没有完善的医疗技术，难产对大多数生物来说都是致命的。

因此阿望来告诉南柯猫妖的死讯时，南柯并不感到意外。

“它用最后的力气划开了肚子，如果不是这样，我们或许就把它和这只小猫一块火化了。”阿望在地板上摊开软布，一只毛茸茸的小生物眯着眼睛从里面摇摇晃晃地爬出来，“师父说，如果你想养它的话，就把它交给你，因为是妖怪的后代，长大以后，可以保护你。”

南柯伸出一根手指头去碰那只小猫。

稀疏的黑色绒毛下是粉嫩的皮肤，她几乎没用力道，只是碰到，它就头重脚轻地栽倒，细细的爪子在半空笨拙地挥舞。

“不用了，”南柯被可爱到，弯起嘴唇，曲指扶它起来，“它跟着我一定会受苦的。”

“那晚点师父回神社去，就把它一块带走了。”

南柯心里微微一动，问：“你们给这只猫取名字了吗？”

“嗯，”阿望点头，“它老是闭着眼睛一副没睡醒的样子，所以师父就给它取名，叫做‘寝子’。”

果然是寝子啊。

南柯心情复杂，小心碰了碰寝子软趴趴的耳朵：“希望它有一个快乐的童年。”

阿望用软布重新把小猫包起来，握在手心，起身起到一半，忽然又坐了下来。

“那个，国崩，我能抱一下南柯吗？”阿望语气不定。

散·人体工学座椅·兵懒散掀眸，干脆利落：“不能。”

阿望埋下脑袋，腮帮微微鼓起。

“怎么了，阿望？”南柯察觉到她情绪不对。

阿望看了两眼散兵，似乎有点膈应，半晌还是开口：“就是想抱抱你，因为……我完全保护不了你。”

明明还无法独当一面，却因为总是待在浅濑响身边而自信过头。

明明什么事情都做不好，却仗着南柯在身边，就像个孩子一样毫无顾忌地任性哭闹。

还大放阙词地说什么，南柯，阿望大人一定会好好保护你的。

甚至不如手里幼小的寝子可靠。

至少寝子长大之后，一定可以守护些什么。

阿望的自责落在南柯眼里，有些无奈，又有些欣慰。

“阿望，”南柯微微侧身，伸手，“过来吧。”

“喂。”后面的散兵冷了声调。

南柯权当没听见，等阿望小心翼翼搭上她的手，把人轻缓地往怀里带。

怕碰到南柯的伤口，阿望靠过来的动作有些僵硬。

“谢谢你想保护我，阿望。”南柯摸着她的脑袋，语气柔和，“但是，我不希望你因此不开心，当初送你离开踏鞴砂的时候，我可是抱着你要一辈子幸福快乐的愿望的。”

“我会努力开心地变强的，”阿望声音瓮瓮，“总有一天要把国崩打得屁滚尿流，把你拐回神社……”

“不知天高地厚。”散兵轻嗤，丢来一个响亮的脑瓜崩。

“嗷！”阿望吃痛，被弹得往后一仰，一屁股坐在地上。

嘶。

看着都替阿望痛。

弹完阿望的那只手半空一顿，又转向南柯，南柯本能瑟缩了一下，身后一声哼笑，手落在了她脸上，捏面团似的掐她的脸肉：“还不走？”

话是对阿望说的，阿望气呼呼地把寝子揣进袖子，顶着被弹红的额头做了个鬼脸：“讨厌鬼！”

然后转身跑了。

南柯叹着气回头：“国崩……”

“要不是看在那丫头只能活几十年的份上，就不只是弹额头这么简单了。”

窗外灰蒙蒙的柔光打在眉间皱得死紧的秀丽脸庞上，随之，南柯被两条手臂圈紧。

心口像被小巧的橡皮锤轻轻敲了一下。

一瞬间觉得，就这样和他一直窝在这个小房间里，就算伤口永远不好，她也甘之如饴。

半个月之后。

奏婆婆去世了。

得知消息的时候，百目鬼已经遵照遗嘱，越过葬礼将奏婆婆下葬了。

浅濑响自然而然入主神社，顺便也将南柯他们一并接了过去。

神社背后，樱树盘虬的树根间，一座小小的神龛前。

土壤翻新的痕迹尚未褪去，据说掩埋着自神社建立以来数代巫女的尸骨。

南柯双手合十，对着神龛默哀祈福。

虽是失格的巫女。

虽是失职的母亲。

请看在她舍身实现落难者夙愿的悲悯之心上，看在她为挽回女儿所行的种种固执之举上，看在她护佑岛屿几十余年，辛酸劳苦上。

让奏婆婆作为一名巫女，长眠在这里吧。

寝子刚刚能睁开眼睛，圆滚滚蓬松的一团，晃晃悠悠摇到神龛底下，刚要抬爪，被阿望抱开。

“南柯，行李待会儿再收拾也可以，要不要去坡顶上晒晒太阳？”

南柯睁眼，细碎的阳光从樱树叶片间落下来，有些陌生的刺目，她抬手遮挡，莞尔：“好。”

坐在神社背后青翠的草坪，淡淡的线香混杂咸涩的海风，被夏日的阳光烘热，充满坚实的温暖感。

与此相对，不远处的海面上，在他们不知道的时候，又经历了不知多少次死战的战船伤痕累累地飘荡。

“你在看什么？”

不知道什么时候，坐在边上的人从阿望变成了散兵。

南柯侧头，寝子还一无所觉地打着呼，身后半坡上的神社里隐约传来阿望和浅濑响的说话声。

“我在看那只船，”南柯如实道，“破损成了这个样子，百目鬼先生他们应该要开始建新的船了吧。”

“所以？”

南柯一时半会答不上来。

历史有太多的不明朗，就算直到现在，她仍旧无法想象。

一度置身事外的浅濑响会丢下心爱的弟子与尚未长大的寝子，决绝地……

“话说回来，”散兵突然出声，打断她的愁绪，眯着眼盯船只上蚂蚁一样不停走动的人影，“第一次上那条船的时候，似乎有人说了大不敬的话吧？”

“嗯？”南柯莫名。

她的记性算是很好的了，要说大不敬……

除了百目鬼手下调侃的那句，“大哥，哪拐回来的妹妹啊”之外……

散兵突然揭开斗笠，整个人在海边耀眼的太阳下白到发光。

南柯一惊，生怕他跑去找人干架，刚伸手，连着薄薄纱幕的阴影却落在了自己头上。

散兵掀开落在她眼前随风飘荡的纱幕，手探进来，戳戳南柯难得被晒得红润的脸色，嘴角噙笑：“小喽啰挨打和你挨亲，选一个。”

南柯哑然。

一时不知道该吐槽他朗朗乾坤之下如此坦然地索吻太不要脸，还是该惊讶他竟然用斗笠给她留了这么一丁点儿的隐私太贴心。

南柯睨向远处的船只。

这么远，应该看不到他们在干嘛吧？

又睨向身后的神社。

响小姐和阿望应该暂时不会出来吧？

又低头看寝子。

一时半会儿好像也不会醒来的样子。

“考虑好了吗？”不请自来的脑袋钻进斗笠下，声音带着调笑。

南柯心一横眼一闭，心跳如擂地凑过去，嘴唇却被一根手指挡住。

她疑惑睁眼。

“记得伸舌头。”某人抚着她的下唇，敛起的眼狡黠得像狐狸。