一直到朱志跟着方家庶出子弟离去，方恒都没有出面。

他只是带着斗笠，在角落冷冷地盯着这两个人，仿佛透过他们，看到了丰京得意的叔叔与婶婶。

“迟早有一天。”

方家也好，朱志也罢，这账，总是要算的。

斜阳县城门口，送别之际。

安水郡守叮嘱几个孩子，“斜阳县过不了几天就会来新的县令，我不能保证他一定爱民如子，但若有不对，只管来府城告状。”

姜笙伸着脑袋，“郡守大人，这次还打五十大板吗？”

安水郡守忍俊不禁，“不打了，秀才老爷告状，不打。”

送庞县令的时候更为鸡飞狗跳，这位赤诚心肠的老县令一直记得郑如谦那句话，没事就敲打他两下，“要胸怀天下，不能损人不利己。”

郑如谦嘴贫，明明都答应了，等庞县令上了马车，又接了句，“损人还是得利己。”

气地庞县令差点从飞驰的马车上跳下来揍他。

终于，一切回归宁静。

兄妹六个站在斜阳县外的小山坡，看着天边的彩霞，恍然发现，已经入夏了。

如果说去年的他们还是一群狼狈不堪的小孩，那现在的他们，经历了一波又一波的困难，已经初露成人模样。

许默风姿内秀，通体长袍，气度儒雅，仿佛从画中走出来的。

郑如谦高高壮壮，浓眉大眼，方口阔鼻，脸上糅杂了正直与精明两种气质，却并不违和。

方恒眉目坚毅，嘴唇轻抿，从前对于黑暗的畏惧，对方家的恐惧，在一桩桩事情中破碎。

温知允眉眼含笑，对付朱志一事让他意识到药物的威力，从前怯懦于身子骨瘦弱，现在好像找到了强大的途径。

长宴一言不发，右手搭在左手上轻轻扣指，黝黑的瞳仁似乎穿透空间，抵达丰京。

就连姜笙都长高不少，穿着一身新买的浅色衣裙，乖巧地捂着肚子。

只听“咕噜”一声，几个哥哥都被惊动了。

姜笙面色羞赧，低声道，“饿……饿了。”

许默轻笑，“走，回家吃饭。”

“走咯，回家吃饭了。”

六个孩子，动静还挺大。

幸好庞大山一早就载着驴车在那等着，几人次序坐好，扬鞭抽驴，朝着家的方向奔去。

也就在他们离去后不久，两个家丁模样的人悄悄走出来。

“是吗？我看着不太像啊。”有个家丁问。

“有一点点像，主要是长高了不少，不能确定。”另一个家丁摇头。

“还是先回去跟夫人交代一声，大姑娘的嫡子怎么能流落在外。”第一个家丁道。

俩人肯定地对视一眼，去林子里取出马车，直奔安水郡。

小院里。

许默撸起长袍袖子，对着大铁锅一顿翻炒，额上的汗都浸了出来。

“大哥擦擦汗。”姜笙乖巧地踮起脚尖。

坐在不远处嗑瓜子的郑如谦吐了口瓜子皮，摇头叹息，“大哥在外头多清贵啊，回到家却给咱们大汗淋漓地炒菜，太造孽了。”

“那你去？”方恒瞟了他一眼。

郑如谦赶紧闭嘴。

倒也不是他们不愿意干活，而是这做出来的饭……还不如姜笙的菜糊糊。

人各有志。

郑如谦想的明白，自己既然不会做饭，就多赚点钱，以后多雇几个厨娘不就行了。

于是，饭间。

郑如谦提出，要把云水县来回收菜的事情交给庞大山兄弟，自己去府城跟安水郡悠然居谈合作。

“你自己去？”姜笙咬着一块鸡腿肉，吃惊不已，“二哥，我担心你。”

担心也没办法，府城是王家地盘，也是老三的禁地。

郑如谦可不敢拉着方恒作陪。

“云水县的生意就这么交出去可不行。”许默亦出声提醒，“虽然庞大山兄弟也算熟人，但利益当前，情谊靠后。”

郑如谦啧了一声，他还真的担心过这件事，但是没办法，生意想要做大，帮手在所难免，庞大山已经是最优的人选了。

“或许，二哥可以考虑下签契。”长宴轻声道。

正在吃饭的众人全都看了过去。

“你是说，奴契？”方恒挑眉，“这不太好吧。”

“还有工契。”长宴眉眼含笑，“不然地主家的长工短工怎么做活的？”

郑如谦张大嘴巴，浓眉下的大眼珠子呆滞在原地。

良久后，他才回过神，“我……我已经升级成地主老爷了？”

跟镇子上放烟花的牛员外一个等级的地主老爷？

许默抿嘴，忍俊不禁。

姜笙放下筷子，翻了翻小荷包里的银票。

是的，在方家人给了一百两银票以后，小姜笙才发现，原来不需要时时刻刻扛着好几斤的银子，真累啊，于是她果断把整银都兑成了银票。

数一数，全家居然有足足二百二十两的存款。

按照斜阳县普通百姓一年最多赚二两银来算，这的确已经是小富了。

郑如谦激动地手舞足蹈，“签，必须签。”

大渝王朝的契分三种，一种是地契，一种是人契，还有一种是物契。

其中人契又分两种，奴契和工契。

奴契很好理解，就是卖身为奴，一般是分死契与活契，死契不能赎身，活契到期自动解约。

工契比起奴契来多了几分尊严，只是为了干活分工而签的契，一般分长契与短契，长契二十年，短契几个月。

郑如谦找到庞大山，问他要不要签个长契的时候，庞大山愣了一瞬。

“不是为奴作婢的那种契，而是你给我干活，我给你发钱，不再是口头约定，而是契约。”郑如谦解释，“是要走官府明路的，若有违约，就得赔款。”

庞大山迟疑好久，终于点头，“我签。”

关于发多少钱，郑如谦想了一宿，“咱们现在规模小，一趟也就三五两银子，我也给你发不了多高的钱，但若是将来做大了，太低了也不公平，所以咱们一年调整一次银钱。”

今年，就按照一人一两银子一年，庞大山劳苦功高给二两。

俩人一手签约，一手交银。

庞大山捧着热乎乎的六两银，内心百感交集。

往后，他就不再是乞儿了，他是有工契的人。

郑如谦也高兴，他离地主老爷又近了一步。

俩人在县城门口分别，庞大山带着弟弟去云水县运菜，郑如谦则用两只脚往县城里跋涉。

一边走，他一边想，得买个马车了。

地主老爷怎么还能继续做驴车呢？

他越想越高兴，路过悠然居的时候，冷不丁被叫住。

“小郑，你来。”是白掌柜。