待到我们带着粮草回到客栈，姬和已洗掉身上的烟灰，穿了件铁狼军衣衫。

小伙子眉清目秀，家中巨变虽令他身上多了同龄人不曾有的老成，但举止依旧带着几分稚气。

“姐姐，我若跟你们走，会不会给你们添麻烦？”

“若是嫌麻烦，我姐姐就不救你了。”叮叮怼他，“官府的人肯定还要在别处盘查，你自求多福！”

明昭扔给姬和一张人皮面具，“马上戴上！你的脸在中州城已不能再出现。”

“谢谢姐姐！”

姬和伸手把面具贴到脸上，我们一行人中顿时多了个三十岁左右的男人。

姬和不会骑马，替了明昭帮我们赶马车。

原本只有我和叮叮坐在马车中，现在又多了高淑缘和明昭，走平坦的路还可以，遇到颠簸的山村小路，车厢中就挤得厉害。

浩浩淼淼的海湖已在前方，但中州城边塞聚了很多身穿盔甲手持兵刃的官兵。

那高壮捕头也在。

明昭亲自带着通城文牒下了马车，我看到姬和已有些慌乱。

我忙坐到他身侧，小声安慰，“你现在不是姬和！你是与我们一同回南岐的铁狼军！你与这些人并不认识！”

“姐姐说的是！我不是姬和，与他们并不认识！”他昂首挺胸看向那群官兵。

明昭很快带着几名官兵折返，朝我道，“夫人，这群官爷在抓一个杀人放火的逃犯，需要看看我们的粮草和马车。”

“请便。”我和高淑缘一前一后跳下马车。

他们自然没能在粮草和马车上找出什么，搜了几遍只好放行。

我们再次上了马车，姬和忙喝了声“驾”！

“停下！车夫下来让官爷瞅瞅！”高壮捕头忽然朝我们高声喊了句。

我的心立马提到嗓子眼上，推了下已手足无措的姬和，意味深长地说：“官爷要见你！”

姬和稍稍愣神，下了马车朝高壮捕头怯懦懦地喊了句，“官爷。”

捕头用刀把托起姬和下巴，左看右看多时，仍然没有放行的意思。

我和明昭急忙上前说了很多好话，捕头却玩味地一笑，把我拉到一侧。

“听说你们是南岐商眷，南岐百姓富得流油，今日若想出中州，怎么着也得给各位军爷意思意思吧！”

原来是想要银钱。

我紧绷的心总算松下来。

明昭已取出钱袋，抓出两把碎银子交给一个官兵，陪笑道，“各位军爷辛苦了！这么冷的天，我家夫人请军爷喝杯热茶。”

高壮捕头一脸贪婪紧盯明昭手中的钱袋子，“里面的金叶子一并拿出来呗！”

明昭一愣，道，“官爷，这是我们铺子的货款，家中几十号人等着发月钱，这个万万动不得。”

“什么动不得，我说动得！”几个官兵呼啦啦围住我和明昭。

前面的铁狼军见状纷纷下马，围住官兵，朝我齐喊“夫人”，做好了应敌的准备。

高壮捕头已急不可耐去抢明昭的钱袋，明昭旋身跃起避开。

所有的官兵一分为二，一拨去追明昭，一拨围攻我！

我还没抽出碎玉鞭，一众铁狼军已出手。

我只觉得眼前人影晃动，多人栽倒在地，哭爹叫娘的哀嚎声不绝于耳。

铁狼军这帮兄弟做事很有分寸，既教训了这帮官爷，又没闹出人命。

“当真是贪得无厌。”明昭紧握钱袋从半空落地，一脚踢在高壮捕头大腿上。

高壮捕头呜嗷一声，“姑娘饶命——小的腿断了——”

“夫人，这帮酒囊饭袋如何处置？”铁狼军小统领躬身问我。

“走！”我朝大家发话，“赶路要紧！”

众人上马，叮叮跳上我肩膀。

高淑缘和姬和上马车多时，才从刚才的惊险中回过神来。

“姐姐，这些哥哥真是厉害，到了南岐我可不可以跟他们学些拳脚功夫？”姬和兴奋地问。

“若想练一身好本领，可不是仅凭嘴巴说说就能做到的。”我边说边看向对面的高淑缘，她身体仍在发抖。

她与我们同行以来，话少的可怜，大多时候不是在沉默，就是在倾听我们谈话。

“高小姐，回南岐之路比刚才还要凶险万分。你若想回高家台，现在还来得及。”

她努力摇头朝我道，“路是我选的，就算前面是刀山火海，我也认了。”

“前面没有刀山，只有一个海湖。”

明昭接过她的话，并递给她和前面的姬和每人两粒白色丹药，“快快服下。你俩没有术法傍身，根本耐不住海湖的阴冷和潮湿。”

姬和把丹药塞进嘴里，一脸憧憬看向我们，“姐姐们，我们镇子的吴老爹年轻时候去过海湖，他说海湖有时巨浪滔天，有时平静如镜，就像个阴晴不定的鬼脸娃娃。”

“海湖中的湖妖只怕比鬼娃娃还可怕。”明昭回道，“我们只求尽快度湖，只要它不难为我们，我们定不会伤它。”

叮叮跳到我膝盖上，“湖妖有什么可怕，我姐姐这一路斩杀了许多比湖妖厉害百倍的妖邪呢！”

“又给我戴高帽子！”我在叮叮脑袋上狠狠拍了下，“大家齐心协力度湖，你可不许再拖后腿！”

叮叮朝我翻了个大白眼，“只怕到时候拖后腿的不是我！”

“我们高家台的人，谁小时候不听话，大人就吓唬说海湖的湖妖来了。据说那只湖妖每年要吃很多度湖的行人。”

高淑缘很意外地加入我们的热聊，“我爹爹曾听有名望的道士说，那湖妖的道行原本不高，但多年来湖中死人太多，积聚的怨气和执念都被湖妖吸入体内，它才变得厉害无比。”

明昭点头，“城主也这么说过。”

我们不紧不慢地聊着，眼前很快出现一望无际的海湖。

在暮镇还是万里晴空，到了海湖边，上空竟乌云翻卷，随时都有天将欲雪的可能。

海湖，此名果然不虚。

非海，非湖，半海，半湖。

黑色的海湖水看似平静，下面却幽深曲折，似乎有一双虎视眈眈的眼睛正紧盯我们，只待我们进到其中，就把我们吞入腹中。