说田二爷这些年来连续破获几桩大案，名声早就传出去了，北城上的陈五丢了儿子，就派人找到了田二爷，想叫他帮忙打听一下。

田二爷当时图个口快，就接下了这桩差儿，事后是一点头绪都没有，好在从田二嫂口中得知一点线索，说是前段时间城西这地儿也丢了一个孩子。田二爷仔细思考一番后，觉得这两起毫不相关的案子没准是同一个人所为，就决定去城西走访走访。

隔天一早，带上徒弟周小义就奔城西这地儿来了，刚来到此处，不曾想老天爷变了脸，大雨说来就来，师徒二人当时一着急，误打误撞地就跑进了早已荒废多年的曾家祠，并在此处碰上个老乞丐，后又从老乞丐口中得知，城西这地还有这么段儿往事。

田二爷刚开始还不信，可越往后听越心惊，怪不得城西这地荒废了，敢情是这么回事。

待老乞丐说完，外面的雨也停了，师徒二人又有正事在身，也不打算在此久留，辞别老乞丐，带着徒弟就走出了曾家祠。

昨天夜里，田二爷从媳妇儿口中得知，说是打河北那地儿逃难过来一对母子，快到城西时，当娘的闹肚子，便叫儿子在路边等候，自己要去方便方便，谁料回来时儿子不见了，事后当娘的一个没想开，上吊寻了短见。

说那妇女的孩子是在重阳节前几天丢的，陈五的儿子丢的时间也是在重阳节之前，两者相差不久，照田二爷猜想，说不定这两起案子还有所关联，当下只要打听到任何一方的线索，想必这两起儿童失踪案就水落石出了。陈五的儿子到至今下落不明，当下也不知道是死是活，根本没有任何突破口可言，想要破了此案，找到陈五的儿子，只能从前者下手。

打河北逃难过来那孩子在城西外的一阳庄附近丢失的，田二爷就打算带着徒弟去那打听打听。

出了城西，还能看见以前的小西郊法场，和城里一样，早已荒废多年，不过那乱死坑还存在，坑中全是寒气森森的骷髅白骨，法场四周全是，有几棵秃了顶儿的杨树，树枝上，几只老鸹扯长脖子仰空嘶鸣，放眼整个小西郊，说不出的悲凉凄惨。

师徒二人出了小西郊法场，但见路边有一块石碑，这石碑状甚古老，看上去少说得有百年之久，其上面雕刻三个大字——“一阳庄”。

石碑下方，正是一阳庄，村子不大，七八十户人家的样子，全是清朝年间留下的木头房子，大多数都已倒塌，只有十多户还有幸得以保存，并且有人居住。

秋雨过后，家家户户房门紧闭，好不容易碰着几个活人，没曾想都像防贼似的防着师徒二人，当下别说打听消息了，连话都说不上，继续走访了几家皆是如此，要么就是闭门不见，要么就是闭口不言。

田二爷挺纳闷儿，心说怎么了这是，我师徒二人有那么吓人吗？

周小义看了一眼儿身上的打扮，对田二爷说：“没准人就是瞧咱俩都穿着官衣，都害怕着哩！”

田二爷闻言更纳闷儿了：“唉我说你小子一天到晚瞎说些啥，官衣有啥好怕的？”

周小义不服：“这可说不准，常言道——事出反常必有妖，依我看呐，这村子指定是有什么不可告人的秘密。”

听周小义这么一说，再联想到刚才的经历，田二爷也觉得似乎是这么回事：“没看出来，你小子行啊，那你倒是说说有什么秘密不可告人？”

周小义耸了耸肩：“师父，瞧您这话问得，他们有什么不可告人的秘密，我上哪知道去？”

说完也不等田二爷回话，又继续说：“要我说这事也不急于一时，再一个这天也快黑了，依我看不如先回去，等明儿个再来不迟，师父您意下如何？”

田二爷抬头看了一眼天色，也确实是不早了，身上一没带灯，二没带火，待会天色暗下来，黑灯瞎火的还不好赶回去，想到此处，招呼周小义便走。

别看田二爷表面满不在乎，其实他心里比谁都急，说陈五的儿子不见了好几天，如今是死是活谁也不知道，本想今儿个来城西这地走访走访，不承想刚到此地，就下起了大雨，在曾家祠避了大半天雨，再到一阳庄走一遭，前前后后这么一番折腾下来，是啥也没打听着。

城西这地儿距离城中可不近，待会到了掌灯时分，这荒村野坞的还不好投宿，正如徒弟周小义所说：“这事不急于一时。”倒不如先回去，等明儿个再来。

说人要是不顺，喝口水都塞牙缝，师徒二人刚走到村头，大雨说来就来，田二爷见罢，暗骂一声：“倒了血霉”，随即带着徒弟就钻进了一间无人居住的破屋。

屋外魆风骤雨，最要命的是，屋内还破烂不堪，整间屋子不遮风不挡雨，这份罪真是不好受。门板本来就不结实，现如今经狂风一吹，仿佛随时都有倒塌的可能，破屋正中有张桌子，周小义见状，忙搬过去挡住门板，如此一来，风是挡住了，可暴雨怎么也挡不住，豆大的雨滴顺着瓦檐又顺势掉进破屋内，转眼间师徒二人身上都湿透了。

二人摸到墙角，相比之下，这地儿稍微好点儿，师徒二人蹲在墙角是又冷又饿，当下只能盼着大雨早点停。

此刻天色未暗，趁着这当口，田二爷环顾了一下四周，这一看发现似乎有些不太对劲儿。

敢情这不是一间活人居住的房子，而是间供奉神灵的庙宇。

破庙年久失修，眼看就要瓦断垣残，破庙正中后方有一尊泥胎塑身，但见那尊塑身雕刻得栩栩如生，高八尺有余，头戴逍遥巾，身着大长袍，手持拂尘，腰佩宝剑，面圆嘴方，鼻直唇厚，鄂下一缕长髯飘飘然，双目炯炯有神射寒星，乍一看，当真是威风堂堂，简直跟活过来了一般。

奈何这师徒二人肉眼凡胎，根本不认识这尊泥胎塑身究竟是何方神圣。

既然这是人家的地盘，师徒二人身为外来者，该懂的礼节自然是不能落下，起身对着那尊塑身拱了拱手，算是打了招呼，随后便又缩到了墙角处。

要说这师徒二人今天真是走了背字儿，在破庙墙角边上一直待到掌灯时分，老天爷就跟闹着玩似的，屋外的大雨还下个不止，万幸墙角处不漏雨，田二爷叹了一口气：“唉！瞧这架势，一时半会估计还走不了。”

周小义这小子心也大：“走不了大不了就不走了呗，实在不行，留在这里过夜得了，省得跑来跑去的也麻烦！”

田二爷对此也没再多言语，从兜里掏出烟，不过火柴却在刚才被雨水淋湿了，化了半天没化着，只好作罢。

周小义蹲在墙角自顾自的感慨道：“真没想到，好好的一个村子如今竟变成这般模样。”

田二爷说：“谁说不是呢，在曾家祠听那老乞丐说，以前的一阳庄还炊烟袅袅、鸡鸣狗吠，当下虫不鸣、蛙不叫的，就跟个鬼村似的。”

周小义说：“师父，您可别这样说，这村里不是还有活人吗？”

田二爷说：“不知刚才你有没有注意，这村里几乎没什么年轻人，全是上了年纪的老人，而且一个个的脸色好像都不太对劲儿，死黄死黄的就不像正常人该有的脸色。”

周小义对此却不以为然：“师父，这点儿我看您是想多了，这人一旦上了年纪，脸色不都这样吗！”

田二爷提醒道：“我看这村子甚有古怪，以防万一，咱今晚想在此处过夜，依我看来，还得是要多长个心眼儿！”

田二爷嘴上虽这么说，身体可不争气，昨晚几乎一宿没睡，白天又四处奔波，和徒弟聊着聊着上下眼皮子就开始打架了，靠在墙上不知不觉地就睡过去了。

周小义打心底儿也没把师父田二爷的话当回事，他寻思这破村能有什么好防备的，看师父睡着了，他两眼一闭，也跟着睡了过去。

师徒二人以为这破庙中除了他俩没别人，殊不知，夜里就有东西找上门来了。