第五章 正义的种子

随着儿子渐渐长大，赵汝弼和家人发现儿子赵南星时常发点“嘎”，这对小孩来说也正常。有道是：百人百貌百脾性。树上的叶子，一个和一个长得还不一样哩。时间一长，父母还发现，这小子的“嘎”也不一般：对老实厚道的乡亲，他从不捉弄、撒嘎，专门同那些糟害穷人的富人过不去，对乡里的地痞流氓，小南星也毫不客气。

幼年的南星也和别的孩子一样，天天同别的孩子在一起跑着玩。时间一长，他就成了孩子头。他整天带着别的孩子，逗狗、推铁环（一种游戏，一般用箍木桶的铁环）、掏麻雀、跳房子等游戏。由于花样多，点子来得快，大家玩得很是开心、热闹。当然，孩子们玩，肯定是高一声低一声，呼啦喊叫的。孩子们中午不睡觉，他们玩得高兴时，欢叫声也可能时而会惊了周围居民的午觉。他们玩的那一片，有个高门楼，里面住得是一家财主。从表面看，那家肯定有钱，房舍那个排场：卧砖到顶的青砖大房，四面是高高的围墙，正面是两扇油漆大黑门。门口蹲着两尊汉白玉雕刻的狮子，呲牙咧嘴，煞是吓人。门口不远处，还立着两根白石拴马桩。南星他们天天打财主门前过，但没敢在门前玩过，在离财主家远点的街上玩。老财主偶尔出来溜达一趟，冷冷地看他们一眼，把头一扭，不高兴地走了。显然，老财主嫌孩子们玩麻烦。有好几次，他派管家和看家护院的家丁，走到南星他们几个小伙伴跟前，把他们轰走了。南星和小伙伴们正玩得尽兴，听见狗腿子吼叫，往往知趣地离开了。时间一长，南星和小伙伴们上了火：这个老财主，真他娘的“独槽”，我们在离你家一大段距离玩，也没碍着你事，你为什么派人驱赶我们？

大家你一言我一语，心中忿忿不平。有的小伙伴提议，借空子教训老家伙一下，让他尝尝苦头，省得他没事闲得慌，给咱们找麻烦。南星思考了一会儿，点了点头。

过了几天，赵南星和几个小伙伴看着老财主出了大门，向药铺走去。他们悄悄地跟在后面，想看老财主要干什么。进了药铺大堂，财主向掌柜说：“可能前几天着了凉，有点拉肚子，你给开点药。”

掌柜让他坐下，磨好笔墨，开起药方来。

南星听了这话，给一个小伙伴使了眼色，小声对他说：“赶紧回去找些花布条。”小伙伴不解，忙问：“找花布条干什么？

南星不耐烦地说：“别多问，我自有用处。”

药铺掌柜是个慢性子，口中边嘟嘟囔囔，手中边开药方。老财主肚子痛得咕咕叫，忙催：“先生，快点，要不又要拉了！”

掌柜说：“再急你也得忍着点。这开药治病，可急不得。万一下错了药，就坏了大事。”

药方开好后，让伙计给抓药。伙计慢悠悠地把一味味药称好，包好递给财主。

此时，回家拿花布条的的伙伴早已回来。南星和大家一起，分别把花布条搭在临街人家的厕所墙上。

老财主在药铺里强忍着没拉出来，一出药铺，肚子里又是一阵疼痛，便急着在附近找厕所。可是，一连找了好几个，厕所墙上都挂着花里胡哨的女人腰带。当地风俗是，只要搭着花腰带，就说明有女人在上厕所，男人自然要退避三舍。这样下来，七找八找，老财主实在憋不住了，就往自家门前跑。家丁刚打开门，财主一屁股摔倒在地上，拉了一裤子屎。

赵南星他们几个小伙伴在隐蔽处看到这一幕，忍不住地笑出了声。还有人小声说：“该！活该！”

这件事使老财主又羞又恼。后来仔细一想，很有可能是赵南星那一拨小崽子使得坏。哼，这会儿甭得意，找机会收拾你们！

话是这样说，没有正当理由，老财主也不敢把南星他们怎么着。

转眼到了初夏“芒种”时节，田野里麦浪翻滚，老财主眼看着成熟了的金色麦田，心里乐开了花。可是，这么多长势良好的麦子，总得找人收啊。家里平时雇的几个长工，根本收不过来。况且，麦收那段时间，特别爱下雨，不日夜加班抢收，一场雨下来，大家一年的辛苦就全泡了汤。财主急忙雇了十几名“麦客”（专门帮人收麦子的短工），把城里开店铺的店员也找回来，同长工一起收麦。那时收麦几乎是最重的活儿，每天天不亮，长工、短工和店铺里抽回来的人起床后，顾不上洗手脸，直接下地拔麦。一个个累得精疲力尽，还得忍着饥饿把麦捆背到打麦场摊开，在毒辣辣的太阳下晾晒，然后是打场、扬场，把麦子晒干后，收进仓库，才算告一段落。长工、短工们背后叫苦不迭，嘴里不干不净地骂财主黑心，不管别人死活。

老财主才不管你收麦人累不累呢。他心里说：你吃我的饭，就得下死力干活，谁想耍滑也不行。为防止干活的人们偷懒、耍滑，他让家丁搬了个躺椅放到地头一棵大树下。别处赤日炎炎，树底下却小凉风习习，一点也晒不着。他还用开水泡上香茶，享受着做主人的乐趣。享受够了，就走到收麦人们的跟前，看着大家干活。大家在他的注视下干得格外卖力。也有的人实在累了，想直一下腰，或抽一口烟，财主走过去就是一脚。嘴里还不干不净地直骂。

南星他们在玩耍中，听到了收麦人的抱怨和詈骂，心中很不是滋味。他们知道，这财主心特黑，大家整天为他卖命，拼死拼活辛苦一场，也挣不了几个钱，有时甚至不给钱，只能勉强混个肚儿圆。

小南星听了，心中非常气愤。他问那几个长工说：“你们天天替坏财主干活，他家不把你们当人看，你们不给他干不就好了？大家都不给他干，让那老东西喝西北风去！”

小伙伴也附合说：“让老家伙去喝西北风！”

那长工叹了一口气说：“不行啊，世界上穷人多，我们不干，还有别人干呢。再说，我家一垅地都没有，家里老婆孩子还等着挣点粮食和钱吃饭哪。”

南星想了一下，也是这么回事。

正在这时，老财主发现收麦的庄稼人同小孩们闲扯，耽误干活不说，说不定还嘀咕什么坏点子呢。于是，他离很远就唾沫飞溅地大声骂开了：“让你们拔麦，你们他娘的偷奸耍滑，不知卖嘛吃的！好吃好喝养着你们，不是让你们在地里扯闲篇，快干活！要不然，别怪老子不客气！”说着，提着一把鞭子走过来，照准刚才同南星他们说话那个长工，劈头盖脸就是几鞭子。那长工痛得倒在地下打着滚儿求饶。

南星他们在远处看着，一个个气得肚子鼓鼓的，怒眼瞪着财主，心中燃着怒火。

谁知，老财主骂过长工还不够，转身冲南星他们骂道：“也不知道谁家王八羔子，不到别处去玩尿泥，专门给老子捣乱！快走，要不然，我也用鞭子抽你们狗日的！”

有两个小伙伴气不过，同财主对骂了一顿。大家气愤填膺。南星没有同大家一起对骂，而是低声同小伙伴们商量了一下，决定再次捉弄老财主，让他往后老实点，别再欺负穷人。

南星到屠户家好说歹说要了一个猪水泡，几个小伙伴轮流往里撒尿。尿满之后，把口用绳捆好。趁天还没亮，爬上树去，挂在了高高的树枝上。

第二天快到中午时，大大的太阳挂在天上，像火球一样炙烤着大地。麦田里，庄稼汉们都扑下身子在地里拔麦，汗水像一条条虫子似的从脸上流下来。不拔到到地头，他们不敢直立起身子喘口气。如果那样，轻则会遭财主臭骂，重则挨一顿鞭子。

此时的财主，依着舒适的躺椅，手拿汉白玉烟嘴的烟袋，喝着酽酽的香茶，眯着眼在尽情享受呢。

小南星和他的伙伴们藏在一棵树后，拿出准备好的弹弓，从兜里掏出几颗石子，“嗖”地一声，照准树枝上的猪水泡射去。

薄薄的猪水泡，哪经得起石子的打击？只听“扑”地一声响，猪水泡破裂，满水泡的童子尿不偏不倚地正砸在财主头上，砸翻了小桌上的茶杯，弄了财主满脸满身，骚气冲天。

老财主被突然袭击吓得险些丢了魂儿，缓了好一会儿才清醒过来。长工头儿忙跑过来问道：“老东家，怎么了？”

财主被砸懵了，用手擦着满脸满身的尿水说：“呃，我也不知道是怎么回事......”

躲在树后看热闹的小南星和他的伙伴们忍不住“哈哈”大笑。

财主这才醒过味来。他站起身子，边擦着尿水边破口大骂：“谁家有人生没人教的兔崽子撒坏，弄了老子一身尿！王八犊子们，你们等着！”

说完，瞪了长工头一眼：“愣着干什么？还不快去追！”

财主平时对长工头虽然比对普通长工、短工稍好一点，但长工头对财主的做派也多有看不惯之处。听得财主责怪，也只好假惺惺地拔腿就追。

怎奈小孩们本来跑得就快，再加上长工头根本没有真心追，南星他们眨眼间跑远了。

财主见长工头儿低头耷脑地返回来，恶狠狠地骂道：“真他娘的废物！”

这次事以后，财主好几天没到地头来监工。他知道，由于他对周围穷百姓刻薄，对帮他收麦的庄稼人非打即骂的行为，惹起了收麦人和小孩们的众怒，这才一次又一次受到捉弄。

此后的二年，财主的对周围百姓和长、短工们再也不敢轻易打骂了。