楚元贞说带她去给世子治病，但世子所居何处她却并不清楚，也不知道要在路上耽搁多少日。

“最近战况还算不错，你大表哥确实是个奇才。”

楚元贞无意的一句话让掌珠诧异：“杜家人和你们联手呢？”她这句话其实是废话，杜家大表哥算得上世子的表姐夫了，亲戚间哪里有不帮忙的道理。更何况之前两家走动得那样亲密。

“杜家现在行动受限吗？会不会已经被朝廷的人控制了起来？”

楚元贞见她焦虑的样子忙安慰她：“你放心，他们不会有事的。”

杜家公然站到了十王府一面，杜云旭又加入了反叛的队伍，杜家还能独善其身？这叫她如何相信。杜家给过她短暂的温暖，她自然想着杜家老小一切都好。

楚元贞见掌珠不相信的样子，只得又和她说：“你要是不信我的话，回头我安排你和他们见上一面如何？”

当初她离开寿丰的时候和杜家人连句招呼都没有打，如今她哪里有脸面再回去。只怕老太太见了她又得伤心。

掌珠权衡之下道：“不用了，只要他们平安就够了。”

“你大表哥是个极稳重的人，又极会带兵打仗，是个难得一遇的人才。要想让他为我们效力，必定会免去他的后顾之忧，这一点你应该放心。不然就是让他卖命，他也有所顾及。”

掌珠听了这话也就没了言语，两眼默默的看着车窗外。前儿的一场雨并没有下透，地里的裂缝依旧明显。路边依旧可见衣衫褴褛面黄肌瘦的孩童们。那些孩子赤着脚，连双草鞋都没有。又过了一阵，她看见了有五六个孩子正在欺负一个比较弱小的孩子，那个孩子脸上已经挂了彩，正在冒着鲜血。

掌珠忙让廖楷住了车，她先跳下了马车朝孩子们走了过去。

廖楷见状忙问车上的楚元贞：“二爷，您不阻止她吗？”

“我阻止她做什么，由着她去吧。”元贞在这些地方是不会干涉掌珠的行动。他坐在车上，瞥见掌珠已经走向了那群孩子，其中有一个半大的少年拦住了掌珠。

“你是什么人？”那少年阻止着掌珠，又见掌珠衣饰不凡，便知道掌珠身上肯定有钱，就要伸手去摸掌珠身上装钱的袋子。

掌珠反手便扣住了那个少年的手腕，力道拿捏得刚刚好，冷冰冰的说道：“有这能耐去学点别的，别不小小的年纪不学好。”

那少年被掌珠扣住了手腕吃痛求饶：“大姐饶命，大姐饶命！”

掌珠这才松开了手，这时候另个孩子见同伙受了牵制，他冷不丁的往掌珠怀里撞去，掌珠身子一偏那孩子差点一头撞到了树上去。让别的围观者见了轰然笑出了声。

就是在车上的楚元贞也忍俊不禁。

掌珠蹲下身来去看地上被他们欺负的孩子，那个小男孩瘦得可怜，只剩下了皮包骨，巴掌大小的脸上唯独一双圆溜溜的大眼睛在骨碌的转着。

“疼不疼？”掌珠拿了绢子给那孩子擦了擦脸上的血。

小孩子便呜的一声哭出来了，欺负他的那些孩子已经跑开了，掌珠将随身携带的药取了些来与那孩子上了药，又温柔的和他说：“你忍着点儿，这药见效很快的。”

掌珠给那孩子简单的处理了伤口，小孩子因为年纪小只是哭，哭得掌珠有些心烦意乱。

“我们走吧，再耽搁下去只怕要摸黑走夜路。”楚元贞不知何时已经站在了掌珠的身后。

掌珠最终也只得起身来，孩子虽然可怜她却不能将他带走，临走前她对孩子说：“你是个小小的男子汉，要学会靠自己站起来。别再受人欺凌了。打得过的时候你就打，打不过你就跑找人帮忙。”

小孩子点点头。

最终她还是回马车上去了，他们继续往前赶路。

“我还以为你会心软将那个孩子带上。”

掌珠道：“怎么可能，目前我们这种情况怎么可能再带个孩子上路，不是更得误了他？”

元贞微微一笑，暗道她虽然心慈但好再脑袋够清醒没有做傻事，他又和掌珠说：“只希望将来太平了这些孩子们也不必吃苦，像这般年纪的能够吃饱穿暖，病了有地方看病，那些大一点的孩子能进学堂里学点规矩。”

“会有那么一天吗？”掌珠对这个时代已经不报任何的希望，但她却得到了元贞肯定的回答：“肯定会有的，兴许过不了多久了。我们的日子也会越过越好的。”这是他们前进的方向，也是他美好的愿望。

“二公子您将来有没有想做的事？”

元贞沉吟了片刻才答道：“以前不知自己想做什么，现在倒有一点眉目了。将来一切尘埃落地了，我就想去碧云山庄隐居。无事的时候将附近村民的孩子召集到一起教他们读书。我也不要什么束修，不过图一乐吧。”

这倒符合他富贵闲人的作风，但真到那一天了他还能放下身段去教不相干的小孩子们读书？掌珠偏着头去看他。

楚元贞忍不住伸手来摸了摸她的头发说：“你不相信我说的吗？”

掌珠有些难为情的别过头去，她没有回答。将来她想回百草堂，可那时候她还能回去吗？姥姥还会接受她吗？说到底她的名声不是那么好，之前三舅母对她颇有微词的事她也是知道的，她有时候也会想自己的不祥会不会给杜家带来不幸？想到这里，她又睃了一眼楚元贞，他和自己呆在一块儿难道就不怕招来厄运？

在她看楚元贞的时候正好被楚元贞的目光撞见了，他依旧温和的和她说：“你再坚持一会儿，再跑一段路就有歇脚的地方了。”

掌珠点头答应。

明明这么近距离，然而楚元贞却弄不明白这个小妮子成天心里到底在想什么，什么是咫尺天涯，这四个字他大概是领悟到了。

那天他的一番肺腑却始终没有等到她的回应，但楚元贞却是不后悔的，那时候他充满了勇气说出了装在心里的秘密，她接不接受都已经不要紧了。至少这一次他不会再有遗憾。