铸币厂的位置就在船厂隔壁不远处，沿河往下游走了不到半里路的距离，鲁斌一行人没便到了铸币厂的门口。

铸币厂的厂房倒是现成的，原本这里是一个铁匠坊，算是船厂的附属产业。

本来之前伦勃朗是想在这儿尝试铸造大型锚具的，后来解决不了大型模具的问题无奈作罢，只得进口。

后来战争开始，这个铁匠坊被亚伯拉罕征调，改成了一个修械所，勉强可以为军队修修枪炮、铸造点实心炮弹。

这块地皮当然还是归属鲁斌的了，不过鲁斌却看不上这里，比起苏里南和希望岛上的兵工厂，这里简直是小孩子过家家一样。

自己缺的是熟练工，并不在意这么一个场地，于是大手一挥，直接交给了格伦。

铸币厂是一个石墙围起来的大院子，门口还有卫兵驻防，看到一行人过来立马卸枪下肩，可发现打头的人居然是鲁斌后，连忙敬礼迎接。

鲁斌点点头，迈入院中，迎面就碰上听到动静出来迎接的格伦，于是在他的带领下，鲁斌踏入作坊内。

环顾一圈，说句实话，鲁斌有些失望，本以为铸币厂有多么高端大气上档次呢。

可亲眼目睹之后，发现根本不是那么一回事，除了规模稍微大一点，人数多一些，实际上工序依旧非常简陋。

不过金银币的铸造与东方的铜钱有所不同，东方的铜钱一般用母钱制范，然后一次性铸造成型。

而金银币的铸造却要繁琐一些，鲁斌看到的是几个融炉外一字排开十多名工人，抡着木锤不停的在范具上敲击，原始的很。

其主要工序是先在熔炉里熔化金锭，然后按比例在坩埚中添加其他金属，当然，这个配方是保密的。（没查到）

等到金液充分搅拌后变成合金，再灌入到粗范当中，这种粗范里面没有图案，主要作用是衡定每一枚金币的重量。

当然，这种光币的重量还是不够精准，等到光币冷却后，还需要用天平秤重，重的的进行裁剪，轻了的回炉。

最后便是把光币放入模具，然后不停的用木锤敲击，直到打制成合格的金币。

这种新鲜出炉的金币重量倒是没什么问题，图案还算清晰，不过边缘并不平整，甚至还有少许缺口。

历史上，无论金币还是银币，按铸造工艺都可划分为两种，一种是人工打制而成的货币，另一种是机器压制而成的货币。

而铸币长期在人们手中流转，往往出现磨损，造成金银含量损耗。不过，这并非造成币值不稳的罪魁祸首，真正的问题出在人身上。

在当时的英国，打制铸币还比较粗糙，货币的边缘也不够平整，这给一些人带来了发财的机会。

他们将铸币边缘偷偷削剪下来，待这些“边角料”日积月累达到一定数量后，再铸成新的货币。

机制货币要“掺水”就更容易了——换个略微小一点的模具并不困难，这些形形色色、足值或不足值的货币充斥市场，且均以法定面值流通。

久而久之，重量和成色都达标的优质铸币大多被人们私藏起来，市场上充斥着“缩水”的货币——这就是“劣币驱逐良币”现象。

混乱的交易秩序任谁都无法忍受。不过，受限于生产力及货币认知水平，英国王室即便有心解决，也没有太多办法，唯一看起来靠谱的选择就是重铸。

“1696年至1699年大重铸”就是在这样的背景下发生的。

鲁斌依稀记得牛顿就是在那会儿担任的皇家铸币厂厂长，不过真正解决金银币损耗的问题，还是到1787年，英国商人博尔顿（注）决定用自家的铜矿和蒸汽机铸造铜币，给自己的工人发工资……

……

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（注：1773年，英国发明家詹姆斯·瓦特还处于人生低谷中。为了改良蒸汽机，他负债累累，而他的投资人便是这位名叫马修·博尔顿的伯明翰的富商。

近10年的研究之后，第一台高压联动蒸汽机，也就是后世所称的“万能蒸汽机”于1782年问世了。

这部功率提升了四五倍、采用了新型汽缸活塞的机器，让曾经几乎找不到应用场景的蒸汽机从此有了用武之地。

随着生意越做越大，博尔顿不仅自己开了一家名叫“SOHO”的金属加工厂，而且还成了一家铜矿公司的股东。

1787年，一个大胆的想法萌生了。博尔顿决定用自家的铜矿铸造铜币，给自己的工人发工资。

这种新代币铸造全过程均采用蒸汽动力，不仅圆度完胜包括皇家铸币在内的各种货币，而且图案设计也更加精美。

最关键的是，这种新的冲压技术在当时可以确保硬币几乎不可能用其他工艺仿制。

很快，这种用蒸汽冲压技术铸币的行为引起了其他工厂的注意，仿效者越来越多。有资料显示，仅1787年到1797年的10年间，就有600多吨代币进入流通领域。

这些私人订制、铸造精美的代币一流入市场，就赶跑了劣币，困扰了各国几百年的“劣币驱逐良币”现象就这样被横空出世的代币以一种非常规的手段解决了。

1814年，英国议会立法禁止私铸代币，但蒸汽冲压铸币技术却被皇家铸币厂承袭了下来，并且沿用多年。

后来，私铸货币的“博尔顿们”已经消散在历史长河中，博尔顿本人却在英国货币史乃至全球货币史上留下了自己的印记。

从2011版英镑纸币发行到2021年底新版英镑流通之前的10年间，他和瓦特两人的头像一直印在50英镑纸币的背面。

……

（部分资料参考中国经济网）

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格伦·约翰逊有些得意洋洋的询问鲁斌对铸币厂的观感，鲁斌有些不置可否，这倒是给格伦整的有些不知所措。

但让鲁斌给出什么意见，鲁斌却没什么好的解决办法，无他，铸币厂的唯一出路便是冲压。

可自己手里唯一一个压铸机还在希望岛上压弹壳呢，目前一共就5000镑的金锭，10几个工人敲敲打打的也要不了多久，没必要整台机器过来。

况且铸币厂可不算鲁斌的产业，铸造的那么精美自己又没啥好处，还容易暴露目标，等自己什么时候能完全掌控公司再说。

格伦小心谨慎的问道：

“大人，是不是嫌规模太小了？可按照咱们金矿的产量来说，这个铸币厂还有很大的冗余呢。”

鲁斌只得敷衍道：

“不不不，不是这个问题，目前看起来还不错，我只是想到了其他的事情……”

……

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