事关科举，又是在江南地界发生的，朝廷反应极快，一道命令下来，许玥不久便得到了消息。

一共十二人被抓，八人是府学还未考出去的，四人是顺藤摸瓜被抓出来的，已经得了举人的功名。

这一下，什么功名、富贵、前程都化为乌有。

情节恶劣者，六人，被判菜市斩首，时间就定在三日后，连秋后都等不得。

其余六人死罪可免，活罪难逃，流放三千里，不可以银两买里数，必须流够三千里。

六条人命，或许还不止，读书人十指不沾阳春水，往往比大姑娘还娇弱，流放三千里，缺衣少食的，说不准还没到地方，便在路上死了。

消息一到，许玥还未如何，下一刻，便被冯老爷子传了她去。

“心里可还好受？”

一见面，冯老爷子淡淡的问了一句，话中既有探问之意，也有关心。

许玥一怔，想了想，出乎他意料的摇头，脸上瞧不出一丁点的后悔，只有些不解的问:

“我翻看过一些律书和往年间相似的案子，最多是个流放，为何这次如此重？”

其中必然有什么她不知道的事情。

至于心中好受与否？

呵呵，她可是代表正义的一方，如今恶人得到了处罚，便是没命也是他们自找的，不给自己说一句真棒已经是她谦虚了。

冯老爷子脸上赞许之色一闪而过，喜的他连道了几声好。

在官场要混出头，第一个就是绝不能心软，你软了，别人一见着这短处，一涌而上便要把你啃个干干净净。

往年，有多少才华惊人的新科进士入了官场，便是这桩心志不坚定，在官场上不出一二年便折戬成沙，没了姓名。

又回答她道:

“按理，是不该判的那么重，只是如今朝上，任刑部尚书的那一位，你想想他是何人？”

闻弦歌而知雅意，许玥一点就通，恍然大悟:

“是了，那位是北人出身，正是……对头。”

冯老爷子微微颔首，望着如宝玉一般内外皆不为凡人的许玥，心中不知该如何满意才好。

“杭州府学，闹出这样一桩丑事来，落到那位的手上，自然要下手狠罚，罚的越狠了，南人一派丢的脸就越大。”

“那人有了一个维护朝廷抡才大事的好名头，又看了南人笑话，这样一举两得的好事，要是我，我也干！”

原来如此。

经过冯老爷子的一番指点，许玥彻底看清了后面的事，心中便不由感慨:

若不是冯老爷子，光她自己，什么南人、北人的都不明白，刑部尚书是圆是扁都不知道，那就是两眼一抹黑了。

……

几日后。

菜市口设了一个刑场，一圈围满了来看热闹的人，人头攒动，一眼望去，男女老少都有，好似看庙会一般。

边上还有窥见了商机，卖饮子、小食的商户大声吆喝着，时不时有人招手，便做成一桩生意。

马车里，夏雨掀开帘子往外看了一眼便不看了，有些不适的道:

“这是刑场吗，怎么，怎么是这个样子……”

他没说出口的是，这些百姓一点也不怕，就像村子里看杀鸡、杀年猪一样，只有兴奋。

甚至人群中交谈着怎么还不开始，翘首以盼。

今天要行刑的不管如何，也是和他一般的读书人，夏雨念及自身，竟然对外头愚昧的百姓有了一丝厌恶。

这可是人命！

如何也不该如此轻贱。

一直闭目养神的许玥闻言睁开了眼，轻轻一笑，微不可闻的转动流珠的声音在马车内响起:

“师兄该出来多走动走动，也好了解一番世情，俗话说，一样米养百样人，但在我看来，大面上却都是一样的。”

她挑开了一半的车帘子，示意夏雨去看，拉长了声调，如清泉击打玉石，既凉又冷:

“我一直觉得人本性是十分奇怪的，单个的人，做什么事都谨慎、害怕。”

“但人一多，又变了个样子，什么都不怕，什么都敢做。”

“杀头当然是一件可怕的事，但官府让大家都去看，聚在一起，胆气就足了，可以当个玩意儿和笑话看了。”

“你说，百姓可不可怕。”

夏雨怔怔的听着。

马车内光线不足，只有车窗透出来的些微光芒，好似凝在了玥哥儿的半张脸上，还有一半隐没在暗中。

他顺着车窗往外看，那些欢欣鼓舞的百姓，心惊跳了起来，一时不能平息。

突然，外头声浪陡增。

时辰到了，犯人被一一押上了台。

许玥仔细的去看，都是年轻人，当然，不年轻也不能入了府学，没潜力的学子，府学是不会要的。

身着麻布囚服，脖子上带着沉重的木枷，脚上是粗重的镣铐，浑身脏污不堪，一头麻草般的乱发。

个个死气沉重，有人上台阶时，脚上没了力气，整个人跌了下来，被衙役如拖死猪一般拖了上去。

犯人都被压着跪成了一排。

高台之上，一个面目威严的官员，说了一句什么，就有人小步下来朝底下大喊。

大意是，巡抚大人仁慈，准许犯人家人上台送最后一程。

杭州府是江南大城，官员之中并不是知府最大，从二品的一方大员，巡抚，才是一地之长，总管一省。

许玥认真记下了高台上的那张脸……功夫总是做在平常处。