明明是温柔至极的话，落在姜笙耳朵里，却让她的眼泪更汹涌。

小姑娘紧紧抓住三哥的衣裳领子，一边抽噎一边讲话，“三锅，我还以为你不理我了，你不跟我嗦话，你坏蛋……”

“是是是，三哥是坏蛋，吓到小姜笙了。”方恒极尽耐心，笨手笨脚地用袖子擦泪。

好不容易哭声停下，方恒长松一口气，抬起头，又对上三双责备的眼。

他吞了口唾沫，努力解释，“我刚刚没事，就是想了点事情。”

“三哥想事情动也不动，跟石雕一样。”温知允不忿，“莫不是个石头精转世。”

“我看是不把我们当自己人，有事情就知道自己琢磨。”比阴阳怪气，长宴怕过谁。

方恒额上沁出汗水。

看到许默时，他在心底祈求，大哥是个体面人，可不要跟弟弟们似的。

却没想到许大哥微微一笑，说出的竟是，“我在这苦口婆心半晌，竟不及姜笙的两滴眼泪重要，看来三弟的心里，我们这些兄弟们排地很靠后啊。”

还不如不说。

方恒内心悔极，早知道就再吓唬这群家伙们一会了，宁肯装石雕也不想面对三双白森森的牙。

“好了好了。”

最后还是柔软善良的温小四打圆场，“临近晌午，姑姑肯定做好饭了，我们得回去吃午饭。”

方恒紧跟着点头，“对对对，回去吃饭。”

一群人这才坐进马车里。

从安水郡西郊赶回簪花小院，路上竟与风尘仆仆的郑如谦主仆遇上。

算一算，他们离开了得有足足二十七八日，也不知去了哪里，原本干净的衣裳全都破了，扎好的发髻也都凌乱，鞋底都多了俩洞，说是逃荒过来都有人信。

瞧见姜一，郑如谦的双眼亮了，驱赶马车直奔过来，“你们去哪里了？老三呢？其他人呢？”

汪小松在后头解释，“我们回到簪花小院，姑姑说你们被一个王家的姑娘叫走了，公子担心，连衣裳都没换就出来找了。”

这就是兄弟。

这就是亲人。

风尘仆仆刚回到家，连口水都没喝就出来找人的二哥，明明担心却还要用责备来分散他注意力的大哥四弟五弟，性子最坚强被打被骂都不肯掉泪，却为他嚎啕大哭的小姜笙。

有这样的家人在，他凭什么溃不成军，他该浑身盔甲，无比坚强才对。

方恒强忍着泛红的眼圈，自马车内探出头，故作轻松道，“二哥，我没事，什么事都没有。”

郑如谦这才长松一口气。

扭头姜笙也探出脑袋，告状道，“可不是呢，刚才三哥吓死人了。”

郑如谦的表情又恢复严肃，斜睨了一眼方恒，满脸都是：等会跟你算账。

一行人紧赶慢赶回了簪花小院。

张姑姑已经准备妥当热水和新衣裳，好不容易看见郑如谦，她心疼地往屋子里轰，“快去洗澡，换身衣服再来，鞋子也给你备好了，都是姜笙新买的。”

汪小竹也板着脸催哥哥，“快去洗干净。”

她在医馆做医女赚了些钱，细细数起来比汪小松还多，所以过年时难得大方，也给汪小松买了衣裳鞋子与荷包。

浆洗过的新衣裳带着阳光的温度与皂荚的香气，因为质量上乘柔软，让汪小松爱不释手地摸来摸去，最后深吸一口气，捂在胸口，“娘，妹妹也会给我买衣裳了。”

相依为命从来都不是一方依附于另一方身上，而是互相扶持，是携手并进，是共同努力。

好不容易两个逃难的人恢复洁净与整洁。

张姑姑也端出了热气腾腾的饭菜，放在簪花小院最大的桌子上，招呼所有人，“吃饭了吃饭了。”

没有什么比得上寒冷的冬天里，一碗热乎饭。

原本还有些傲娇的兄妹们在听到这声吆喝，全都蜂拥过去，也不吵架了，也不冷战了，也不翻白眼了。

他们各自找准位置坐下，人手抱着热汤碗，像嗷嗷待哺的猪仔，“姑姑我要一勺，我也要一勺，给我也来一勺。”

张姑姑抱着大锅笑眯了眼睛，逐渐找到当年在十里铺村喂猪的感觉。

饭过三巡。

郑如谦终于缓了过来，长出一口气，“外头的日子可真不是人过的，又冷又饿，还得赶路，还得在三十之前回来，我怕我回不来，小姜笙哭鼻子。”

姜笙撅起嘴，“我才不会哭。”

明明刚才就哭过。

“不过跑这么远也是有好处的，我终于离开安水郡了，这个世界真的很大，安水郡之外还有很多的郡城，他们的气候跟我们不一样，种植的菜也不一样，就连吃饭的口味都不一样。”郑如谦手舞足蹈，唾沫横飞，“从安水郡一路往南走就是安阳县，再往南就是丹阳郡的地界，那边的人竟然吃甜的，他们那个菜啊齁甜，差点没吃死我……”

“不过他们的鸭子很好吃。”汪小松补了句。

郑如谦回头瞪他，“你抢我词。”

汪小松缩回去，不敢吱声，谁让人家才是东家。

“丹阳郡有个特产鸭，是放在炉火里用果木烤制到皮脆肉嫩，再沾上甜味的卤汁，味道那叫一个美。”郑如谦献宝似的从包袱里掏出两个油纸包，“我来时特意让人包了两只，虽然不如刚出炉时美味，但是热热应该还能吃。”

毕竟是千里外的食物，一时间大家都好奇地看来看去。

“二哥只到了丹阳郡就回来了吗？”姜笙问。

郑如谦大手一挥，“怎么肯能，从咱们这到丹阳郡也就七八天，我这趟可是走了足足十五天。”

“对，东家去了余杭郡。”汪小松又张嘴了。

这下郑如谦的眼神真的跟刀子一样了。

连汪小竹都瞪了过来。

汪小松像个鹌鹑似的低下头，决定要把嘴巴封上。

“余杭郡是哪里？”最远只来过安水郡的小姜笙好奇询问。

“余杭在丹阳南方，听说再往南可能会看见海，遗憾时间不够，否则定然要带些鲜物来。”郑如谦还在洋洋洒洒。

外面的世界真的很大，南有丹阳余杭，北有琅琊胶东，东有新安北樵，西有汉中丰京。

总有数不尽的风土民情，总有见不尽的陌生面孔，又何必蜗居在这安水郡，给哥哥弟弟妹妹们带来无尽风雨。

方恒神情紧张，张了几次嘴，才终于鼓起勇气，“我打算离开这里。”