正主都跑了，侍卫们留下也没什么意思。

转眼间不速之客走个干净。

长宴吐了口气，摆手示意喜宴上的姑姑姨姨，“大家放心吃，敞开吃。”

那些寒冰淬毒的目光才消失，转化为对食物的热情。

在普通老百姓心里，什么大皇子太子都如过眼云烟，能在热气腾腾的时候把肉吃下去才最重要。

整个院落热火朝天，筷若游龙，你来我往。

长宴刚回到座位，就听见姜笙不遗余力地夸奖，“五哥真厉害，五哥三言两语就把坏人给撵走了，省去碗筷满天飞，桌椅碎裂之苦。”

他嘴角扬起来，又慢慢耷拉下去。

郑如谦爆发出猖狂笑声，“小五还以为真是夸奖，没想到这丫头高兴的是省钱了。”

没打起来就不用损坏东西，没损坏东西就不用重新买。

可不是省钱了咋的。

姜笙气到面颊鼓动，旁边的温知允忍不住拿手去戳。

趁着弟弟妹妹玩闹之际，许默看向长宴，“此番事情你怎么看？”

他们都知道会有人按捺不住，也知道喜宴是个突破口。

但没想到，来的人是大皇子，还被三言两语化解，狼狈撤退。

“祝长鸿能做出这些事情，我并不意外。”长宴语气清淡，“他能被我用言语逼走，也不意外。”

让人意外的是，目的模糊不清。

太子册封即将举行，想要皇位的人不会再按捺。

在常规逻辑中，大皇子也好二皇子也罢，都应该各自筹谋出手。

如果他们不出手，那就是在酝酿更大的，堪比谋反的诡计。

“纵观这段时间趋势，两位皇子都谨慎寡言，今天却让大皇子用这种拙劣的方式挑衅。”许默沉吟着分析，“像不像背后的人在示弱，让我们放松警惕。”

两兄弟对视之后，双双点头肯定。

但这么简单的答案，背后人就不知道他们能猜到吗？

事涉皇权，总要多两个心眼子。

“看起来像是鞠家在背后搞动作。”长宴轻声道，“毕竟主动来挑衅的是大皇子，能有资格竞争太子之位的也只有大皇子。”

但如果这只是背后之人让他们看到的呢？

“你是说，大皇子和鞠家让人当了出头鸟？”许默眯起眼睛，“隐忍不发的二皇子才是幕后主使？”

“这不可能。”长宴直接摇头，“大皇子与二皇子素来不睦，怎么可能主动帮忙出头。”

一个自诩长的人，绝不可能让非长非嫡的使唤。

以祝长鸿的城府，也藏不住这么大的事情。

虽然当前他们的目标都是长宴，可对于太子之位，彼此仍然是竞争者，难以合谋。

“没有其他可能了吗？”许默蹙眉。

长宴想了想，迟疑道，“除非……除非祝长鸿自己也不知道。”

可也行不通。

大皇子不知道自己被当成出头鸟，老谋深算的鞠家主能不知道？能不阻拦？

思绪一度陷入堵塞，兄弟俩都吃不下饭。

找不出思路，也摸不着头绪，偏偏封太子迫在眉睫，每个人都知道有大事要发生。

这种感觉可真不好受。

长宴歪过头，目光放在叽叽喳喳的家人身上。

张香莲似乎在讲作坊里姨姨发生的事，姜笙在旁边听得津津有味，还时不时插嘴询问。

“姑姑，你说的是真的吗？那个姑姑真的被姐妹背叛了吗？”小姑娘带着浓郁的求知欲，“她们之前可是好姐妹，怎么就忽然背叛了。”

“出嫁前是好姐妹，嫁人以后重心在家庭，涉及到取舍的时候，姐妹永远是排在夫婿身后的。”张香莲感慨，“说到底，最看重的还是家人。”

嫁出去的人，泼出去的水。

说话难听，但重心当真不一样了。

就像鞠贵妃在意娘家，但更在意大皇子。

那鞠家呢，更在意皇子外甥，还是在意鞠家的荣华富贵。

长宴的心底猛得一咯噔，背后刷的冒出冷汗。

说不上是庆幸，还是叹息，他稍作平静道，“我们刚才思绪陷入了死胡同，总觉得大皇子跟鞠家必须绑定。”

其实不然，大皇子坐上皇位，两家才会亲密无间。

大皇子如果在皇位竞争中落败，鞠家就不会为自己寻个新的出路吗？

“外甥跟娘舅最大的联系就在那个娘身上，偏偏鞠贵妃昏迷不醒，生死未知。”许默恍然接话，“没有鞠贵妃抗争，鞠家就算选了别人，大皇子也只能认命。”

而那个别人，只能是躲在皇子府里，连面都不露的……二皇子祝长煜。

这个人心机谋略手腕都堪称上乘，唯独出身诟病，以及不长眼选上方家作为支持。

可以他的出身，哪有在丰京挑拣的资格。

也许当时的方家，就已经是他最好的选择。

“先让大皇子扰乱我们视线，让我们想尽办法防备鞠家，等察觉到不对防备他的时候，鞠家又变成锋利的刀。”许默沉声道，“不管我们防备哪个，只要没把鞠家跟他联系起来，迟早受到重创。”

那么鞠家能做什么呢？

犹记得，鞠家有两位大学士在内阁，将来有希望升到次辅。

但文人在这个时候作用并不大。

反倒是武将……

“我想起来了，鞠贵妃的侄子在大内守卫。”长宴猛然抬起头，“只是他身份太过低位，不过区区兵卒，才屡次被忽略。”

身在大内，即使非统领，在关键时刻仍不能小觑。

看来这位二皇子跟鞠家图谋甚大。

“值得吗？为了那个位置，赌到这种地步。”许默约莫估计到大概。

“也许有的人，就是成王败寇，不甘平庸吧。”长宴却是平静异常。

祝长煜真的很厉害，也很有能耐。

但这人有个致命的缺点，就是喜欢使手段。

以至于忽略了，秘密总是在行为中暴露，只要行动，就有痕迹。

“也谢谢他的不甘与动作。”长宴喃喃，“让我改变原本的计划。”

他还是端坐的姿态，再一晃神，头上就从玉冠变成金冠，衣裳也换成金灿灿的袍。

册封太子仪式，即将开始。