睢阳城外，一队袁军巡逻士卒正走向签簿处。

为首的袁军伍长打着哈欠，再签两次簿，他就能交班了。

熬过了今晚，明天他们这一屯百十号弟兄，就能告别这天寒地冻的野外，进城轮值，睡在生着火盆的民房里了。

正想着美事，斜侧里走来一队巡逻士卒。

“哈～”伍长拍了拍嘴，懒散的语气中带着些许疑惑，“什么人？”

邱麻子那一伍，不是刚才就过去了么，这附近不该有别的巡逻队啊！

“口令！”

乐进抬手止住队形，面不改色道：“不要杀我！”

“口令不对！”袁军伍长随口便回道。

看来是有弟兄走错道儿了。

“哪里不对？”乐进心中一震，刚放下去的手瞬间捏成拳。

该死的混蛋，居然敢唬本都尉！

让他死得太容易了！

四个身穿袁军衣甲的曹军精锐，看到乐进的手势后，默不作声地掏出了早就上好了弦的手弩。

袁军伍长都打算走了，听见乐进这句话，心中陡然生疑。

“我说口令不对！”

“那你们就去死吧！”乐进展开手掌，拔刀出鞘，踏步飞冲上前。

几乎同时，四支弩箭从他背后射出，各取一名袁军性命！

只剩下那名反应不及的伍长，被乐进一刀捅进心口。

“你……不是我们的……人！”

话毕，伍长气绝。

乐进气疯了，拔出刀恶狠狠道：“准备绳索，就近攀城！”

冲上来补刀的部下们纷纷一惊，有人不解道：“都尉，咱们还没被发现，为什么要急着攀城？”

“对啊，咱们的任务不是肃清这附近的巡哨，方便大队人马靠近，再行攀城么？”

“等什么等！”乐进压低声音骂道，“咱们搞错了口令，其他跟我们一起过来的弟兄也必然会被识破！”

“与其坐等袁军示警，不如现在趁袁军不备，攀墙上城，或许还有夺取城门的机会！”

说着乐进冷冷扫过四人的脸庞：“怎么，先登破城就在眼前，难不成你们不敢跟我立此奇功么？”

曹军向来赏罚分明，而这四人也都是精挑细选的敢死之士，早就渴望建功立业，只不过他们的运气一向要比别人差许多。

同样是蚁附攻城，就差那么一步，他们脚下的木梯莫名其妙就直接断了，等爬起身来，别人已经抢下了先登之功！

同样是冲锋杀敌，别人碰上的都是能证明自己的硬仗；轮到自己上去的时候对面不是投降就是溃散，根本没机会立下陷阵之功。

这次说什么也得搏一把了！

四人没有过多由于，神情凛然道：“吾等愿往！”

乐进点了点头，看向一个腿脚麻利的手下：“你去把后面的弟兄喊来，这附近现在没有巡逻队，就在这儿登城！”

“诺！”

趁着巡逻的间隔，乐进带着剩下的三人攀上了城墙，顺手还解决了城墙上两名打盹的哨兵。

城下黑影梭梭，不多时，便又有三十余曹军精兵攀登上了城墙。

乐进数了数人头，心中大定，三十人虽然不算多，但绝不算少。

只要能接近城楼，就有出其不意夺下城门的机会！

“你们四个，还有你们五个，跟我扮做袁军巡哨的士卒！”

乐进扫过刚才跟着自己那四人，又随手点了一伍士卒，低声道：“其余人跟在后面，拉开距离，切勿发出声响！”

“诺！”众人低声回应道。

……

荀正醉醺醺地解开腰带，站在城楼上肆意挥洒。

“嗝~还是太子赏赐的酒好喝，”荀正浑身一颤，抖了三抖，回头撇了一眼身旁的副将曹胜，“你从哪找的酒，跟马尿一样难喝就不说了，光这会儿功夫我都尿三回了！”

说得跟你喝过马尿似的！

曹胜腹诽不已，脸上却极尽谄媚道：“荀将军教训的是，卑将从城中大户家中得来的酒，哪能跟太子殿下的酒相提并论呢？”

荀正系上了腰带，转身便搭在曹胜肩上：“那是自然，太子殿下的酒，嗝~可都是从梁王，哦不，是梁崇德侯宫里搜出来的陈年佳酿，你怎么比啊！”

“对了，嗝~”荀正又打了个酒嗝，呼出满嘴的酒臭气，“太子殿下向来看重军纪，与民秋毫无犯，你拿来的酒，不会是强取豪夺得来的吧？”

“要真是这样，本将怕是都保不住你！”

曹胜强忍着恶心，连忙保证道：“卑将怎么敢触犯军纪呢，那些都是睢阳李氏送来的美酒，还有刚才咱们吃肉当案几的那口箱子，里面装有财货，都是李氏孝敬荀将军您的！”

“你小子，”荀正眼睛一眯，拍了拍曹胜的肩膀，“难怪前天给李氏装车，你私调了一屯士卒去帮忙，原来是有这好处！”

曹胜嘿嘿一笑：“这不是也有荀将军您的好处么！”

“行，这事儿我就帮你按下了……哎，是不是到巡哨的时候了，北门和东门，你可别忘了！”

“卑将把您送进阁楼，这就去，这就去！”

吱呀一声，曹胜退出阁楼，阖上房门。

“曹校尉！”一个屯长连忙凑了过来。

曹胜没好气地瞪了他一眼：“急什么？老子又不是不去！”

“老子当军司马的时候天天晚上巡哨，现在当上校尉了，还特么天天晚上巡哨！”

“愣着干什么，走！”

……

刚离开城楼范围没两步，曹胜就远远看到了乐进一行。

见乐进等人穿着袁军士卒的衣甲，曹胜并没有在意，忽然又想到了什么，回头问身边的屯长：“今晚的口令是什么来着？”

“刚才荀将军说过，你还记着没？”

“不要杀我！”屯长附耳小声提醒道。

“是不是还有个应答口令？”

“对，应答口令是——口令不对！”

“这算什么口令！”曹胜摇了摇头，不以为然道：“搞这么复杂的口令，有什么用？像以前那样，只说一句口令不就得了么！”

屯长没敢吱声。

说着说着，便是和乐进一行越走越近。

“口……”

曹胜刚开口说了个“口”字，乐进便抢先一步问道。

“口令！”

曹胜差点没给气乐了，荀正官大一级压死人也就罢了，一个小小的什长，也敢跟本校尉盘问口令？

不过再气恼，他也不能不回话，只能盛气凌人道：“不要杀我！”

乐进将要拔刀的手，被这一声“不要杀我”给生生按住了！

到底怎么回事？

口令到底是不是“不要杀我”？

为什么我刚才回答“不要杀我”，那队袁兵说我口令错了？

难不成是那队冤死的袁兵听错了？还是说我刚才说错了哪一个字？

又或者说，眼前之人，是和自己一样，是发现口令不对，所以冒险登城的曹军同袍？

在萧瑟的寒风中，乐进凌乱了！

见对方站住不动，又不应答口令，曹胜不免有些生疑，暗暗握住了剑柄，仔细打量起来人。

只见刚才盘问自己口令的什长，身材矮小，但浑身透露出一股精悍劲；其身后十来人，都是自己从未见过的生面孔。

乐进也在打量着曹胜，几个呼吸间，脑中便闪过无数同袍面貌，但却无一人与曹胜重合。

曹胜越看越怀疑，猛地挥手喝令：“拿下他们！”

几乎同时，乐进也猛然发难，当头暴喝一声：“口令不对！”

曹胜闻声直接一愣，抬起的手停在半空中，迟迟没有放下。

唉？

答上来了？

“杀！”乐进拔刀直刺。

身后九人也一齐拔刀放矛。

“杀啊！”

噗！

一道血光之后，曹胜身形晃了晃，直接一头栽倒。

身旁的袁军屯长怪叫一声，连退了好几步，靠在了汝墙上。

“你们……你们竟敢犯上作乱！”

城墙上，城墙下，厮杀声骤起！

……

嘭！

一名袁兵倒退着撞开了阁楼的木门。

又是一刀劈下，乐进踩在了这人身上，借着火盆的光亮，寻找着城门守将的身影。

刚睡着的荀正有些不耐烦地转过身，待看清闯入者的相貌，还以为自己在做梦，不禁揉了揉眼睛。

“乐进？”

他作为纪灵的副将，跟随袁术没少和曹军打交道，自然认得乐进的模样。

乐进嘴角不由得一抽，他也认出了荀正。

没有丝毫犹豫，乐进挥刀便上。

“荀正狗贼，受死吧！”

荀正慌忙爬起身，伸手去够自己的佩刀。

噗呲一声！

只穿着粗布衣服的荀正，被乐进一刀便捅穿了腰腹。

看着腰上的环首刀，荀正脸上惊恐万状：“不要杀我！”