兰庭的目光再一次从“不是齐王”四字掠过，他才把那两页信纸交给周王，深吸一口气力压下心头涌动的慌乱，也是直到此时，他甚至才有了心情喝一口水缓解喉嗓处难耐的燥渴：“魏国公想引我离开，真实目的还不能确断，我更无法判断他明明可以直接把我劫持，又为何先劫持春归用作威胁，但我唯一能够肯定的是，春归目前尚还安全，且她有把握，只要通过密语告知我劫持她的是魏国公，就能够有惊无险的化解这回祸难。”

“既是如此，还等什么，我立时赶去信中约定地点交付赎金。”周王道。

“殿下不能去。”兰庭直视周王：“我说了魏国公目的并不在殿下，因为用内子的安危根本不可能要胁得殿下孤身赴险，殿下志在皇位，怎会为了臣属家眷冒此攸关生死之险？而我与内子才是夫妻情深，救内子出险境，是我身为丈夫的义不容辞，我去才符合情理，也才真正能够化险为夷。”

周王觉得兰庭这番话实为一语双关。

他闭紧了嘴，但竟然坚持与兰庭对视着，又说不清他这是在坚持什么。

“我有直觉。”兰庭忽而说道，又自嘲般的一笑，似乎笑话自己竟然也有依靠直觉行事的一天：“真正的凶险是针对殿下而来，殿下万不能疏忽大意，更不能轻举妄动，殿下最好还是先往池州城，立时动身！凭借这封书信，殿下可以凭金令调动池州锦衣卫护侍，在池州城等候金陵的亲卫尽数来此，再启程回去南京，私访是不能再进行下去了。”

“难道我能坐视……不顾你们夫妻二人安危？”

“我说了我与内子必定无碍。”

“我至少应当探明你们被劫持去了何处！”周王一挥手：“迳勿不必说了，纵然我许你孤

身犯险，也必然会遣亲卫暗中盯梢，我可去池州，等你们脱险一同回南京。”

周王俨然不再接受任何劝告：“这才是最安全的方式。”

兰庭也没有再和周王争执。

根据春归那封书信的提示，周王需得携赎金孤身前往距离青阳县十里之外的野狼岭下，这里也是回来送信的青壮获释之处，但他是被蒙着眼睛送到了野狼岭，所以根本不知“山匪”藏身的窝点，但兰庭根本不可能按山匪的计划用周王赎回春归，他也懒得去筹备那笔巨资赎金，只是他孤身赴险而已。

周王安排的亲卫也当然没有惊动前来接应兰庭的匪徒。

在野狼岭负责接应的人仅只两个，他们这时还没有忘记伪装真正目的：“赵副使可别有另外的企图，我们哥俩个的性命可不比顾宜人矝贵，只要我们没能带着赵副使安然无恙回去，顾宜人可就得替我们陪葬了。”

兰庭任由眼睛被蒙上。

他想这帮劫匪的伪装还真是不走心，非但一眼就认出他不是周王，分明是已经跟踪了他们一段，而且索要的那笔巨额赎金竟然也只字没提，显然目的不是为了求财。

被蒙上双眼前兰庭已经听从劫匪的要求踏鞍登上一匹快马，但他因为目不能视当然无法独

自骑行，他是坐在一个劫匪身后，感觉到耳畔呼啸而过的风声，这匹马驮负二人尚且能够飞奔，不是普通的马匹，已然具备了战马的资质。

兰庭被接应时已然天色昏黑，他不知周王的亲卫在不被劫匪觉察的条件下能否成功跟踪，事实上他也根本不在意周王是否能够察明劫匪的窝点，从这两个劫匪的言行中他更加笃定，这起飞来横祸并不到九死一生的艰险程度，兰庭大有把握能和春归毫发无伤的脱险。

坐骑快一阵慢一阵的跑，停下时当兰庭获得解开蒙障的许可后，他发觉四周已经彻底被夜色笼罩，当然他就算能够视物了，也不知道自己置身何处，放眼尽是荒山野岭，无一处人家灯火，更不可有路牌标示，倒是能见林深处飘浮的磷火，使这片野岭凶险有如鬼域。

“接下来得走山路了，赵副使可得仔细脚下。”劫匪竟然好心叮嘱了一声儿。

约步行足有一个时辰，兰庭才抵达劫匪藏身的山坳，他也才终于看见了劫匪头目，自然是张陌生面孔。

“副使大人未曾带来赎金？”头目的脸色极其不善。

“阁下并非图财，赵某何必多此一举。”兰庭气定神闲的回应。

头目狠狠注视了兰庭一阵，狞笑道：“我不图财又图什么？”

“图的不正是赵某？”兰庭挑了挑眉：“魏国公交待阁下请赵某来此，怎会是图财？”

“你胡说八道些什么？！”

“普通山匪何来箭弩？若真是偶然劫获了内子在手，要胁殿下交付赎金，此二接应人又哪里会一眼识穿赵某并非殿下呢？又既然识穿，缘何还会将赵某领来此处？阁下目的根本不在殿下，为的不就是让赵某独自前来么？”兰庭冷笑：“要是齐、秦两位王爷，既然使计伏杀殿下，何必多此一举先将内子劫走，用内子安危怎能够要胁殿下自入陷井？也根本没有必要冒此风险加害赵某区区一介臣子，只有魏国公曾经交待谢百久游说赵某投效，所以才可能行此手段，赵某既来了，阁下当然会放我夫妻二人安然无恙离开，魏国公的想法应当是，无论赵某怎么给殿下回话，殿下皆会生疑。”

头目也冷笑：“赵副使既然洞悉魏国公的计划，何故还会中计？”

“不是阁下用内子的安危威胁赵某么？赵某明知是计，也只能走这一趟，不过赵某既然来了，阁下的使命已然达成，也就无需在此废话了，赵某心急于安慰内子，请阁下成全。”

“赵副使还真是……为了个女子竟然不怕与周王离心，舍得抛弃荣华富贵和大好前程！”

“所以，倘若内子被伤及毫发，赵某敢担保……阁下及在场匪众，死无葬身之地。”

“你现在可是在我们手中！”

“阁下敢拿赵某性命否？”

头目无言以对，他当然不敢，因为魏国公千叮万嘱——宁肯失手勿伤赵郎性命，所以他才会听信何氏的怂恿，认为先擒顾氏在手加以要胁方为万无一失，且魏国公也并没有交待不伤顾氏，万万没料到的是顾氏竟然识穿了他们的来历不说，赵兰庭也

当真洞悉了魏国公的计划，且赵兰庭如此在意顾氏……

头目但觉脊梁上遍布冷汗。

还多亏得那顾宜人机智，要真是个糊涂的，他可就听从了何氏的蹿掇以全那女人的报复心，事情真做下，没有挽回的余地，赵兰庭哪能放过他？坏了魏国公的大计，他可不死无葬身之地？

兰庭终于见到了春归。

他把女子一把拥在了怀里，手臂先是温柔的，数十息过去才渐渐用力，此刻他所有的焦灼和担忧才有如铁陀重重砸放，他其实根本说不出安慰的话，因为他竟然都觉得脚底发虚膝盖发软，他还能站立着是多亏了春归的支撑。

“我真是服了你们两夫妻。”山洞里只有跟进来的渠出在幽幽的说话：“这是什么样的天作之合？所幸玉阳真君在这一世成全了你们二人，好了，这下子当真是有惊无险，我就不在这儿碍大奶奶的眼了。”

春归根本就看不见渠出魂在何处，她的额头紧紧抵在兰庭的胸口，她也能感受到兰庭几乎将全身的重量都往她这边压迫，令她几乎难以站稳，她伸手轻抚着兰庭的脊背，成为安慰的那一方：“迳勿，我没事了，你放轻松，我没事了。”

山洞里仍燃着篝火照明，当兰庭终于放开春归后，他看见了春归的半侧面孔：“谁打的？”

语气异常森冷。

说实在其实何氏那一巴掌虽狠，但不至于打得春归半张脸高肿，这时巴掌印都已经消褪了，只是嘴角还有微毫伤痕，连春归都闹不清她家赵大爷怎么就能笃断她挨了耳光，不过她原本也记着仇，准备告状的，这时自然不会隐瞒：“何氏，她非但打了我一耳光，也是她撺掇这伙人的头目把我劫来了这里，还打算着要毁了我清白，整得我身败名裂不得好死呢。”

“哪个何氏？”兰庭压根就不记得还有这么号人物了。

“三婶娘的弟妇，因为害杀侄儿侄女被休，也因她罪行暴露多得莫问，所以迁恨了我。”

“她怎么和劫匪头目勾搭上了？”兰庭蹙着眉。

“我是听莫问曾经提起过，何氏和丹阳子有些瓜葛，应当是丹阳子得她求救，请托了魏国公插手，何父带着何氏回陕途中，遇山匪劫道，何氏不知所踪，她既出现在此，不用说那伙山匪是哪伙山匪了，我也是因为认出了何氏，才断定劫匪是魏国公的人。”春归只好再次用莫问小道解释。

兰庭用指腹轻触春归嘴角的伤痕，虽没发觉春归有任何疼痛的反应，但仍然目光森凉，他自不问“疼还不疼”这类废话，只不过这下子牢牢记住了何氏这么一号人物。

“劫匪不会这么快放我们离开，我还闹不清他们另有什么目的，不过他们不敢伤咱们毫发。”兰庭重重呼出一口气，他扫视这处山洞，发觉只有一堆干草可供坐卧，他拉着春归一起坐下，此时实在难以抵御放松后潮水一般涌来的倦意：“好困，我得休息一阵，辉辉不用担心，危险已经渡过了，你也放宽心休息一阵。”

他就这样半坐着，让春归靠着他的肩，只隔了十余息，意识便模糊了。