说前段时间，田二爷忙着破案，没顾得上田二嫂，就把她给送回去乡下丈母娘家，一来身边也有人照顾，二来还能安心养胎。

有道是——“话分两头，单说一方。”不提田二爷在城里怎么破案，咱就单说乡下的田二嫂这头。

那时田二嫂怀着身孕也有几个月了，说最近老是想吃点酸的。

过去农村有句老话，叫“酸儿辣女”，说是女人怀孕期间，若是想吃酸的，那么生下来的孩子大概是个女孩，若是想吃辣的，生下来的孩子则是个男孩，当然在现在看来，这话完全没有科学依据，但您还别说，这法子还真灵。

当娘的是过来人，一听说女儿想吃酸的，心里那个高兴，就甭提了，准是个大胖小子没跑了。

老太太心疼女儿，听人说城里有一家卖酸藕的店铺特别出名，就想去买点回来给田二嫂解解馋。当天一大早，老太太收拾收拾，就奔城里去了。

田二嫂娘家住在乡下，离城里还有段路程，沿着官道得从城西那地儿才能进城。

快到城西，眼看离城里就不远了，这时迎面走过来一妇女，看年纪三十多不到四十，那妇女一副急匆匆的样子，显然是有事，待她走到近前，开口打听，问老太太在路上有没有看到一个孩子？

老太太一路走来，一个人也没看着，更别说什么孩子了，老太太也是热心肠，就问：“大妹子，我看你着急忙慌的，怎么了这是？”

那妇女一听这话眼泪可就掉下来了，一把鼻涕一把泪地告诉老太太说她孩子丢了。

这其中怎么个事儿呢？

这妇女叫“李美琴”，老家在河北那边，他丈夫在一个军阀组织里当兵混口饭吃，一次不幸惨死在战场上。李美琴有个儿子，三四岁的年纪。丈夫死后，母子俩从此相依为命，当时河北那地儿打仗打得厉害，为了躲避战火，李美琴不得不带着儿子远走他乡，母子俩一路上风餐露宿，东一头西一头的就来到了青平县，不料想刚走到城西这地儿，李美琴闹肚子了。

光天化日之下，自己一个妇道人家，总不能在大路边上脱了裤子就拉，万一被人看见了不好。刚好路边有棵老槐树，槐树底下还有块石板，就叫儿子坐在这里等她，自己要去找个隐秘的地方方便方便。

朝四处打量了一番，发现不远处有块荒草地，当即吩咐儿子别乱跑，自己去去就回，说完就急匆匆地朝荒地中跑去，等她再次回来，儿子却不见了。

大喊了两声也不见得答应，最初还以为孩子贪玩调皮，四下找了一圈，依旧没发现踪影，自己也就去了十分钟不到，这半大的孩子他能跑哪儿去呢？

老槐树前方大概半地里依稀可见有一座村庄，李美琴心想：儿子准是去那了。

想罢，抬腿就奔朝前方走去，来到近前一看，但见路旁有块石碑，石碑上刻着三个大字，她只认识其中的一个“一”字，另外两个就不认识了，虽说不认识，但她也知道，这块石碑上的三个字准是个村名儿。

确实不假，石牌下方是座小村，大概有二十来户人家的样子，念子心切，忙跑到村中打听，这一打听，都说没看着，村里的有些个老娘儿们舌根长，对李美琴说：孩子该不会是让拍花子的给拐走了吧！

李美琴一听这话就急了，顺着官道就追了出去，刚走出没几步，这不，就碰上田二爷这丈母娘了。

老太太听了也跟着着急，当即带着李美琴就去警局报了官，当时官儿面上还真派了几个警察跟着李美琴去了，虽说这样，但老太太还不放心，打算去找女婿帮忙找找。奈何田二爷那段时间忙着破人口失踪案，一天到晚基本上都不在家，老太太苦等了一个下午，眼看天快黑了，只好作罢，在城里办完事刚走出城西，就见老槐树上有个吊死鬼，老太太鼓起勇气上前查看，树上那吊死鬼不是旁人，正是那丢了孩子的李美琴。

至于她李美琴为何会吊死在老树上，照老太太猜想，准是儿子没找着，一个没想开，上吊寻了短见……

深秋的夜晚，田二嫂给田二爷说了这么档子事，田二爷听完，心中若有所思，决定明儿个去城西那地儿打听打听，说不定陈五的儿子和这事还有所关联。

一夜无话，隔天一大早，师徒二人吃过早点，就奔着城西一带来了。

说青平县南城一带住着的都是群穷哈哈，城西也不好到哪去儿，这地儿同样穷得叮当响，街道没几条，住户也少得可怜。

师徒二人刚来到城西这地儿，这老天爷的脸色也是鬼催的，大雨说来就来，好在旁边有座荒废的大院，师徒二人想到没有，一溜烟就跑了进去。

院子挺大，房间也多，不过大多数都已破烂不堪，二人挑了一间还算完整的房间，屋内蛛网密集、尘土飞扬，显然很久没人居住了。

屋外大雨不断，一时半会只怕是停不了，周小义捡来几块拦木板，在屋子中央生了一团火，火一点燃，屋内顿时明亮起来，师徒二人刚蹲在火堆旁，借着火光，这时冷不了就发现角落里似乎躺着一具尸体。

这突如其来的一幕，可把二人吓得不轻，田二爷鼓起勇气上前查看，待看清后，这才长舒一口气。

敢情角落里的不是死尸，而是一个老乞丐，只不过是饿昏死过去了而已。

师徒二人好一顿折腾，方才把那老乞丐给弄醒，二人口袋里揣有烧饼，拿出来给他吃了两个，老乞丐这才恢复几分精神劲儿。

老乞丐跪在地上千恩万谢，田二爷忙把他给搀扶起来，随后就问他，说你几天没吃饭了？怎会饿成这般模样。

那老乞丐叹了一口气：“唉，这位爷您是有所不知，这块地儿它不好要饭呐？”

田二爷一听这话觉得好笑：“这地儿不好要饭，你不能去别地方的试试？”

老乞丐闻言并没有说话，当着师徒二人的面，把裤腿给撩开了。

师徒二人借着火光望去，就见此人小腿处有块疤痕，见此情形，师徒二人即便再傻，也能想到此人腿脚指定有点毛病，这才导致行动不便，走不了远路，只得在周边乞讨度日。

问到别人的痛处，田二爷此刻也显得怪难为情的，赶忙岔开话题，就问老乞丐：“唉我说，我刚才在外面随便看了一下，这大院看上去还挺不错的，是哪个大户人家建的？”

这老乞丐也是个大嘴巴，告诉田二爷这不是座院子，而是一座祠堂，清末年间乃是一户姓曾的人家所建，大门外的牌匾上还刻着“曾氏大宗祠”五个大字，祠堂里面供奉的乃是曾家的列上祖宗。

田二爷觉得疑惑，说既然是供奉他曾家祖上的祠堂，那怎么会荒废下来呢？

那老乞丐说：“这位爷您是有所不知呐，这曾家一家子的活人早就搬走了，这座祠堂后来没人打理，久而久之，也就荒废了。”

周小义也觉得奇怪，来了一句：“好好的怎么会搬走呢？”

老乞丐耸了耸肩：“要真太平无事，也不会想着搬走了，之所以搬离，只因这地儿不太平，有妖怪！”