很快，消息传回内阁。

当得知天子任命邹元标为主审的时候，首辅方从哲的脸顿时就垮了下去。

要说这东林党人，最让方从哲忌惮的人，一是多智诡诈的孙慎行，二就是这个人称德行典范的邹元标。

看着方从哲一脸难看的样子，韩爌则是露出一丝的得意的笑容。

如今此的主审、协审有两人都是自己派系的，不管结果如何，自己的官位，终究还是保住了。

一时间，随着新任主审官的确定，朝堂之上，又一次开始暗流涌动起来。

东厂官署。

此时东厂的番子，也是忙的不可开交。

不过他们既没审案，也没有抓人，而是在东厂的后院当中，搭起了一排排如同考场一样的窝棚。

而这些窝棚，则是为了那些工匠所准备的。

用魏忠贤的话说，皇爷要的的工匠，必须是最好的，在入宫之前，怎么也得露一手才行。

院内一片忙碌，而身为东厂提督的魏忠贤，则是坐在一张太师椅上，手捧一卷论语认真的研读着。

旁边的一张桌案上摆放着一杯香茶，还有几盘瓜果点心。

四名小宦官各分左右，于两旁伺候着，六名东厂番子，挺胸跨腰护卫两旁。

远远望去，可谓是派头十足，已然有了一丝当朝权阉的味道。

就在魏忠贤读书读的入神之际，贴刑官孙云鹤踏着碎步，走了过来。

“督公，那些匠人都带来了，正在前厅候着呢！”

“嗯！”

魏忠贤轻轻嗯了一声，而后放下了手中的书卷。

“过去看看！”

说着，魏忠贤站起身来，在众人的簇拥下，向着前厅走去。

大老远的，魏忠贤便看到了二十多个汉子，正一脸惊惧、不知所措的站在厅内。

这些人都是一些本本分分的平头百姓，靠着身上的手艺，在这偌大的京城当中，日子不说有多红火，但也勉强能够吃口饱饭。

结果不知怎么就突然被东厂的番子找上了门，被带到了此处，这不禁让他们心中感到无比的恐惧。

东厂自组建至今，不知弄死了多少文人高官，因此一直被那些读书人视为洪水猛兽。

大明的民间，小说盛行，一些好事之人，便将东厂迫害文人官员的事情，经过改编润色，编成了故事广为流传。

因此，东厂虽然与民间百姓没什么瓜葛，但是东厂那有进无出、人间炼狱、吃人不吐骨头的恶名却是广为流传，被许多百姓所惧怕。

“见过督公！！”

随着魏忠贤的靠近，守在门口的一名番子不由高声行礼。

魏忠贤点了点头，随即迈步来到厅内，面上露出一丝和煦的笑容，望向那些工匠。

厅内的那些工匠也听到了厅外的声音，害怕之余，也忍不住抬头望去。

“大胆，见到督公，还不行礼！！”

眼看这些工匠，不仅不行礼，反而还敢直视自家督公，跟在魏忠贤身旁的一名小宦官不由出声呵斥。

“草民见过督公老爷！！”

那些工匠闻言，也是被吓得双腿一软，赶忙向着地上跪去。

“哎～，诸位都是我东厂的客人，不必多礼！”

魏忠贤笑呵呵的走上前去，然后将他们一一扶起。

这些人可都是自己讨皇爷开心的宝贝，魏忠贤自然不介意以礼相待。

那些被扶起来的工匠，眼见魏忠贤如此宽和，心中的恐惧也不由减少了几分。

这东厂的人，似乎也不像是传闻中的那样凶神恶煞啊。

心中这般想着，那些工匠也一一站起身来。

魏忠贤扫望众人一眼，而后和声道：“今日冒昧邀请诸位前来，其实是为了请各位表演一下你们的手艺。”

“表演？”

一听这话，一众工匠不由微微一愣，全都一脸茫然的望向魏忠贤。

魏忠贤笑了点了点头，而后双手抱拳向着皇宫方向拱手一礼。

“当今皇爷，重视工匠，因此想要见识一下我大明工匠的手艺，各位都是京城有名的工匠，因此咱家这才冒昧的将你们请了过来。

如果手艺好的话，咱家便举荐你们入宫，不好的也没关系，东厂同样会给你们一些银子，送你们回家！”

魏忠贤也是满脸和气的向一众工匠，做出了解释，并且许出了承诺。

如果换做之前，对于这些苦哈哈，魏忠贤看都懒得看一眼。

可是如今不一样了，自家皇爷喜欢、重视，那自己就得跟着喜欢、重视。

听着魏忠贤的一番话，这些工匠也不由呆愣当场，他们没想到竟然会有这种好事儿落到自己头上。

一时间，一众工匠原本惊惧的表情，也变成了惊喜。

在他们的认知当中，东厂督公这样的大人物，想要弄死自己这样的小百姓，简直不要太简单，完全没有必要坑骗自己。

看着面露喜色的一众工匠，魏忠贤笑道：“既然诸位没有异议，那么就到后院当中，展示一下吧！”

“愿听督公老爷吩咐！！”

一众工匠也赶忙齐声应是，然后跟在了魏忠贤的身后，向着后院走去。

来到后院当中，魏忠贤指了指那些搭建好的窝棚：“那些都是为诸位准备的，有什么需要尽管说，咱家都会为你们寻来！”

那些工匠也满口应是，而后各自寻了一间窝棚，开始表演起了自己的绝活儿。

不多时，众人表演完成，带着各自的成品来到了魏忠贤的面前。

“哈哈～，好好好，不错不错！”

看着那些工匠们打造出来的精美铁器、精致木雕、漂亮的纸艺，魏忠贤也满意的点了点头。

随后，魏忠贤选出了十名最好的留了下来。

至于剩余的那些人，魏忠贤也没有为难他们，让人给他们每人取了五两银子，将他们送出了东厂。

看着留下的十名工匠，魏忠贤笑声道：“恭喜诸位通过了考验，今日天色不早了，各位且先回去将家中安顿一下，明日咱家在派人过去，接你们进宫去拜见皇爷！”

“是，督公老爷！！”

这十名工匠也一脸喜色的恭声应是，在他们看来，能够入宫拜见皇帝，那可是八辈子也遇不到的好事儿，自然欣喜万分。

随后魏忠贤也命人，给这十名工匠，每人取了二十两银子。

看着宽和守信的督公老爷，一众工匠们，也不由连连谢恩。

铁匠牛二，揣着怀里的二十两银子，走在回家的路上，只感觉脚下轻飘飘的，好似做梦一般。

“嗯？这是怎么回事儿？”

来到家门口的牛二，看着挂在门口的白布，也不由愣了一下。

“相公啊～，你死的好惨呐，连个尸体也回不来呀～！”

就在牛二愣神之际，院内传来了一道女子的哭声，竟然是自己媳妇儿的声音。

“他娘的，这个臭婆娘.....！”

牛二脸色一黑，气冲冲的推开院门走了进去。