邹元标身穿粗布衣，吃粗茶淡饭，过得有滋有味儿。士人、官吏看了，无不感到惊讶。后来，在赵南星、魏允贞等的举荐之下，申时行这才顺水推舟，重新起用。

南星见邹元标情绪有些低落，便宽慰说：“元标弟不必如此。古人云：‘莫道浮云终蔽日，严冬过后绽春蕾。’别看那些奸佞之士一时得势，只不过是块乌云而已，能遮住太阳的光辉吗？”

顾宪成也说：“士人君子如同利剑，使用时铮明雪亮，不用保存起来之时仍然是银光暗闪。几时重新起用，仍然是寒光闪闪，锋利无比。我们走后，元标弟要将自己的锋刃藏匿起来，等待重见天日，万不可锋芒毕露，也不可卷了刀刃啊。”

邹元标点着头说：“二位仁兄尽管放心，我一定和魏大人一起，熬过严冬，等待你们二位重返朝堂。”

南星进京以来，同魏允贞、邹元标、顾宪成等人观点一致，相处得极为和谐。就要分手了，心中特感依依不舍，便说：“何时在京城呆得烦闷了，借公务之机到乡下聚聚，说说知心话，也好受些。另外，乡下闭塞，朝中有什么大事，也烦二位给通通消息。”

魏允贞爽快地说：“高邑离京城比较近，来去还算很方便。我有一个儿子，名叫广微，倒有几分才学，只是我忙于公务，无暇辅导他学业，不如就让他跟你回乡，也好日夕督促，学业定有大进。至于开销嘛，我会经常派人带去的。只是这样，增加了你全家负担，不知兄弟意下如何?”

“好，”南星痛快地应道。“我这次回乡，正好收了几名学生。我一进京，他们只好散了伙。这次回乡，学堂又该开学了!”说完，南星开心地笑起来。

“那，我明天就把广微给你带来。交给你，我也就放心了。”魏允贞感到儿子有学业有了着落，心中十分喜悦。

“好吧。”

第二天，赵南星带上魏广微，同顾宪成一起，雇好车马，踏上了归乡路途。

魏允贞、邹元标等十几人同他们洒泪而别。

一行人在路上，自然是夜住晓行。走了没过十来天，就到了高邑地面。南星执意把宪成让到家，好好地招待了几天，宪成这才继续南行。

六十八南星他们送了几十里，顾宪成不让送，怎奈拗不过南星一家的盛情。出了县界，宪成说：“送君千里，终有一别，不能再送了。”说完，连连抱拳作揖。

南星也只得作罢，他说：“路途遥远，不便来往，常写信来！”

“后会有期！”顾宪成转身上马，尘土起处，消失在视野的尽头。

风景如画的江南。那山，那水，那湛蓝的天空，像镶嵌在大地之间的水墨画般令人陶醉。那绿格盈盈的水田，似一块巨大的翡翠，在阳光的映照下显得晶莹剔透。水田中的秧苗，横平竖直，参差交错，宛如姑娘们用巧手纳出的细密的针脚。

哦，这就是魂牵梦绕的江南鱼米之乡!这就是那醉人的田园！久恋官场、无功而返的游子，终于摆脱了世俗琐事的羁绊，回到了您的怀抱！

顾宪成长长地出了一口气，顿时感到浑身上下无比清爽。

顾允成被罢官，比宪成早归故里数月，便骑马到几十里外迎接。弟兄二人相见，十分亲热。允成高兴地说：“哥，这回好了，咱们都回到这锦绣江南了。省得受那帮家伙的恶气！唉，世人只想着苦学，然后中举人、进士做官，谁知仕途宦海，竟是这样卑鄙龌龊！”

顾宪成见允成有些愤愤不平，非常平静地说：“这些丧气话，不要再提起。其实，只要你进入社会，特别是官场，就会有勾心斗角，你争我夺。除非像陶渊明那样的人，看见官场那些乌七八糟之事，就激流勇退，才会有‘采菊东篱下，悠然见南山’那样的超凡脱俗。咱们兄弟二人平平安安回来，不是也很好吗?”

允成说：“哥说得对，那些污浊之事，咱就不说它了。往后咱们安心在家做点学问，也是乐趣无穷。”

兄弟俩说着，高高兴兴回到了家。父母双双迎到村外，那灿烂的笑脸，殷殷的亲情，使弟兄二人热泪盈眶。

顾宪成神色黯然地说：“爹、娘，我弟兄二人从小苦学，梦寐以求为国效力，怎奈皇上昏庸，奸邪当道，忠良之臣的雄才大略无法施展。我和允成同朝中正直官吏一起，与那些奸佞之辈做了针锋相对的斗争，遭到他们的污辱、陷害，被罢官回乡，父母大人，恕儿不孝，辜负了你们的无限期望！”

说完，宪成跪下给父母磕头。

父母连忙把宪成扶起，说：“我儿说哪里话！爹娘不会怪罪你的。虽然爹娘不如你兄弟二人的学问高深，也懂得其中的道理。做人得有气节，皇上看得起咱，咱就为国甘效犬马之劳；人家不信任咱，咱也就退隐回家。何况皇上昏庸，奸臣横行，宁可饿死也不同他们同流合污！”

稍顷，宪成的父亲接着说：“儿啊，你们俩做得对。若是你们同那些贪官污吏搅在一起，哪怕你飞黄腾达，衣锦还乡，我还不肯认你这个儿子呢。”

宪成、允成望着通情达理、深明大义的父母，对视着笑了。

自此，兄弟二人安心在家做起学问来。乡里人求贤若渴，苦无人指教。那些私塾里失意潦倒的腐儒们，虽然也能传授些学问，但让学生们学的，都是僵死不变的东西，佶屈聱牙，枯涩难懂，即使掌握了也未必有什么实际用处。

而宪成弟兄不但学问高深，而且见多识广，早已把学问与实际生活融会贯通，故讲起课来，学生们知其当然，更知其所以然，深受当地学子的欢迎拥戴。

那些乡绅们备上厚礼，恭恭敬敬地来请兄弟二人去讲课。那些出身寒微的学子，也在父母的带领下，赔着小心争着请求教授他们学问。时间一长，一传十，十传百，请他们出门讲学的人越来越多。