掌珠大惊，那姚伦是十一年腊月二十去世的，在见了荀简后只活了十二天就走了。她忙又问：“在这之后四老爷还来这里喝过茶吗？”

伙计摇头道：“没有，那是最后一次了，所以我记得特别清楚。后来据说四老爷就得了病，没多久他就死了。”

这太奇怪了！据姚伦夫人说他是得的病，加上旧伤走的，可为什么这样迅速，她忙又问：“在这之前四老爷身体怎样？”

“也还好，走路很平稳，也没见什么咳喘之类。”

掌珠迅速想到了李怀璧，姚伦的死和也李怀璧一样吗？

“你可曾听见两人说了些什么？”

伙计只是摇头：“没有，客人的事做伙计的也不敢随便打听。再有那天两人是在楼上的隔间里，小的并没有到跟前服侍。”

后来在掌珠的要求下，伙计带她去看了那天姚伦和荀简坐过的地方。

不管是李怀璧还是姚伦都和荀简扯得上关系。荀简从中到底扮演着什么角色，姚伦到底出于什么目的要出面做伪证。荀简也是怎么和姚伦搭上线的？这些问题或许永远都不知道答案了。

姚家有太多的秘密一时半会儿也解不开，但所有的问题都指向同一个人。还是得去发掘荀家所隐藏的秘密。到了这一步，谢家的事已经可以肯定荀简在背后绝对有大动作。荀家是谢家的仇人，这一点从来都不会错。

掌珠在浔阳停留了五六天，便准备回京去了。

等她回到京城时，已经过了中元节。可惜她没能去将军府祭奠家人。

杜云旭见掌珠平安回来，他多余的话也没有问，因为知道问了也是白问，不过关心了一句：“平安回来就好，你就老实呆在家里吧，哪里也别去。”

“给大表兄添麻烦了。”

这个表妹的确是个麻烦，可表妹在京除了他这里别处都是无亲无故的，也没有依靠，他虽然嘴上有怨言，但心里却并无嫌弃。

“知道是麻烦就好。我收到了家里的来信，老人家已经答应来京，说等天气凉快一些就起程。我想在重阳前他们就能到达了。你也有个伴，不至于这样无聊。”

掌珠点头说是，这些年未见，不知杜老夫人会不会责怪她，不过就算是责怪她也毫无怨言。

掌珠回来后连茶也没顾上喝一口，便让闰生去大理寺那边给元贞捎信。

元贞知道掌珠回京了，当天下午就早早的赶了过来，两人见了面。

前后加起来已经隔了月余没有见面，刚刚见面两人也没顾上叙些离别相思，两人相互交换了自己所知道的消息。

掌珠便和元贞说了姚伦的事，元贞听后沉吟了半晌才说：“和我料的也差不了多少，看样子问题的症结还是在荀家。”

“对，谢家的倒塌荀家肯定脱不了干系。我走这些天荀家那边有什么动作？”

元贞告诉她：“荀简致仕了，皇帝也批准了。他现在就赋闲在家哪里也没去，听说迷上了听戏，每天都要看几场戏，还养了一班戏子。荀绍的伤已经没有大碍，依旧在镇抚司里做事，仿佛没有受到一点影响。案子也出现了僵局，毕竟过去了这么多年，当年的证人已经开不了口，证物也缺失，所以进展几乎停止。”

到了这一步还是无法撼动荀家么？掌珠不甘心，谢家的事还没有定论，可若兰却实实在在的死在了荀家人手上，她要为若兰报仇。

“锦时，我们还有什么路可以走，可以尽快的扳倒荀家？”

元贞明白掌珠的焦急，他沉着道：“自然还有别的路子，案子进展不下去，可还有另一件事。那座铁矿可不会那么轻易消失。荀简私自和金人做买卖，私自开采铁矿，这个罪名也不小了。”

“那就先从此事下手吧。”

楚元贞道：“我会向太子禀明此事。掌珠，我们并没有到山穷水尽的地步，一切都还有希望，你要拿出信心来。”

掌珠点头答应。

元贞又说：“若兰……的遗体我找到了。”

掌珠听说忙问：“在哪里？你可查验过，确认是她？”

元贞点头说是，掌珠心里顿时一阵揪紧，她迫切道：“您能带我去见她吗？”

元贞说：“我把她寄放在距离黄叶坡不远的一处寺庙里的，想着再怎么也得等你看了才能下葬。”

掌珠再也按捺不住，她急于想要见到若兰。

元贞立马就安排下去，随即两人便坐了车往黄叶坡的方向而去。

等他们赶到那座寺庙的时候已经天黑，掌珠见着了那口漆黑的棺木，也亲自看过若兰的遗体，确实是她那可怜的妹妹。

“什么原因致死的？”

元贞说：“应该是被刀剑什么的给砍死的。”

掌珠的心在滴血。她不敢想象手无缚鸡之力的若兰在临终前到底遭受了多大的折磨。因为是大热天，保存尸体极不容易，但好再面容还能分辨，所以她一眼就认了出来。躺在棺木里的若兰收拾得很齐整，衣裳首饰一样不少。那衣裳还是新做的，是若兰喜欢的红色。

再次相见已经天人相隔，掌珠在棺木面前泪流不止。

“我请这庙里的僧人给她念了七天的经超度，打算等你回来见她最后一面，然后就下葬。还是葬在黄叶坡吧，谢家人都在那里。”

楚元贞处处都替掌珠考虑到了掌珠没有什么顾虑，她点头答应。

这一晚，掌珠在棺木前守了一夜，第二天倒是个好日子。楚元贞请了附近的村民帮忙在那片树林里再开了一穴，请了一班和尚念经，让若兰顺利的入了土。

一座新坟很快就垒了起来，不过半天的功夫。

掌珠心中觉得愧对这个妹妹，她也在心中发誓，一定会替若兰报仇。

埋葬若兰之后，他们便往城内赶。掌珠言语很少，但元贞问她话，她都会回答。她的状态还算好，元贞暂时放了心。

“掌珠，我向你保证，再不会有人因此死去了。”

若兰的事和他没有关系，掌珠道：“您不用自责。”

“我是怕你自责。”

她怎能不自责呢，要是她能早一步带出若兰，也就不会让若兰赔上性命。