礼拜三，张达、乔川从市里回来了，乔正却没有回来。

张文秀问他们哥哥为什么没回来，小哥俩说被市里留下了，不知道原因。

她慌了神：怕不是受连累了吧？

赶紧让二妹找来哥哥张文昭商议。一直到深夜，也没商量出办法来。

那一晚，乔见山独自坐在河滩地上坐了半夜，身后乔家院子黑灯瞎火，一片沉寂。

乔家庄人议论纷纷：那块新宅地原本是断头地，不吉利，怕是乔见山家这次遭大难了。

第三天下午，一辆吉普车停在乔家大院门口。

乔见山坐在河滩地上懵懵懂懂站起来，身如筛糠：这回家里绕不过去了！

车上，下来三个人：乔正、乔韦和一个面生的中年男人。

乔见山见了，这才满心欢喜，一路小跑过来，兴冲冲的大喊：“文秀，文秀，他们回来了！”

此时，听到动静的张文秀、二妹也从院里出来了。

二妹高兴的问：“乡里不会再来抓了吧？”

乔韦点点头，冲母亲说：“这次多亏赵叔，不然不知道折腾到什么时候呢？”

乔见山赶紧请侄儿上乡里打酒买肉，张罗晚饭准备招待客人。

“老哥老嫂子，人给你们送到了。天不早了，冬季地滑，路上不好走…”

尽管乔见山夫妻俩一再挽留，赵起元还是告别走了。

晚上，堂哥讲了事情来龙去脉：

送完货，他心想何不去找赵经理，说不定人家面子大呢。他让乔川、张达先回乡，又怕两个十六七半大侠子讲不清楚，言多语失，再出意外，就叮嘱他们回家先别讲。

找了赵经理，他让我在旅店等。礼拜五一大早，他过来让我一起回县里。到了县里，他又去地方找了人，那人当面摇电话给乡里。然后，人就带回来了。

乔见山家又恢复了往日平静，但乔韦心里却不平静。

他想：虽说现在日子过得去，但他开春去上大学，一家子老的老，小的小，乔见山遇事就怕，张文秀没主见，家里连个拿主张的人都没有。

他找二妹讲商量，想送她去市里学习水产养殖技术。

二妹好奇的问：“养殖技术，这个是干嘛用的？”

他笑着说：“简单点讲，就是人工饲养繁殖老鳖、蟹虾，比野河里长得快。市里农业局有一个养殖技术速成班，赵经理已经安排好了，去了就能学。”

二妹听了兴奋的点头同意，对她来说能去市里长长见识，比穿新衣服还高兴。

但乔见山不同意，他已经被庄子以外的世界吓怕了，对他来讲给二妹谈门好亲事比这更看得见、摸得着。

张文秀比他要看得远：大儿子上大学走了，家里指望丈夫是指望不上了，只有这二丫头能把家撑起来。

她跟大儿子说：“别听你爸的，妈支持你们，隔天你去市里就把二妹送去！”

又一个礼拜一，乔韦第一次将自己的妹妹带上了去往市里的高阳班。

到了市里的第二天，乔韦带二妹去赵经理家。

乔书翠见了，笑眯眯的夸道：“好俊俏的丫头！”

确实，这段日子营养跟上去了，二妹身体长结实了，原来呈现菜色的脸也变得丰润了起来。

赵依依比二妹只大两岁，见了十分欢喜。两个年轻女孩很快玩成了小姐妹，躲在屋里叽叽喳喳，笑个不停。

安排好二妹，乔韦跟乔正两人回到了乡里。但他的心里是踌躇的，他不知道这一安排会不会改变二妹以后的人生走向。

回到家，乔见山正在生闷气，怪母子没经过他就把二妹送走了。

乔韦也不理他，天见亮就出去收鳖，到晚估摸乔见山睡下了才回家，总之能躲则躲，省事无事。

这天晚上，乔韦刚准备上床睡觉。张文秀推门进来，说：“儿子，你爸也想跟你去市里送鳖。他拉不下脸来求你，让我来跟你说。”

乔韦好奇的问：“他去市里干嘛？”

张文秀乐呵呵的笑了一阵，说：“别看你爸蔫巴，他其实很要强，但一辈子没干成过一件事，不甘心呗！”

乔韦气的笑了：“这老头在家有福不享，非要去受那罪，他腿还没好利索呢？”

上辈子，乔见山进了城和他们住在一起。每逢过年，都是自己爬上爬下扫尖。乔韦说找保洁来家弄，他眼一瞪：花那钱干啥？结果，乔见山扫到什么时候，他就提心吊胆的在旁边看到什么时候，防止他跌下来。

这老头倔得很。

张文秀见儿子不松口，只好恳求：“算妈求你了，你让他去吧，省得天天跟我横竖鼻子直竖眼！”

礼拜天，乔韦晚上在家吃饭，跟乔见山商量：“爸，这次货多，我们哥三有点吃劲。要不，你辛苦一下，跟我送一趟呗？”

乔见山气呼呼的摔下筷子说：“老子只会挑货郎，不去！”

第二天二更天，乔韦还在睡梦中就听见院子传来一阵窸窸窣窣的声音。

他不放心鳖篓，怕贼进来，慌忙抄起家什子冲了出去。

只见乔见山已经鳖篓收拾的整整齐齐，只等牛车来装。

突然，乔韦涌出一阵心酸，又回屋去睡了。

上了高阳班，乔见山就开始神采飞扬跟两个侄子吹嘘自己过往走南闯北的豪情壮举。

乔川年纪小，也不讲什么礼节，打了两个呵欠翻身找周公解梦去了。

乔正年长，不敢拂了家叔的面子，红着眼睛听乔见山讲了一路。

乔韦见了只觉得好笑，也不想惹茬上身，自顾自找了个宽敞之处看那本黑格尔的精神现象学。

等第二天凌晨验货拿到钱，准备去旅店补觉。乔正抢先一步躺进了乔韦屋里，乔川只得跟家叔住到了一起。

因为乔见山第一次来，乔韦想着带父亲去大集看看。吃过午饭，乔韦给堂哥俩提前结了工钱，给自已老子结了双份。

乔见山跟儿子客气，乔韦一把塞进了他的口袋。

到了大集，乔见山瞪大眼睛，象是刘姥姥进了大观园，手里捏着一叠票子东瞧瞧西看看，给自已老娘称了二斤蜜饯、二斤果子，给小儿子买了两根冰糖葫芦，给张文秀买了一条绛红三角围巾。后来站在供销社摊前盯着一双皮鞋，呆看了半天，最后还是没舍得出手。

乔韦过去看了一下，那是森达二接头黑色皮鞋，前面带钢板。鞋面被老鼠啃噬了三处，原价二十二块八角，破了相，降价十块一角五分处理。

上辈子，乔见山一直到八十五年末才买了一双降价处理的皮鞋，也是被老鼠啃噬过。那双皮鞋还大了两码，乔见山找鞋匠打了铁掌，每次穿都要在里面垫一团布，走路时发出“哒哒”声响，十分气派。

乔韦趁他不注意，偷偷的买了回来，直到晚上才拿了出来。

乔见山嘴上不饶人，一直将乔韦骂得关上屋门装睡才罢休。但身体却很诚实，第二天吃早饭，乔川偷偷告诉乔韦：二叔穿着那双皮鞋，在屋里踱了半宿的步子。

吃早饭时，乔韦提议去农业局看二妹，堂哥俩闲着没事也准备过去看看。

乔见山为二妺私自出来闹心，赌气说回屋补觉，但他们出门时，他又跟了上来，脚上穿的正是那双新买的皮鞋！