“书信已然送到，那在下就先回去向陛下复命了。”

徐周和一众属下起身，对江言躬身行了一礼，大步流星的走了出去。

江言本想留众人稍作休息，吃完饭再走，可现在连茶都没泡好，人就走了。

“黑衣卫都是这么来去匆匆的么？”

等徐周带走后，江言拿着书信和一个厚厚的纸袋回到房里。

新买回来的家奴已经学会了炼制冰糖，于双就在房里学习拼音。

看到江言进来，赶紧叫他来看自己写的怎么样。

“夫君，快看看双儿写的拼音对不对？”

江言简单看了一眼:嗯…“画的不错。”

于双:……

“咦，夫君拿的什么呀？”

于双好奇的问道。

“钱。”

钱？她有些疑惑。

随后江言把纸袋拆开，厚厚一叠捆好的银票，全是五百两面值一张的。

于双和刘芊这这么大都是头一回见到这么多钱，顿时两眼放光。

“哇，好多钱呀，夫君你抢钱庄啦？”

这时江言拆开书信看了起来，刘芊也在旁边看着。

越看到后面越是惊讶，于双还不识字，看不懂信上的内容，看着两人惊讶的表情，忍不住问道:

“怎么了呀夫君？”

“这是陛下的亲笔信，同意了我的那些请求。”

“另外这钱不是朝廷拨的款，而是陛下自己私库里的。”

“最后这言语间透露着种种关切，叫我研制炸药时，务必注意自身安全。”

“这素未谋面的圣上，怎么突然关心起我来了？”

听完，旁边的于双一脸不可置信。

传说中的皇帝陛下，居然送了她夫君五万两银子，五万两啊，都不知道够多少百姓吃饱饭了。

许久，两女回过神来:

“夫君好厉害，连皇上都格外看重夫君呢，对夫君真是有求必应，还送这么多钱。”

两位妻子满脸自豪，“试问天下，几人能有她们夫君的待遇？”

江言平静下来后，反复看了两遍书信，又看了看旁边放着的巨额银票。

心中升起一丝担忧，煤炭铁器以及以后的产品一旦面世，迟早会暴露自己是刘家商行的幕后供应商，到时候麻烦肯定不少。

加上今天徐周等黑衣卫的突然造访，若是换做歹人，那他这一家已经完了。

江言越想越觉得后怕，自己绝不能让家人深陷危难中。

如今他已经贵为伯爵了，有权利招募上百护卫。

也是时候，组建自己的武装力量了。

江言让两位妻子把银票小心收好。

当即拿上书信，奔赴张之龄府邸。

跟他说了招募组建卫队想法，而招募对象，就是全县内从战场退役下来的老兵。

用老兵的好处就是，这些人上过战场，见过血，遇事才会真敢上，江言说道:

“张伯伯，请您帮忙，把消息下发到全县各村，只要身体健全，拥有作战能力的老兵，每个月二两银子月俸。”

“让他们到县府报名，再进行筛选，首先是身体，其次是品行，绝不能什么人都要，原则就是宁缺毋滥。”

“等筛选完，张伯伯再派人把他们带到水田村。”

张之龄微微皱眉:“倒是不难办，只是可能要花费一些时日。”

江言先行谢过:“张伯伯，不着急，慢慢来，我那边也需要做一些准备工作。”

张之龄爽快应下:“也算是给这些老兵找了一条活路，比种粮食收益高太多了。”

他身为一县父母官，最怕的就是老兵们觉得活不下，转而做了流贼，为匪为寇祸害百姓。

从张府离开，江言又把县城的杂货铺，药店扫荡了一遍。

几乎买断了整个县城内，所有的生铁和炸药材料。

回到家，江言开始思考，一旦招募成功，想要这些人死心塌地的跟着自己，仅靠高额薪资还不够。

最好能安顿好他们的家人，给吃给住，让他们的家人也有能赚钱的工作。

这个时候的底层百姓大多纯朴，小恩小惠就能收买到人心。

更别说江言行的都是大善之举，如之前的降税，还有救助贫苦家庭。

其实江言不知道，在县内，他俨然已经成为了无数百姓心中的神。

文人，士兵，百姓无不对他崇拜至极。

晚上，江言找到叔叔田元丰，想请全村老少爷们，修建砖窑，烧制青砖。

田元丰不解:“怎么突然想起要烧砖了？”

江言一时也跟他说不清楚，只是说每人三十文工钱一天。

消息一经传出，村里男人们欢呼雀跃，三十文一天的工钱，给人做工，那是绝对的高薪了。

随后，又在田元丰的帮助下，买下了院子周围的大部分田地，只需要选好地址就可以开始动工了。

江言不懂建窑和烧砖，于是派人去城里找岳父大人，帮忙寻找懂行的老师傅。

刘寻亲自带着来人，找到一位姓郭的老师傅。

郭师傅从事这行几十年了，上一任东家不干了，他正赋闲在家。

郭师傅一听是给江伯爷家干活，工钱还那么高，欣然答应。

直到把郭师傅带回来，江言才知道，他从小就干这行，建窑，烧砖，建房都会。

这可给江言高兴坏了，当即开出三两银子一个月，将其收入麾下。

并安排郭师傅就在自己家里客房住下。

让他负责，从建窑到修建房子的全部指导工作。

郭师傅感叹:“自己烧了一辈子砖，还没住过这么好的青砖小院。”

次日，选好砖窑修建地址，在郭师傅的指挥下，村里数十位村民开始动工。

而冶炼坊那边，如今有了大量生铁块。

谢川和铁牛的任务，就是打造箭头和兵刃，兵刃就按先前的横刀来，只是品质要求没有先前的高。

……

几天后，砖窑修建完成，在郭师傅的亲自领导下，烧窑完成，等自然冷却几天就可以开窑烧砖了。

村名们开始从田里挖粘土，制作砖坯。

“众人拾柴火焰高”，几天过去，砖窑前已经堆积了大一片砖坯。

郭师傅示意可以开窑了，江言也亲临现场，砖窑前，村民们有序的忙碌起来，场面热闹非凡。

开窑第二天，在衙役的带领下，一大队人赶往水田村。

老兵们听说是给江言当护卫后，纷纷踊跃报名，不光是因为他开出的高工钱，而是早早听说了江言在北疆的事迹。

这些年来大阳的战争，基本都是北疆蛮夷挑起的。

这些退役下来的老兵，很多都是在北疆，同蛮夷作战中，受伤后退役下来的。

听说了江言一战歼灭北元精锐骑兵的战绩后，老兵们全都打心底敬佩这位“民族英雄”。

许多没能选上的老兵连连叹气。

事关江言的人身安全，张之龄不敢马虎，每个老兵都仔细核查过了两遍。

确定身体，品行都没问题后，才被送往水田村。

衙役在跟江言汇报完人数:“禀告伯爷总共七十九人”。

江言点头。

走进人群中环视打量起一众老兵:“不错。”

虽然有的老兵身体有点消瘦，但个个都站立笔挺，眉眼间还带着一些狠厉之色，精神面貌远不是寻常百姓可比的。

江言把众人集合到砖窑旁的空地上，拿着铁皮喇叭走了出来。

“兄弟们，我知道大家退役后过得都不是很好，我很感谢兄弟们能来参加我的卫队。

下面我说一下卫队的待遇。

“二两银子一个月，伤了残了我负责医治，以后每个月也会有专门的伤残补助金发放。”

要是不幸死亡，也会有一大笔抚恤，我会负责照顾你们的老人孩子，直到孩子们长大成人。”

“这些只是是最基本的。”

听完，一众老兵沸腾了，来之前他们只知道一个月二两银子，并不知道还有如此丰厚的待遇。

“你们听见了吗？”

“伯爷说这只是是最基本的，那不就是说还有更好的？”

“是啊，踏马当年老子在战场上拼死拼活，都没有这么好的待遇，就跟伯爷干了。”

“对，就跟伯爷干了！”

随后不少老兵当场表态，“愿誓死效忠伯爷！”

……