷声道：“你也配得‘草民’二字？怕不是‘罪民’更合适吧。”

宋四壮早就知道萧杏花不好惹，所以来了京城之后，也从来不敢在出现在她的面前，来京这么久她也没找自己，还以为她忘了自己这一茬呢。

谁知道，还是没躲过去，居然把他告到刑部来了。

他还是不想起太大冲突，事情越快了了越好。

“是，是，大嫂说得对，我是罪民。不过——”他转身看向堂上的郑义，“草民……罪民宋四壮，因为立了大功，所以被提前释放出狱，还请大人明察。”

郑义要听的就是这句话。

见众人还在交头接耳，嘀嘀咕咕地，似乎都挺感兴趣这对叔嫂的恩怨。

他惊堂木一拍。

“肃静！”

待人们静下来，郑义便直抓重点，问道：“你立了什么功，居然会被提前八年多释放出狱？”

宋四壮沉迷赌坊多日，脑子早就锈了，想都不想，便说道：“回大人，草民抓到了两个通敌叛国之的细作，立了大功，所以被县太爷放了出来。”

战争四起的非常时期，捉住细作的确是大功一件，当官的根据情况给予奖赏倒也正常。

郑义和萧杏花对视一眼，两人均松了口气，没想到宋四壮比他们预想的要蠢了许多，也可能是赌钱赌傻了吧。

郑义又是一拍惊堂木。

“大胆罪民宋四壮，本官面前居然敢睁眼说瞎话！还不如实招来，你究竟是如何逃狱的？”

宋四壮傻眼。

“大人，草民冤枉啊，草民不是逃狱，是真得立了大功被提前释放的啊。”

郑义便重复他的话道：“你说的立大功，就是抓到通敌叛国的细作？”

宋四壮想都不想，便连连点头。

“是，是，还请大人明察。”

郑义虎着脸，厉声道：“不用查了，你就是撒谎，来人，把人打入牢中，加刑十年。”

十年再加十年，可就是二十年的牢狱了。

宋四壮哪可能就这么认了？

“大人，大人，草民说的是真的，半分假话都没有，这次来京城，也是作为人证的。对了，就是前段时间从大理寺转到刑部的那个案子，大人，您查查。”

宋四壮忽然想起来了，他刚来京城那晚，当时就是萧杏花和郑义等人，堵在刑部牢房门口，把李彪和邱存志转接去了大理寺的。

他还以为郑义没认出自己来，所以才提醒了一句。

惊他提醒，郑义还真‘记’起来了。

“哦——你就是那天那个，清江县来的……”

宋四壮松了一口气，忙不迭点头道：“是，是，正是草民。”

郑义的神色看似松缓了不少，很随意道：“你来一趟刑部也不容易，也就不用你跑第二趟了，那个案子，本官今日一起审了便是。”

萧杏花可着急了。

“大人，民妇还要告他呢。”

郑义摆摆手。

“他若是立功属实，被放出来也是理所应当。这里没你的事了，退下吧。”

“可……”

“退下吧。”

萧杏花一脸惺惺地起身，走到了围观人群中，跟着大家一起看热闹。

没多久，差役便将两眼无神身子发虚腿脚还打颤的宋酒坛，也带了过来。