郝香香早就得了内部消息，乖巧地堵在悠然居门口，就是为了跟郑如谦培养感情。

虽然她也并没有多么喜欢这个穷小子，但爹爹夸他精明有度，阿娘赞他老实方正，是个做生意的料，同时为人质朴，定会好好待她。

后来在悠然居瞧了一眼，觉得也算风度翩翩，遂沉下心来培养感情。

就连那一声“郑哥哥”，都是她百转柔肠，在家反复练习了十数遍，才拿捏出的温柔娇嗔。

可落在郑如谦耳朵里，不亚于一声惊雷。

不过十三岁的少年战战兢兢抬起头，看着跟自己差不多高，却宽出两倍的郝香香，上下牙齿不停打颤，“耗，嚎，郝姑娘……”

“叫我香香就好。”十五岁的姑娘虽然面如满月，神情却充满羞涩，“爹爹说你特意在悠然居等我，只为与我见上一面，如今香香来了，你可要约我去东街相逛？”

东街，府城东部的一条街，多卖些不值钱的小玩意，最得年轻女子欢喜。

王明宇的玉佩就是在那购得。

不对，这不是重点，重点是，谁特意在这等待了？谁又只为与她见上一面了？

郑如谦悲愤交加，他就说，郝掌柜这个老狐狸怎么可能那么爽快就同意了腊肠生意，原来是在这等着他。

偏偏刚刚按了手印，也没有反悔的机会，更不能贸然得罪郝香香。

郑如谦只能绞尽脑汁，搜肠刮肚，委婉道，“家中尚有幼小弟妹，恐不能去东街闲逛。”

“你家里有弟弟妹妹呀。”郝香香一脸单纯，“你放心，香香以后会做一个得力的嫂嫂，帮你照顾弟弟妹妹。”

郑如谦又僵了。

为什么郝香香不像牛仙仙一样惹人厌烦，这样他就能不客气地甩掉，而不是还得考虑周全，避免伤害一颗善良的少女心。

“是这样的，郝姑娘。”他磕磕巴巴，“我年纪还小，暂时不考虑婚姻大事，至少得过了十五岁才行。”

郝香香若有所思地点头，“我知道了，我会等你到十七岁。”

郑如谦绝倒。

站他身后的汪小松不忍地捂住脸，满心都是对东家的同情。

好不容易郑如谦收拾好了心情，正色道，“郝姑娘误会了，如谦不能耽误姑娘的未来，只愿郝姑娘将来能够寻到真正的如意郎君。”

说完，不等郝香香回复，他双手抱拳，逃之夭夭。

汪小松跟在他身后，犹如逃难。

离得远了，两人还听到郝香香地呼唤，“我爹娘说，你就是我的如意郎君。”

幸好今天穿的鞋是张姑姑亲手纳的防滑底，否则郑如谦非得一个趔趄，摔掉两颗门牙不可。

灰溜溜回到簪花小院。

出门时春风得意的郑二爷，归家时狼狈不堪。

长宴和温知允不知在商量些什么，看见他这样，全都惊奇地站起身，“二哥，你被野狗追了吗？”

郑如谦往地上虚虚地吐了口，“呸呸呸，别瞎说。”

虽然郝香香姿容算不得美丽，但就冲她愿意照顾弟弟妹妹的善良心肠，也不能这样侮辱人家。

“东家是被姑娘看上了呢。”汪小松难得多句嘴。

长宴张大嘴，和温知允对视一眼，全都识趣地消了音。

倒是舞着长棍的方恒进来，打趣了句，“还是二哥厉害，我们大嫂都还没有，就要有二嫂了。”

抱着腊肠的小姜笙听了个尾音，蹦蹦跳跳着过来，“二嫂？什么二嫂？二哥这么厉害？”

全家都笑了起来。

只有郑如谦，幽怨地瞪了一眼方恒，满腹委屈说不出。

明明上有大哥温润如玉，下有三弟英姿勃发，怎么就他这个普普通通的小奸商被盯上了，一定是郝香香没见过大哥三弟，否则定会移情别恋。

等等……

郑老二老神在在地盯着方恒，眼神里充满了打量与算计，看到方恒浑身发毛。

“二哥，你在干什么？”方老三捂住胸口，“我们可是兄弟。”

“我们是兄弟啊。”郑如谦诡笑，“好兄弟，二哥有难，你不得出手相助？”

方恒皱起眉头。

郑如谦揽住他肩膀，拉到角落里嘀嘀咕咕。

不多时，方恒震惊地抬起头，“使不得，这可使不得。”

好人家男儿，岂能做出这等子欺人之事。

郑如谦也不慌，慢条斯理地整理好衣襟，“我听说你想找点利刃代替棍子？毕竟战场上都是真刀真枪，你拿个棍总归施展不开。”

方恒的表情一下子凝住了。

这的确是他最近犯愁的难题，大渝王朝不同于其他朝代，对刀枪剑戟这种东西看管很严，普通百姓并没有拥有的资格，更别提什么铁血宝剑了，根本就买不着。

算计高衙役时倒是抢了一柄，可惜作为物证上交了。

直到现在，方恒和他的八个家仆，都只能拿着棍子练习。

虽虎虎生威，却始终缺了利刃的凌厉。

“二哥你有这个路子？”方恒虽然激动，却不忘提醒，“咱们可不能违背王朝律法，得要正当渠道获得。”

“你放心。”郑如谦拍拍胸脯，“二哥还能做违法乱纪的事不成？快快快，先把眼前的事儿解决了。”

方恒虽然表情犹疑，但还是点头答应了下来。

俩人嘀嘀咕咕着离去。

温知允和长宴凑在一处，小声讨论，“二哥要让三哥做什么呀？”

长宴歪着脑袋思考了会，悄声道，“祸水东引吧。”

府城东街。

郝香香没能与郑如谦同行，便带着小丫鬟自己闲逛，她一会挑绣花的帕子，一会看青竹的荷包，一会又在玉佩刻字摊子前驻足。

最后买了个糖画小人。

正喜滋滋往嘴里塞的时候，有谁急匆匆走过来，撞到她身后的小丫鬟身上。

小丫鬟放声尖叫，摔在小姐后背上。

郝香香受惊，好在背部足够宽厚，抵挡住了小丫鬟带来的冲击，就是胳膊肘没稳住，手里的糖人飘然落地。

眼看着完整的，还没尝过一口的小糖人就要摔个四分五裂。

说时迟那时快，一道身影飞速奔来，路遇障碍便两手撑着轻松一跃，身姿矫健，翩若游龙地接住了即将落地的小糖人。

郝香香惊魂未定，抬起头，顺着白皙修长的手指，看到了一张英姿勃发，唇红齿白的少年面容。

少年眉毛高挑带起英姿，鼻梁高挺仿若悬胆，一双粉口唇峰明显，加上流畅的脸型，组成了张带着些许桀骜的面容。

再加上他身姿修长，手脚灵活，接住小糖人的功夫是如此灵巧……

郝香香的面容不争气地红了。

“姑娘，你的糖人。”方恒努力掐出低沉性感的声音。