彪子心里有些打鼓。

难道他做的那件事出了什么岔子？

元卿一看他的表现，便知此事与他有关，但她并不打算即刻揭发，而是想进一步探探他的目的。

如果是被人利用，那还是可以继续雇佣的，毕竟他的手艺不错，日常在邻里间的口碑也好，日后再合作也是有可能的。

如果是故意，正好也能问清楚是谁捣鬼。

彪子慢吞吞上楼，越到上面心里越慌，尤其是看到三楼地面上的那个大口子，更是两腿都在打颤。

还没到跟前，就扑通一声跪下了。

元卿被惊了一跳，“彪子你这是干什么？”

“越老板我知道你大人有大量，”彪子往前跪了一点，几乎要趴着去磕头，“我还有一大家子人要养活呢，这工钱我不要了，能不能看在我老实勤恳的份上，放我一条生路？”

这些能在京城混出名堂的大老板都是背后有靠山的，他们这些平民得罪不起。

他们张张嘴，就能叫他们这些穷苦人走投无路。

“你快起来，我没有要怪你的意思。”元卿无奈去扶他，“我把你叫上来，只是想让你看看这里怎么修补，毕竟这些人里，你的手艺最好。”

彪子不敢相信，连忙从地上爬起来，“真、真的？”

“我有必要对你说假话么？要是真的怪罪于你，此时就该是将你赶出这里了。”

彪子脸上满是懊悔，“越老板，都怪我，我不该不同你商量，就私自换了漆。”

漆？

元卿不解，“这里面的学问我不如你们懂，所以才交给你们来选，选定之后我也看过，并没有什么问题，那你后面为什么要换？”

彪子紧张地搓着手指，“那是因为我后来又发现了一种更好的，只是价钱稍稍贵了一些，我就跟姜姑娘说了，她同意后，我才换的。”

元卿继续问：“那这两日你让我在这边的原因是？”

“你们几人一看就是富贵人家出来的，没做过这种粗活，更没接触过这些东西。”彪子伸开自己早已变形的手指，“这种东西都是有毒的，我们经常接触，倒没觉得有什么，可是你们不同。三楼是我最先刷的，那边的毒早就散得差不多了……”

他说着，默默低下头去。

元卿笑着点头，“多谢你替我们着想，事情既然都说清楚了，你就安心干你的，我把这三楼也交给你，仔细帮我查一查，哪里还有不妥的地方，在这方面你是行家，我听你的。”

“欸！”彪子响亮地应了一声，“越老板放心，我一定在期限内完工！”

姜疏从后院的小门里进来，疑惑地望向彪子奔跑离开的身影。

“怎么，是出什么事了？”

才上三楼，她便看见元卿身后那个黑洞洞的裂口。

“这……”

“没事，都解决了。”元卿拉着她往后院走，“彪子当初换漆，你是知道的？”

“是啊，我还亲自去看过，确认过以后，才放心用的。”

“那家店在哪里？”

“我想想啊。”姜疏走到灶台前，开始舀水，“是靠近城门口的那一家，距离虽然远了些，可是那里的货是真的不错。”

元卿从屋里将食材拿出来，“你当初试验的样品还在吗？”

“在，就在屋后的角落里放着。”

元卿点点头，把她从灶台边上挤开，“今天我来做，你去查查使用的漆前后有什么不一样，洗干净后回来吃饭。”

姜疏面露惊奇，“我认识你这么长时间了，居然不知道你会下厨？”

“我一不缺钱，二不缺人，为什么要自己动手？”元卿挑眉，“还不快去？”

姜疏刚离开，元卿身边就出现了一个黑衣人。

“主子，查到了，那家店与福来客栈的管事常有来往。”

元卿动作一顿。

这么快就有消息了，老爹的人办事效率可真高。

黑衣人继续禀报：“福来客栈曾与谢家交往甚密，其背后之人查不出来，相爷猜测应该不在京城。”

谢家，不在京城……

这些细碎的线索整合在一起，她很快便想到了一个人。

和雍郡主。

她是谢家儿媳，又是皇室中人，作为联系纽带，她算是比较合适的人选。

即便她与谢知朗貌合神离，但也是利益共同体。

将这件事与和雍郡主联想到一起，的确有些牵强，也只能暂时当作一次同行竞争的暗手段来看了。

元卿简单烧了一些家常菜，将楼上的几个人都叫下来。

姜疏调查完回来，刚去了味道便要往桌前凑。

元卿拿筷子打掉她蠢蠢欲动的手，“洗手了没？”

姜疏捂着手哀嚎，“洗了洗了，洗了好几遍，还不是怪你，临到吃饭的时间，偏将我调出去说调查什么什么东西？真是，回来了还这样对我……”

她不满地抱怨了好一通。

元卿将碗筷塞进她手里，“行了，有吃的都堵不住你的嘴，我看你真该跟小九见一面，你俩必定能成为无话不谈的好姐妹。”

俩吃货凑在一起，绝对有一箩筐的共同话题。

姜疏笑眯眯的，“说起这个，我还没见过她呢。”

“她回去了，暂时见不到，等有机会了我再安排。”元卿使了个眼色，“他来了。”

姜祈生看着气色好了很多，走路时脚步也没那么虚浮了。

他从未跟陌生女子同坐一桌吃过饭，看着面前两双直勾勾的眼神时，他险些要丢下碗筷，找借口逃离。

等他落座，宫婵才从厨房里出来，把剑放在桌上。

剑尖冲向姜祈生，吓得他筷子一顿。

元卿和姜疏对视一眼，都默不作声地低下头去，使劲憋着腮帮子。

元卿心里想的却是，等下次见到陆昭，定要跟他好好提一嘴这件事。

似乎……好久没有陆昭的消息了。

“你的手艺还不错嘛。”姜疏不停地塞饭，嘴巴已经鼓成一团，“当然，比起我来说，还是差了那么一点点。”

她的吃相很不文雅，引得姜祈生频频看来。

姜疏也毫不在意，依旧我行我素。

或许是觉得自己有些不礼貌，姜祈生很快便把目光收了回去。

元卿给姜疏又添上一勺。

刚才姜祈生那眼神里的震惊她看到了，可他不懂的是，姜疏曾经流落在外，连着饿好几日的情况都有，甚至有时候饿极了，她还会吃草吃土，去扒树皮生啃。

哪怕现在她不缺吃的，也要将肚子填得饱饱的，这已经成为她的本能了。

姜祈生到底还是养在深宅中的世家公子，没亲历过真正的苦难，自然也就无法理解姜疏此刻的行为。

她突然想起温承钰曾经跟她说过的话。

他说，这个京城里的人们安逸太久了，丝毫不知这世间经历着怎样的变化。

当然，他也是其中之一。

站得越高，自然就越容易忘记自己曾生于哪里，与民意相背驰，这样的王朝，必然不会长久。

所以他内心最为迫切的愿望就是，希望能有一个人，真切地走出去，走入百姓中，听他们的心声。

曾经他以为舅舅是这样的人，可后来他发现不是。

放眼望去，满朝文武竟无一人能担此重任。

她当时没有回答他，只能以沉默应对。

老爹为政事四处奔忙，可他也并非一心为民，他也有自己的私心存在。

“圣人”两个字写起来容易，做起来却难。

元卿能感觉到温承钰心中的那份急切，所以他夜以继日地忙于政事，拿自己为数不多的寿命去耗，去争。

她最初只以为温承钰是恐惧于生命即将走到尽头，身后之事无人接续，才会这样急。

后来她发现，似乎并不是。

他的恐惧，另有缘由。