“江大人。”

前方忽然有人喊他。

江川还未全部回过神，他循声看去就见陈集正负手站在明镜高悬的牌匾之下，与他四目相对，江川才总算清醒过来，他忙收敛心神，大步进去与陈集拱手：“陈护卫。”

陈集看了一眼他身后：“陈大人呢？”

江川脸色难看，却也不敢说自家上司的坏话，只能说：“大人近来为查一案秉烛待旦，身体不好，刚才大夫才走，听说陈护卫奉国公之令过来，大人还特地让下官与陈护卫说声不好意思。”

陈集对此不置可否，心中却是嗤然的。

满京城谁不知晓这位陈大人是出了名的墙头草软包子，不过他来此，也不是为了见他，便与江川说明来意：“我奉国公爷之令来见郑三少一面。”

江川已清楚他的来意，闻言便笑道：“正巧，刚才下官正奉大人吩咐带此子于公堂前行刑，陈护卫既然来了，便随我一道去观刑吧。”

见陈集看他，江川心里不由打起鼓，面上却依旧挂着笑：“陈护卫，怎么了？”

“没怎么。”

陈集说，“不用去公堂了。”

江川微愣：“嗯？”

陈集表示：“我家国公爷说了，他与郑大人毕竟同朝为官，当年还跟中山王一起合力打过仗，竖子不驯，但也没必要闹得郑家如此难看。”

“那国公爷的意思是……”

看江川一脸不敢置信的样子，陈集忽然笑了：“国公爷的意思就不必于公堂行刑，改由牢狱就可，这样既保全了郑家的脸面，又未违背太祖皇帝定下来的律法，江大人看，如何？”

江川陪着陈集出去，其实应该说陈集说完那番话之后便未管江川是怎么想的，径直往外走去，江川无法，只能匆匆跟上陈集的步子，此刻他正边走边跟陈集说道：“陈护卫，我看这事不好，郑三公子毕竟犯了事，总该于公堂前处置才对。”

“改为牢狱刑罚，日后未免不能服众。”

话音刚落就见方才昂首阔步的陈集忽然止步，江川一时未察竟比陈集多走了两步，等察觉方才匆匆止步又回过来。

“江大人。”

陈集看着他开口。

江川不知为何听到这一声“大人”竟觉心下一凛，他不敢抬首直视，只能低着头轻轻应是，可即便如此，他也能感觉到陈集落在他身上的视线，心脏像是被一只无形的手捏着，这让江川的心跳不自觉停下，呼吸也不自觉放轻了。

就在他以为陈集会当众揭穿他拙劣之举的时候却忽然听到一句：“江大人有如此公正之心，实乃我燕京百姓之福。”

可这一句夸赞却让江川更加面红耳赤，恨不得直接挖一个地洞把自己埋进去。

“只郑家和徐家在燕京城皆是有头有脸的人家，这般行径难免让两家结恶，也平白让旁人看了笑话。当然，若江大人坚持，我亦无话可说，只于公堂前观完刑再与我家国公爷报去便是，想来国公爷知晓也会夸江大人处事公道。”

陈集索性不再走，而是低眸看着江川问他的意思：“江大人意下何如？”

江川能有什么意见？他原本想的是狸猫换太子，这事，这些年，他们没少做，也从未让人发觉过，反正观刑之人皆在公堂之外，即便他们换了人又有谁会知晓？何况那位郑伯和与那位郑三少身形轮廓皆有几分相似，只要不是直接凑近去看，即便陈集在一旁，他也不会担心他会发现。

届时他想几个法子拖住陈集不让他过去让他知道他们换了人就是。

这样虽然会让那位郑三少没了面子，但是至少不会损了他的血肉之躯。

等打完这顿板子，徐家消了气，自然也就不会盯着他们，届时夜里再趁无人知晓之际让郑家把这位郑三少接走，那也算是保全了跟两家的关系，日后谁也不至于闹到他们这边来。未想陈集竟打算直接于牢狱观刑，届时陈集自不会容他们在眼皮底下行偷天换日之举。

想的法子都没能用上，江川此时心乱不已，偏偏陈集还在一旁等他的回答。

“大人，大人！”有官吏忽然跑过来，气喘吁吁与江川说道，“公堂那边皆已备下，什么时候带犯人过去？”

江川：“……”

他明显能够感觉到陈集也在等他的回答，深吸一口气，江川头疼道：“大人怎么说？”

官吏说：“府尹大人说一切都由您做主！”

江川知道陈镇靠不住，不由暗自咬牙，他若有一个明主又何必沦落到这般地步？

“江大人可想好了？”旁边陈集也催促了一声。

江川心中百般想法过去，最后还是说：“改为牢狱行刑。”他岂会不知陈集今日过来所为何事？他们失去先机，再行此举已经没了意义，若被陈集发现就是直接得罪了徐家，而直接带那位郑三少过去，更是让他里子面子都丢了，届时郑家又岂会放过他们？现在也只能两害相权取其轻，要怪就怪郑家来得不及时！

他心中已有主意，见面前官吏神色讷讷，显然是在质疑他的话。

唯恐他说错话，江川立刻瞪眼：“还不去？！”

官吏轻轻啊一声，等反应过来忙答应一声：“是、是，属下这就去！”他说着就转身跑了。

江川目送他离开的身影，又在心中定了定心神方才重新转身，微微躬身替陈集领路：“陈护卫，请。”

陈集看他一眼，客气淡笑道：“江大人先请。”