1994年12月25日。

一个特殊的圣诞。

我们仍未明白，巫师为何信仰上帝，但确实因此，我们拥有了一场史无前例的舞会。

这场舞会并非因三强赛而特殊，它的特殊之处在于，所有人都不清楚，舞池中风度翩翩的那位，并非真正的麻瓜王储。

多年之后，这场舞会已经成为传说。

舞池里沉稳威严的王储仿佛天生的王者，一举一动仍然为人们津津乐道。

那天，霍格沃兹礼堂被装饰一新。

所有的长桌被撤下，大厅被银色铺满，许多枝头萦雪的圣诞树被放置在房间四周，甚至还摆放着许多一人高的水晶城堡。

繁复的水晶吊灯灿烂又华丽，无数的蜡烛仍然漂浮在空中，映着近乎透明的天花板里纷纷扬扬的雪景。

学生们三三两两地聚在一起，讨论着彼此的穿着搭配，感叹着大家从未有过的美貌。

在刻意修饰之下，所有人都比平常出众几分。

那种猝不及防的惊艳骤然来袭，在人群中惊出此起彼伏的赞叹。当然，也有无声的情愫悄然蔓延。

麦格教授正紧锣密鼓地安排着舞会的流程——副校长的重担，啊哈？这份劳累都该怪在成天偷懒的老蜜蜂身上！

她把芙蓉和克鲁姆叫到一起，有些焦急地寻找着艾伦。

恰好德拉科从旁边经过，铂金少年再没了平常的骄纵，眼中竟然有了些瞻前顾后的沉静。

他挽着手臂，任阿斯托利亚把手臂搭在他的臂弯里，微微低着头和女孩说着话，行为举止都贴心极了。

麦格教授眼前一亮，快速请芙蓉和克鲁姆一起等待，就大步走了过去。

“马尔福！”

她提声叫住了德拉科，扶了扶自己宽大帽檐的巫师帽，询问道，

“哦，马尔福，你知不知道艾伦在哪里？是的，舞会就要开场了，他可是霍格沃兹的勇士！他需要跳开场舞！

“我想你一定知道他的所在？”

德拉科一顿，轻轻摇了摇头。

“不，我不知道。”

麦格教授失望地点了点头，她又看向阿斯托利亚，迟疑地歪了头。

“那你呢？格林格拉斯小姐。”

阿斯托利亚有些歉意地笑了笑，“啊，教授，殿下平常只会待在密室，或者他的寝室，也许您可以去这两个地方找找？”

她轻轻牵了裙角。

“我们就不打扰您了。”

德拉科正有些发愣，被身侧的女孩小幅度地扯了扯，也颔首同麦格教授告辞。

[……我想你一定知道他的所在？]

这句话真是让人伤心。

那双灰蓝眸有些失落地垂下来，想起一二年级的光景。

那时候，他和艾伦确实说得上亲近。

那时候，他确实是艾伦最亲近的人。

只要艾伦出现在霍格沃兹校园里，他总会在对方身边。

可惜，如今是不一样了。

另一边——

邓布利多艰难说服了闹脾气的格林德沃，为爱德华找出了艾伦挂在寝室里的圣诞礼服。

他努力忽视身边磨牙的前魔王，笑眯眯地挡住某人，建议道，

“陛下，请你先换衣服，然后再采用人体变形术……毕竟我们时间不多了。”

“当然。”

爱德华如是应声。

陛下有些好奇地打量着巫师界的礼服制式。

——这太传统了。

传统中带着些奇奇怪怪的感觉，大概是魔法的感觉？

爱德华不清楚。

唯一值得庆幸的，大约就是艾伦已经长到和他一般高，他不需要喝什么缩身药剂才能达到目的。

他有些忧虑地笑了笑，看向病床上沉睡的孩子。

……谁能想到，他还有这样顶替别人的时候。

在邓布利多的催促下，爱德华捧着那套礼服走进了病房的隔帘。

格林德沃生气地看着邓布利多，带着忍耐多时的怒气压低了声音。

“把那小崽子叫醒不行吗？非要让这个可恶的麻瓜继续留下来？”

邓布利多耸了耸肩。

“盖勒特，不要这么想。准确的说，这位国王留在这里，比你要名正言顺地多了。”

“你知道，以前那位雅克布·科瓦尔斯基都曾经踏足霍格沃兹，因为对抗……”

老校长一顿，又轻巧地闭了嘴。

格林德沃磨牙。

“……因为对抗我。”

他黑着脸说，“我厌恶那个麻瓜！还有那个纽特·斯卡曼德！”

邓布利多眼观鼻鼻观心地闭着嘴。

帘子的轻动声解除了这个尴尬的局面，白胡子老爷爷赶忙望去，笑眯眯地上前赞叹。

他咯咯地笑着，“陛下……这件礼服也很称您……”

爱德华礼貌地谢过了这份称赞。

这间礼服确实不错。

挺括的翼领白衬衫被丝绒面的黑色领结包裹，白色的礼服马甲顺滑地勒出腰线。

……是的，尽管陛下已经三十六岁，但长久以来的锻炼让他的身材没有任何改变。

一如同亚莉克希亚相见之前。

当然，这件礼服不可避免地有些束缚。

艾伦毕竟还是少年，骨架都还没完全长开，他的礼服未免有些纤薄，而爱德华陛下，终归是骨架长开的男人了。

爱德华无可奈何地笑了笑，解开马甲的扣子，宽和地建议道，“邓布利多先生，我想，我还是需要一点缩身药剂。或者，复方汤剂也可以。”

邓布利多这倒有些惊讶了。

……这位麻瓜国王，竟然还知道复方汤剂？

他有些踌躇地笑了笑，“恐怕不能……复方汤剂需要熬制很长时间。”

老校长轻轻眨了眼睛。

“没关系，陛下。人体变形术可以解决这些问题！”

爱德华挑了挑眉。

“那就拜托了，两位。”

经过一番折腾……

好吧，经过对格林德沃的一番思想教育，伪装成王储的陛下终于新鲜出炉了。

尽管格林德沃仍然看他不顺眼——

“嗤，瞧瞧他那花枝招展的样子！”

当然，前魔王被老校长狠狠地戳了一下。

当“艾伦”和格邓两位同时出现在霍格沃兹礼堂时，所有人都不可控制地望了过来。

今天的殿下似乎格外迷人。

脸还是平时那张脸，头发却难得抹了发胶，被梳成大背头向后梳去，露出惊艳的眉眼。

那种宽和雍容的气度更胜以往，步履间迈着沉稳与从容，闲庭信步一般从众人身边经过。

女孩子们都暗自扼腕。

——可恶！怎么不大胆些去争取呢！没准现在在殿下身边的就是她们了！

不然，霍格沃兹这么多女孩，哪里轮得上那个布斯巴顿的小妖精？

麦格教授也看见了来人，重重地松了一口气。

她有些生气地板了脸，大步走了过来。

“艾伦！你怎么才过来，就等你了！”

猫猫教授有些奇怪地打量着“艾伦”。

今天的艾伦似乎有些奇怪，似乎没有改变，却又似乎有哪里不一样。

……似乎是更加沉静威严了些。

他浅笑颔首，温声道，“教授，有点事情耽误了，抱歉来晚了。”

麦格教授无奈地瞪他一眼，“你也知道快到时间了？好了，快走吧——你的舞伴呢？”

艾伦笑了笑，看了眼邓布利多，见对方无辜地眨了眨眼睛。

他笑叹，“教授，她在门厅那里等我，我们直接过去就好。”

麦格教授有些奇怪地挑了挑眉。

她总觉得哪里不对劲，不过舞会开场在即，她也顾不得深究许多，带着艾伦就大步往门厅走去，还不忘催促某只不负责任的校长。

“阿不思！你也应该快点坐到教师席去！”

“——当然还有格林教授！”

“艾伦”忍着笑意垂眸，跟着这位教授往门厅走去。

他克制着自己眼里的打量。

——霍格沃兹古堡确实十分辉煌。

爱德华平心静气地向前走去，听见那位舞伴惊喜的声音。

“小王子？你终于来了！”

那女孩穿着一身漂亮的浅蓝色丝绸长裙，柔和优雅中带着些微的飘逸。

她带着包容的笑意走过来，不曾有丝毫责怪。

爱德华有些犹豫。

……他刚才仿佛看见了一丝母性光辉？

他努力不去想自家儿子在外人眼里究竟是个什么形象，绅士地做出邀请的姿态，任对方将手放在他的手心里。