这世间纯粹的人不多，姜笙能算个。

比起来长兄的惆怅落寞怀疑，她只关心五哥是否完整，关心五哥是否活着。

对她来说，就算五哥真的跑了，不要他们了，也没关系。

“只要健健康康的，在哪儿都行。”小姑娘满脸庆幸，“吃好穿暖，那就够了。”

她自始至终，都是怕孱弱的五哥哥过不好啊。

旁边的温知允跟着点头，水汪汪的眼睛里都是如释重负。

倒是方恒跟郑如谦听出关键，凝重地围绕过来。

在皇城里，这个信息量太复杂，让他们的呼吸都不自觉屏住。

“是我关心太乱，竟不如弟弟妹妹通透。”许默苦笑着描述，“我在殿试的时候就已经起疑，受封的时候赶去辨认，可是小五不认我，态度格外冷漠，起初是气愤落寞，这才转过来，他必然是有苦难言。”

既保下长兄，又撇清干系。

说明他情况不妙，也说明深宫眼杂。

“如今小五有难，我这个做长兄的不能袖手旁观。”许默握紧拳头，“老二老三，你们怎么看？”

扪心自问，带着弟弟妹妹们生活五六年，他多数时候都会帮忙拿主意给建议，但也只是提出来，并不会僭越决定。

他们是兄妹，也是独立的个体，有自我的思想。

尊重，从小事做起。

“当然是帮了，你是长兄，我是次兄。”郑如谦扯着嗓子嚷嚷，“可是大哥啊，你说了半天，也没提到关键，小五到底在皇城里干什么。”

不是当太监，难不成做宫女啊。

姜笙与温知允同时点头，显然也好奇难耐。

只有方恒木着脸，想到了那个最不可能的可能。

“当然是……皇子。”许默苦笑。

所有弟弟妹妹的面色都变了，匪夷所思到周围的环境都跟着扭曲，大脑昏昏沉沉，恍惚以为是太想小五，做了个奇怪的梦。

怎么可能呢？

方恒和姜笙的身世已经够让众人震惊了，谁知道小五更厉害。

想想那样尊贵的身份，却要跟他们吃窝窝头咸菜，睡大通铺，穿不合身的灰袄子，就觉得不切实际。

“会不会……搞错了。”头一次，郑如谦没了官商勾结的念头。

“不会错的。”许默异常肯定，“他就是小五，是我们共同生活了五年的弟弟。”

在普遍寿命五十岁的当今，五年占足生命的十分之一。

相依为命的岁月自不必说，合谋对笑的默契也深入骨髓。

“难怪偶尔会觉得小五面善，对绚烂的烟花也毫不在意。”方恒喃喃，“对金钱不在意，对权势也不在意。”

贫穷的郑如谦会发誓富有，拼命赚钱。

落魄的许默会努力上进，成为弟弟妹妹们的靠山。

只有长宴随性自然，从不介意贫穷富有，从不畏惧强权逼迫。

原来他自己，就曾经站在顶峰。

“小五他竟然隐瞒了我，他明明说过兄弟间知无不言。”温知允的泪花又往外冒，“他食言了，他骗了我。”

当初千叮万嘱大家不要隐藏秘密的人，结果藏的比谁都深，比谁都大。

也难怪许默气愤落寞，难怪温知允泪花飞溅。

只有姜笙呆呆地抬起头，“五哥不是无缘无故离开的，他说过不喜欢皇城，他说他热爱自由。”

最后一句话没说出来——他是为了我们才回去的。

但也足够许默心痛。

清风霁月的少年一拳打在桌子上，“想必是为了这个状元，小五才会去跟大皇子对抗，早知如此，我宁肯不要这翰林撰修，做个普普通通的二甲。”

所有的风光得意啊，都是牺牲弟弟换来的。

让他情何以堪。

“大哥。”郑如谦伸手阻止，“再说这些也没用了，还是想想该怎么办吧。”

事已至此，沉浸伤不能自拔痛是蠢人的选择。

许默很聪明，当即把受封会上方家逼捐的事情道来，并道，“同窗提过，五皇子身无长物，母族落魄并无支援，我们不能让小五在赏春宴上出丑。”

千言万语化成两个字“送钱”。

郑如谦大包大揽，“二哥别的用没有，就是有点小钱，能给三弟送肉吃，也能给五弟捐款项。”

按照二皇子三公主的标准来，也就一万两。

也就……一万两。

有谁倒抽冷气，连腿肚子都跟着哆嗦。

“这两年丰京进项，安水郡进项，还有去年卖荔枝的银钱，应该能凑够。”郑如谦咬着牙龈，“为了我五弟，怎么都行。”

“对，怎么都行。”方恒也站出来。

世家子和皇子的身份又如何，他们在安水郡相遇，相依为命多年的亲密，远非身份能所能禁锢。

“小五骗了我，我会找他算账的。”温知允擦干净泪，“但弟弟有困难，做哥哥的不能不管，我医馆所有的进项都能能拿出来。”

他们好像很有钱，吃穿不愁。

但他们又没那么多钱，一万两还要凑。

幸运的是，能够凑齐。

郑如谦长松一口气，终于来到最关键的环节，“谁把钱给小五送过去，大哥你吗？”

许默摇头。

他们兄弟身份多平凡，六品撰修在丰京也不够看，有资格的世家子女又跟小五不熟悉，算来算去也只有神游天外的江家嫡女最合适。

所有的目光集中在姜笙脸上，她后知后觉回过神，“我去？”

哥哥们齐刷点头，眉心忧忡。

这就像他们当初在安水郡算计孙玉，既需要妹妹接近乔雨荷，又怕妹妹受到伤害，内心纠结中带着不安，忐忑中带着无奈。

“好。”她倒是没有迟疑，扭头看向门口，“爹爹，可以吗？”

四兄弟的目光再次挪动，落在魁梧笔挺的将军身上。

姜笙想要进皇城，必须要江家帮忙，可她没有接受过正统嫡女教育，心机与手腕较之同龄人略显逊色。

江家担心嫡女吃亏，进行阻拦也不是不可能。

姜笙甚至做好了撒娇痴缠的准备。

直到，江继祖露出无奈笑容，“你们这群孩子，觉得我年纪大了就要顽固不化，就要为了安全摒弃一切吗？”

别忘了，每个中年人，都是从激扬热血走过来的。

谁还没年轻过呢。