此话一出，全场寂然。

姜笙脸上的笑容，肉眼可见消失，变成了惶然。

许默简直想要撸袖子打一巴掌这个蠢弟弟，考虑到自己的文人身份，只能磨了磨牙，冷声道，“老二，你在胡说些什么。”

郑如谦这才意识到自己措词不对，赶紧挠着头道，“我的意思是，我要出一趟远门，过几天才能回来。”

年前去了一趟丹阳郡，带回来的烤鸭，郑老二也给郝掌柜送了个。

因为久放算不得皮脆肉嫩，但在酒楼大厨的巧手加热之下，沾上卤汁倒也有几分别样风味，惹得郝掌柜连连称奇，甚至想要再定个百来只在酒楼里叫卖。

这怎么可能。

郑如谦运菜卖菜，不管是菜干还是新鲜菜叶，冬季都能放上半月之久，夏季仔细保存也能留个五六天。

但烤鸭可不行，哪怕是在寒冷的冬季，放个七八天也就腐败了，夏季更是第二天就能长毛，根本运输不得。

郝掌柜还以为他是在抬价，狠狠心，出了二两银子一只的天价。

郑如谦当时就呆了。

他在丹阳郡购买这鸭子，也就三四十文一只，仅仅是倒腾个手，就翻了这么多倍？

也是这一刻，他真真正正意识到了，地区与地区之间的差异。

在本地普普通通的物什，换个地区就能卖出天价。

也许是物以稀为贵，也许是富贵人就爱吃个稀罕劲儿，但无论如何，二两银子与三四十文的价格差异，打动了郑如谦。

他原打算过了元宵就再去丹阳郡，带回烤鸭的同时，想要雇人专门走这条线。

但姜笙一直闷闷不乐，他也不敢提，去丹阳郡的事情就一压再压，拖到了现在。

好不容姜笙开心了，郑如谦迫不及待就要开展自己的赚钱大计。

结果一时嘴瓢，说错了话。

看着小姜笙苍白的面庞，郑如谦又气又悔，挠着头不知如何是好，“二哥错了，二哥说错话了，二哥不会离开你的。老三也没离开咱们，他就是去忙自己的事情了，以后我们还是会团聚的……我……哎呀！”

多说多错，他是真的体会到了。

郑如谦恨不得拍自己的大嘴。

一旁的许默虽然生气二弟的嘴笨，但还是尽职尽责地帮他解释，“这一趟应该也就个把月就回来了，很快的。”

“对对对，大哥考试之前我肯定回来。”郑如谦像抓到了救命稻草，拼了命地顺杆爬。

姜笙看着两位哥哥，勉强勾了勾嘴角。

她刚刚真的是被二哥的话吓到了，还以为继三哥离去之后，二哥也要离开她。

现在得知是乌龙，心底总算没那么慌了，只是有那么一点点地难过。

但她又不想哥哥们担心，只能强笑着道，“我没事的二哥，你早去早回，注意安全。”

“只要你们还回来，只要你们还是姜笙的哥哥，就够了。”

小姑娘拢紧衣裳，明明面色苍白，却依然要笑。

这一幕，让每一位哥哥心疼，也烙印进他们心底，让他们无论身处何方，永远都记得，家中还有个妹妹，在等他们归来。

第二天。

郑如谦赶着马车，带上汪小松和姜四，直奔南方的丹阳郡。

大哥去了府学，四月就要举人试，他的压力很大。

只有小姜笙，温知允和长宴站在安水郡城东，目送着郑如谦的马车消失后，才慢吞吞地转身，从城东回簪花小院。

路过安水郡守府邸，长宴敏锐地发现有外地人。

他们衣衫规整，架着三匹马车，神情居高冷漠，偶尔环视四周，带着盛凌的傲气与漠然，将安水郡本土的百姓硬生生看成了蝼蚁。

长宴皱眉。

他不喜欢这种居高临下的倨傲，明明都是人，两条胳膊两条腿，张嘴吃饭闭眼睡觉，可以有贫富，但不应分贵贱。

而且，有那么一两位，似乎有点眼熟。

恰逢他扭头打量到长宴所在的马车，少年立即撂下帘子，把头缩回去，靠在马车壁上。

“小五，怎么了？”温知允不解地询问。

长宴摇摇头，低声向赶车的姜三吩咐，“慢点走。”

姜三得令，虽不解但还是放慢了马车的行驶速度。

一行人乌龟似的挪动，终于听到了安水郡守府邸大门打开的声音。

紧接着，便是贺郡守的似笑非笑，“丰京的方大管家亲自莅临小小安水郡，本官心底真是惶恐，到底是什么样的事情，能让您老人家亲自出动。”

所谓宰相门前三品官，眼前的中年男人虽然只是个管家，但却是丰京方家的人，还是最得方家家主信任的家仆，手握方家不少要务。

即使安水郡守是个正经官员，也要给方管家一丝薄面。

“也没什么正经的大事儿，不过是来提醒贺郡守，莫要忘了与方家当年的约定。”方管家整理了下衣襟，不卑不亢道，“以及，孙家现在也不容易，希望大人高抬贵手。”

这是强行要安水郡守和孙家化干戈为玉帛的意思。

剩下的话因为距离太远听不清。

但长宴眼神好，透过掀开的车帘，清楚看到贺郡守黑透的面色，以及不悦的神情。

“五哥，是有人来伤害三哥了吗？”姜笙快速爬过来，抿着小嘴，表情说不上是高兴还是担忧，“幸好三哥已经走了，虽然去的地方不平静，但三哥有句话说对了，在安水郡才是最危险的。”

然而长宴摇了摇头。

现在最需要担心的已经不是方恒了，而是留在安水郡，不能离开的他们。

幸好，他们的父母官贺郡守，并不心甘情愿为方家驱使。

幸好，他们还有王家做后盾。

“这段时间要盯好作坊。”长宴细细叮嘱，“雇佣做工的姨姨们也要反复敲打，不能再出现方子泄露的事件。”

小姜笙认真地点头。

大哥在府学听讲，又是登记在册的秀才，加上王家的庇护，只要行的正就不怕任何人。

二哥去了外地，短时间内别说坏人，就连他们都找不到。

全家都把注意力放在了姜笙的小作坊上，生怕有人挑刺，有人找麻烦。

可没想到，出事的竟然是温知允的小医馆。