奉天殿。

朱元璋高坐龙椅之上，正与一众臣子推杯换盏，笑语连连。

一个太监走了过来，轻声禀报道：“皇上，朱七牛和好几个少年才子已经交卷了。”

朱元璋‘哦’了一声：“这么快？”

“应该是他们之前就有腹稿，所以才写的这么快吧。”太监猜测着。

朱元璋摆了摆手，小太监躬身退下。

朱元璋不着痕迹的扫了胡惟庸一眼，心中有些得意，考教规则都是你定的，你安排的那几个才子可不就表现亮眼吗？但你还是小瞧了咱看中的朱七牛，单是一本三国演义，他就往里面写了多少诗词啊！

半个时辰后，太监们开始收卷了。

写完诗句的少年才子中，有人趾高气昂，成竹在胸，有人一脸忐忑，并不自信，还有人压根就没写完，如丧考妣，甚至有偷偷抹眼泪的，觉得自己浪费了这个一步登天的机会。

唯有朱七牛与众不同。

是的，他再一次鹤立鸡群了。

朱七牛这会儿早就没精力打量别人，生生在那儿坐等了半个时辰的他，这会儿已经困得睡了好几觉，可每次都被监察的鸿胪寺官员喊醒，就挺烦的。

到底是年龄小，饿还能忍，困怎么忍嘛。

约莫三十来首诗句收上去后，由书吏们快速各誊抄了几十份，其中几份单独送到了朱元璋、朱标和几个重臣那里，剩下的则由大臣们互相传阅。

一一看过写完的众多诗作，大臣们对于谁好谁坏已经心知肚明。

但无人发表意见，全都在等朱元璋的论断。

若皇帝点了哪首诗，那自然就是这首诗最好，不好也得好。

朱元璋扫了眼众臣子，最后目光又落在了胡惟庸身上。

“左相，你觉得如何？”

胡惟庸恭敬的抱了抱拳，随即陆续报出了几个名字，最后又说道：“再就是这首咏鸡，虽然有模仿的痕迹，但不得不说写得相当不错，如果不是咏鹅珠玉在前，这首诗足以流传一时，甚至传至后代了，因此臣认为，这首诗的作者朱七牛也该入选。”

朱元璋心内冷冷一笑，除了朱七牛，其他人都是你秘密安排的，不是你的门生故吏的后代，就是你此次借着才子赴京而笼络之人的后代，若不是咱之前特意点了朱七牛的名字，恐怕你连提都不会提他吧？

微微点头，朱元璋赞同道：“左相眼光独到，那就点这几人入殿吧。”

“皇上英明。”

朱元璋身旁伺候的太监连忙迈着小碎步来到了奉天殿外，将包括朱七牛在内的九个孩子领进了殿内。

“左相，这些少年才子都是你找人请进宫的，便由你为他们讲解一下此次比试的规则。”朱元璋吩咐着。

胡惟庸抱拳领命，昂首阔步来到大殿中心，居高临下的看着朱七牛等人：“你们听好了，方才让你们做的诗句只是初试，你们虽然侥幸通过，但不可骄傲自满，接下来才是正儿八经的比试，限你们在一炷香内作一首以梅花为题的诗词，作得好了，重重有赏。”

朱元璋眼中闪动着精光：“不对吧左相，既然是中秋佳节，就应该以团圆、中秋、月亮、月饼、桂花等为题，为何你却反其道而行之，以冬天的梅花为题？”

胡惟庸淡淡一笑：“启禀皇上，臣这样安排，一来是为了避免有人提前猜到题目而早做准备，二来也是想考验一下这些学子的真才实学和机变，想当年曹丕命其弟曹植七步成诗，曹植竟真能写下千古名篇，臣如今宽限他们一炷香，已经是退而求其次了。”

朱元璋‘嗯’了一声：“中秋时做梅花诗词，确实出人意料，那就依左相之意，以梅花为题吧。”

皇帝首肯，这题目便算是定下了。

太监们抬来案桌，摆上纸笔，朱七牛等九人互相看了一眼，各自落座。

朱七牛研了会儿磨，小小的脸上充满着大大的疑惑，这大秋天的，咏个哪门子的梅花，我记得我老家院子里就有一棵梅花树，下雪的时候才开放啊。

他的迟疑与思索，却衬托的另外八个学子聪慧异常。

在案桌旁坐下后，这八个学子略作沉吟，便纷纷开始研磨、写字了，动作出奇的快。

别说一炷香了，他们甚至连半炷香都没用到，便先后交上了自己的答卷。

文武百官将九个孩子的表现看在眼中，不免对那八个孩子刮目相看，认为他们有急智，而他们对朱七牛的看法嘛，就不甚乐观了。

朱元璋坐在龙椅上盯着朱七牛，心中有些恼火，又有些期待。

胡惟庸在想什么，朱元璋岂能不清楚？无外乎就是想通过把朱七牛比下去，好显得他朱元璋有眼无珠而已。

为此，朱元璋相信胡惟庸一定做了不少安排，其中便包括给那八个孩子泄题，甚至专门安排人给他们提前作好诗词。

什么狗屁为了防止猜到题目而改成梅花，分别就是借口，以权谋私！

一旦一炷香后朱七牛表现不佳，想来便会有朱元璋钦点朱七牛赴会、朱七牛却是个草包的消息流传出去吧？

“可惜呀，你却是打错算盘了，你以为他只有四岁就轻视他，正如你以为我文化不高就想大权独揽一样，最终只能让自己颜面无光，白白丢掉性命！”朱元璋心中暗暗想着。

端起酒杯喝了一口，朱元璋问道：“左相，这次比试之后，是否就要选出第一名？”

胡惟庸自信点点头：“是的，最终选出的必然是文才最佳、最有急智的神童，正可体现我朝文治，人才辈出。”

“左相有心了。”朱元璋神色莫名的说着。

……

打了个哈欠，越发犯困的朱七牛顾不上那么多，只想赶紧搞完，早点回禅房睡觉。

蘸了蘸墨，朱七牛提笔也开始写了起来。

——风雨送春归，飞雪迎春到。

已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。

俏也不争春，只把春来报。

待到山花烂漫时，她在丛中笑。