艾伦轻轻抿着冰激凌。

在那片花田里，他偷窃了陛下的记忆，看见了他从不知晓的曾经。

……开始于艰难、却在最美好的时候戛然而止。

他不自觉地想靠近。

但他伸出手，径直穿过了那场镜花水月的记忆。

艾伦接过店员赠送的空间咒手提箱，拎着那一箱书出了店门，落进了温德米尔别墅。

他抬眸看着炽烈的阳光，轻轻眯了眼睛。

兰斯早已习惯他突然造访。

在魔力线被勾动的那一刻，本在格林格拉斯家族商谈细节的骑士长轻轻垂落眉目，笑着应付了对方的试探。

他敷衍了几句，看向那位家主身后的两个女儿，笑着挑拨离间。

“我倒十分信重格林格拉斯家族的实力，可以考虑合作。但是……”

他略带了一丝犹豫，似是举棋不定。

“听说您还没选定继承人，是的，我也理解——达芙妮小姐稳重内秀，阿斯托利亚小姐却也十分出色。”

兰斯有些为难地笑了笑，抬手扶了下金丝镜框。

“我们更倾向跟内部稳定的家族合作，比如马尔福和诺特，所有的家产和合作方针都是确定的，不需要我们太过费心。

“但如果是有两位继承人的家族，我们难免会觉得，少不了一场争斗。”

格林格拉斯家主的脸色五彩缤纷。

他试图挽回，拍了拍身侧的小女儿，说道，“事实上，阿斯托利亚远比达芙妮优秀，你不需要有这么多的顾忌！”

达芙妮看过来，眼神一寸寸沉了下去。

……又是这样。

……又是这样。

总是在需要给她体面的时候不屑一顾，总是在应该她得的东西上克扣节省，将一切的宠爱都送给阿斯托利亚，然后问她要更胜于妹妹的才能。

如果拿不出来，就是她活该如此。

如果拿出来了，就是她不需要更好的东西，然后将更多的关爱倾向阿斯托利亚。

她无声地把手缩进袍袖，狠狠地攥紧了拳。

兰斯瞥过她自以为隐秘的动作，轻轻垂眸笑了笑。

他起身道，“我们的确更倾向能力出众的继承人……哦，还是下次再谈。”

“——告辞了。”

骑士长回到湖畔小屋的时候，艾伦正站在客厅的落地窗边，静静地望着湖边枝繁叶茂的银杏。

他放轻了动作，轻声唤道，“殿下？”

……您回来了？

艾伦轻轻抬起手，阻止了后面的言语。

那双海蓝眸望着银杏，平静得如同波澜不惊的海面。

好一会，他转身走回客厅，在沙发上落座，询问道，“这两个月有发生什么事吗？”

兰斯无声颔首。

他小心观察着艾伦的表情，心里不由松了几分。

上次见到殿下，还是他们两人从格林德沃家族归来的时候，到现在，算来也有五六个月了。

他这些天委实放心不下。

实在是殿下上次的情况太糟糕了，仿佛失去了灵魂。

但陛下到底是陛下。

在他陪伴下的殿下仿佛拥有了水源的幼苗，看这神情，恢复的相当不错。

兰斯不知道如何形容自己的心情。

他高兴于他们的王储更有威势，高兴于他们的王储已经回归，而且仍然愿意带领他们走向未来。

那双浅紫的眸子盈盈生辉。

他周全地捧出随身携带的汇总报告，递送给艾伦，如同弗朗管家一般侍立在侧，将这两月间的事如实汇报。

“殿下，去年我们引入许多种类的药品，因其便捷性和初期优惠，在巫师界取得了很大反响，目前已经可以同魔药分庭抗礼。

“相比魔药，我们的药品更加方便服用、便于储存，在价格低廉的同时还兼具快捷。

“现在，许多家庭都将其作为药物储备的首选。”

“至于药物营销……”

兰斯自信地笑了笑，抬手扶了扶金丝镜框。

“殿下，您知道，我们选择了马尔福和诺特家族作为切入口。

“卢修斯本就不是个低调的人，靠着药品的独家代理权赚的盆满钵满，他又惯会联络魔法部高层……

“现如今，已经招致了很多纯血家族的不满。”

那些家族以格林格拉斯为首，多番试探，希望在药品行业分一杯羹。

因蛰伏所需，他们暂未将麻瓜种小巫师联络委员会的名头公诸于众。

因此，记下来要想在翻倒巷寻回小巫师，会变得十分困难。

三年级一整年，只寻回了不到五十人。

这批小巫师人数较少，都由伊丽莎白·埃文斯安置到了各自的位置。

关于魔法部……

他们十分满意之前送去的一批通讯水晶球，大都安排在主要办公室，窃听而来的相关资料都已存档。

傲罗指挥部部长斯克林杰多次跟我们交涉，希望能定制一批移动的通讯设备。

兰斯思索着说，

“我们故作为难，推辞说负责炼金器械的能手不在。但这似乎提醒了他，这位部长转头就去炼金器械店询问去了。

“——他当然没找到有能力的作坊。

“但我估计——殿下，他也要想到您了。”

兰斯一顿，解释道，

“对了，方才您来信的时候，我正好在格林格拉斯家族谈判，暂且把他们敷衍过去了。”

“他们家族的两个女儿明争暗斗，达芙妮不肯将继承人之位拱手相让，阿斯托利亚不想争，却在父亲的坚持下进退两难。”

他似乎有些不好意思。

“殿下，离开的时候，我顺口提了句倾向阿斯托利亚小姐，大约格林格拉斯家族今晚不会安宁。”

艾伦无可无不可地点了头。

他轻笑一声，“我二年级时去诺特庄园参加斯莱特林的内部晚宴，那时就隐约挑动他们的内斗。

“阿斯托利亚倒是懂得忍让，不然这家族争斗也不会拖延到现在才爆发。”

他轻轻摇头，思忖道，

“至于斯克林杰……

“且等等吧，左右是他想要便携通讯。如果真能将通讯窃听打入傲罗内部，对我们也大有助益。”

兰斯恭敬地垂了头，带着独有的包容和温柔。

“好的，殿下！”

他笑着问，“陛下带您去哪了？走之前还特意用徽章传信过来，叫我们不要打扰您。”

艾伦一怔，轻轻垂眸笑了笑。

“没什么，国王和王储也应该有些私人时间，仅此而已。”

他起身，取出一个礼盒递送过去，解释道，“给你带了点小礼物，希望你喜欢。”

骑士长一怔，小心翼翼地接过礼盒。

他打开一看，看见了一片浓烈的紫。

那是彻底成熟的薰衣草，其上铺陈着两个漂亮的瓶子，一瓶是具有舒缓作用的薰衣草精油，一瓶是薰衣草萃取的香水。

艾伦抬手拍了拍他的肩，宽慰道，

“兰斯，辛苦你这数月如此劳累，陛下和我都记在心上。

“我们这次出游，经过一片薰衣草产地，陛下和我都参与了精油和香水的制作，特意给你带了些回来。”

那双海蓝眸如此坦荡又诚恳，看得兰斯感激莫名。

他嗓音艰涩道，“殿下……”

艾伦笑着抬起手，调侃道，“骑士长为我们的同胞如此奔波，这精油也是为了让你放松些。

“我们刚回伦敦，也积压了一些公务，这边的事务，还是得辛苦你了。”

兰斯坚定地望着他，按着自己跳动的心脏，保证道，

“殿下放心吧，我会把这些事处理好。

“兰斯·洛伦绝不辜负您的信任！”