书接前文……

田二爷听岑小辫儿说自己表叔在沈家义庄快被人打死了，来到义庄一看果不其然，但见张老发身上被揍得青一块紫一块，老血更是喷了一地，田二爷见罢心说还好来得及时，要不然自己这个表叔指定得被人活活打死。

问清缘由后，这才知道人为什么会对张老发下死手了，敢情人家老娘尸体寄放在义庄，结果不见了，沈家义庄上下全由张老发打理，现如今死者丢了，不揍他揍谁。

关于死者的下葬日期，咱前文介绍过，索性这里再啰嗦几句。老时年间的人们特别注重逝者的下葬日子，当然话也不能说得那么完全，穷苦人家死了人，卷张草席或是订口薄棺埋了就是了，没那么多讲究，而这类的事儿，往往都发生在一些个大户人家家中，认为先人下葬日子不对，则会影响到家族的气运，放如今这套说法没多少人信了，毕竟一个家族兴盛衰落，岂是死人能决定得了的？但在那封建迷信的年头，越是有钱的人家，就越看重这些，家里长辈上了年纪，还没死呢，就得先去寻一处风水墓地，再去棺材铺订做棺材，有钱的大户人家选用的都是一等一的上好木材，棺材大小尺寸就照长辈身形来，多高多宽全量好，完事儿交给棺材铺掌柜的，棺材铺那边把棺材做好了，棺身走上整整十八道朱砂大漆，棺材做好了也不能抬回家，毕竟一口黑漆漆的棺材天天搁家摆着，且不说晦不晦气，就天天看在眼里，都嫌瘆得慌，做好的棺材还得是寄放棺材铺，万一哪天家中长辈不幸去世了，这才从棺材铺将棺材抬回来。家中先人仙逝，首先第一件事，找一个懂行的阴阳先生来选定下葬日子，什么日子合适，什么日子不宜，全由先生说了算，先生说明天下葬，那就明天埋，先生说明年下葬，那就得等到明年，日子短一点还好，死者放在家中十天半个月没关系，日子长了可不行，家里长期放着一口装有死人的棺材，那叫什么事儿，不就成义庄了吗，不吉利，再则死人放的时间长了，尸臭味儿一旦散发出来，那味儿可没人受得了，怎么办呢？还得是将先人装进棺椁，抬去义庄寄放，等下葬日子差不多到了，这才将死者从义庄里抬出来，放在家中做几天法事，最后抬去墓地给埋了。

大概两年前，北城上一户人家中的老太太鹤驾归西了，找来阴阳先生，先生根据老太太的生辰八字，又避开对子孙不利和与太岁相冲的日子，最终把黄道吉日定在了两年后的农历六月三十这天。

先生都这样说了，那就听先生的，孝子贤孙们把老太太的尸身装进棺材，便抬去了沈家义庄，给了照看费，叫张老发好生看管。

两年的光景说来也是快，一眨眼儿的功夫就过去了，离下葬的日子还差几天，要提前把老太太的尸身给抬回来，搁家中做几天法事，再抬去墓地下葬。

这天一大早，主家雇了八个抬棺的杠夫，再由长子领着去义庄。

一伙人来到沈家义庄，把棺身绑好，这就准备开始“启程”，停尸房门口有道一尺来高的门槛，当时棺材后方其中一个杠夫可能没注意到，一个狗吃屎般的姿势猛朝前扑去，他这一扑不要紧，整个队伍都乱了套，棺材也是随之掉落。

落地“嘭咚”一声闷响，动静可不小，换作是口薄皮棺材，估计早就摔得七零八散，好在这口棺材是用上好的柏木打造的，不至于摔散，棺材虽说没什么大碍，但由于惯性作用，棺材板却掉了。

抬棺途中最忌棺材落地，当下棺材板滑落，死者见了光，那还得了，长子见罢，也顾不上责怪了，跪在地上对着棺材一个劲儿的磕头。

杠夫们也吓坏了，大家伙着急忙慌的去抬地上的棺材板，抬着棺材板刚准备重新盖上，有人忍不住朝着棺内瞟了一眼儿，这一看可不要紧，吓得他“妈呀”一声怪叫，两手一丢棺材板，一屁股瘫坐在地。

其余杠夫见状，一个个的瞪着眼睛也朝棺内看去，待看清楚后，同样也是被眼前的景象吓得不轻。

一个个大惊小怪的，棺中老太太莫不是诈了尸？

要真是诈尸兴许还好办，大不了找个得道高人压下去就得了，当下真是比诈尸还麻烦，原因棺中老太太的尸体不见了。

棺中绣枕绣被啥的都还在，唯独尸体不见了，长子看着眼前的一幕，无异于大白天的见了鬼，惊得下巴都快掉在地上了，震惊过后就是愤怒，转头看向张老发，一副要吃人的嘴脸，厉声质问他：“我老娘尸身哪儿去了？”

张老发是个瘸子，不是瞎子，刚才发生的一幕他看得清清楚楚，棺中老太太的尸体确实是不见了，可问题是他也不知道尸体到底去哪儿了。

面对长子的质问，张老发这个完蛋玩意儿半天没憋出一个屁来，支支吾吾硬是没道出一句完整话。

长子见罢火冒三丈高，当即招呼抬棺的杠夫们对着张老发就是一顿暴打，多亏岑小辫儿大清早打沈家义庄路过，去通知了田二爷，又多亏田二爷来得及时，不然他张老发非得活生生被乱棍打死不可。

田二爷听完长子所言，同样一肚子火，快步走向半死不活的张老发，一把将他扶起，示责他说：“表叔啊表叔，你也这么大个人了，也不是我这个做小辈儿的说你，你天天搁义庄呆着，死者不见了你不给个交代？这说得过去？这事赖不得人家，没打死你算是你运气好……”

张老发也是一肚子的苦道不出，吊着半口气对田二爷说尸体不见了他完全不知道，沈家义庄白天是他看守不假，可一到了晚上，义庄里就没活人儿了。

这话说得挺吓人，怎么个事儿呢，咱留着下回说。