梁晓念回来的第二天周鹏就在当值的时候就被皇上叫了过去，皇上传唤自己，不用想定是有任务下达，可能马上要离开帝都去地方办案。

周鹏的猜测是正确的皇上见到周鹏之后将一封奏折递给周鹏“这是刚刚收到的密函，递函的是一位告老还乡的老臣，他在密函中说在幽州出现了非常奇怪的情况，官府无盐出售，但有私人却在暗地里贩卖私盐，盐价是正常盐价的三倍之上，许多贫困家庭根本无盐可吃。酒楼甚至出现了极为荒唐的一幕，饭菜加盐一个价，不加盐一个价。盐铁关乎国之根本是由官府售卖，不可能出现官府无盐出售的情况，既然官府无盐那私人又是从哪来弄来的盐呢？这位老臣觉得这里面有文章，上密函请求朝廷调查。周鹏这是你胜任影密卫统领以来的第一个案子，这个案子你亲自去督办！”

在皇上的解说同时周鹏也看完了密函，周鹏将密函放回到桌上“单从这密函披露的信息来看，我猜测应该是官商勾结。根据我朝律法盐铁一律禁止私人买卖，各大盐井盐田都是官营，私人极难获取到大批量的盐，迫于王法也不会贸然对外出售。这里官府无盐，私人却有大量的盐甚至明目张胆的出售，不难看出是官商勾结的可能。某些官员将盐私下给了私人，让其代为出售，三倍的盐价，不但可以上缴足额盐款，还能落得不少钱财，归根结底还是金钱在作祟。”

皇上微微一笑“你分析的很对，我们不放任这样的官员喝老百姓的血，你准备一下早点去，将这个案子破了，我倒要看看是那些人这么大的胆子，必要时候可以先斩后奏。”

周鹏带了八个人这就准备动身前往幽州，因为调查需要暗中进行，周鹏回府准备几身换洗衣物带上，回家时梁晓念正带着人整理花圃。

“周鹏，你今天怎么回来的这么早，行色匆匆，这是要出去办案吗？”见周鹏回来，梁晓念放下手上的工具连忙跑了过来。

“晓念对不起啊，你刚回来我就得出去，皇上让我去幽州查案，时间紧今天就得走，没办法多陪陪你，真是对不起！”周鹏一个劲的道歉，等了周鹏几年好不容易见上一面还没相处到几个小时又要分开，周鹏极为愧疚。

梁晓念微微一笑“没事，以皇命为重，你快去收拾东西准备吧！”

周鹏抱了抱梁晓念“把咱家好好拾掇一下，等我，我很快就会回来的！”

等周鹏换好衣服收拾好行囊从房间里出来时，梁晓念已经不见了，叫了几声没人应，来不及道别就急匆匆的赶出去，还有人在等他呢。

等周鹏从后院牵了马出来时，却见梁晓念已经背着包裹提着剑牵着马在梁府门口等着了，见到周鹏挥了挥手“我在这呢！”

周鹏一愣“你这是干嘛？要跟我一起去幽州？”

梁晓念嘻嘻一笑“嘻嘻，是啊，我等你你那么久，可不能再让你跑了，这包袱还是之前回家的时候收拾还没有拆开，直接拿着就出来了。我们走吧！”

周鹏拉住梁晓念“乖，别闹了，快回去吧，你这刚回家多陪陪你爹，这几年你爹怪想你的！”

“我的脾气你知道的，我不会回去的，即便这会你把我劝回去了，等你走了，我还是会追上上的，与其这样，你还不如带我一起去。何况这些年我也学了些厉害本事，不会拖累到你的，你查案的适合我就在旁边乖乖的看着，绝不会拖累你的。”说着翻身上马“走吧，还愣着干什么？”

对于梁晓念周鹏之前不是很了解，但梁晓念为了和自己在一起都离家出走四年多，即便是家里做出让步已经退婚，但还是依旧不肯回家，直到自己回来才肯回家。对于梁晓念的小倔脾气周鹏也是无奈，如果自己让梁晓念回去了，也可能正如她自己说的那样她也会在后面追上来的。

“好，怕了你了，我的小姑奶奶，好在这一次不是什么危险的差事，你就跟着相当于游山玩水了，我们走吧，还有人在等我们呢！”

城门口八个影密卫已经换了便装骑马等候，见周鹏带了个女人来不由的一愣，周鹏解释道“这是我未婚妻，也是梁大人的千金，后面为了隐藏身份便于我们暗中调查，你们称呼她为大小姐吧，我嘛，就称呼我为姑爷好了。”

向正红影密卫第一小队的队长，余下的是他的队员，他原本隶属御前侍卫是王斌的属下，因为深得王斌和皇上的信任，影密卫组建之处就将他调到了影密卫，担任第一小队的队长。年轻好学，武功不俗，脑子灵活反应快，接触不到几天周鹏觉得他使得顺手，这一次去幽州查案就把他带上了。

刚上马向正红就对周鹏说道“统领大人，幽州有我们影密卫的站点，在哪里我们安插了六名影密卫，负责监察各级官员，以往他们都未回报这个事情，看来对方隐藏的很深，这一次我们去了可能要打持久战。”

周鹏道“不一定会是持久战，我们给下放下去的影密卫的要求是密切监察文武百官，可并没有让他们监察商户富甲，所以有人贩卖私盐不在他们的监察范围之内，自然没有汇报。我们到了幽州之后，先不要直接入城，城中耳多目杂，那些人会有所收敛，但偏远一点的农村可就不那么遮遮掩掩了。举报人是告老还乡的老臣，他应该是在农村购置土地养老，他反应的问题应该来自农村，我们进入幽州地界就开始调查。”

幽州离海边不是很远，这里应该从不缺盐才对，现在却异常稀缺，这其中的问题可见一斑。同时幽州又是军事重镇，在这里驻扎有军队，这里出现问题的后果很严重，所以皇上让周鹏亲自前来查案。

一路快马急行，几日便进入了幽州地界，进入幽州之后众人慢了下来，沿着官道逢村镇便入，刚入幽州这里的情况不是很严重，这里的居民并不一定需要在幽州境内购买盐巴，这里缺盐的情况并不是很严重。

深入幽州腹地之后，这里缺盐的情况陡然变得严峻起来，官道上看到很多小孩走路有气无力，身体浮肿，神情淡漠，这正是缺盐引起的身体症状，情况如密函中描述的近乎一致。

中午时分进了一个镇子，周鹏决定先在这里安顿下来，在这周边调查了解情况，一行十人找了一家客栈住下了，在客栈登记的时候，发现这里的住宿费用甚至比帝都都还要高上不少，向正红不经问道“老板，你这是家黑店吧，这里住房还不是上等房竟然要价这么高，怎么不去抢呢！”

老板也是无奈“各位都是手拿兵器的爷，都是江湖豪侠，跟你们抢钱岂不是自寻死路，我这住店费用高，不在房费，而在饮食啊！您十位各骑一匹马，看各位风尘仆仆想必是赶了极远的路吧，长途奔袭这马儿出了很多汗，想要马儿恢复力气这草料和饲料得加少许盐水。各位不知道啊，小镇的盐价居高不下，半年之内已经翻了数倍。现在一两银子一斤盐，这价格实在是太高了，小店担负不起啊，只能加到几位住店的房钱里了。”

周鹏皱了皱眉“我没来之前听朋友说，你们这里吃饭是没有盐的，想要加盐得另外给钱，我以为是句玩笑，没想到这竟是真的！”

老板也无奈叹息一声“是啊！这盐啊，现在都是稀缺货，有钱还不一定买到，像我们这种开店的用量大，也能及时给钱，也还能拿到点，那些个穷点的，根本就买不到盐！你看看外面玩耍的孩子，一个个有气无力的，没盐吃什么都没胃口，时间久了身体还浮肿，嗜睡！”

周鹏逃出一块碎银子付钱“行，你说的我们事先都了解一点有点心理准备，给我们开好房，把马给我们伺候好了，该给盐就给盐。帮我们准备一下饭菜，赶路久了饿！”

老板爽快答应“好嘞，小二带几位爷后院看房！”

小镇子不是很繁华，没有两层阁楼，只有一层的瓦房，房间装饰的还算可以，周鹏与梁晓念要了一间，其他八个人两间，房间里是大通铺睡四个人没有问题。

一路风尘仆仆，来了之后就将满是灰尘的衣服换下来，客栈有人专门洗衣服只要给钱就行，洗衣服很便宜一个铜板一件。

换了衣服几人到前院来吃饭，此刻吃饭的人还不少，十个人挤了一桌，饭菜味道还可以就是盐有点偏淡，毕竟这盐一两银子呢，厨子也不敢多放。

几人吃饭的时候旁边有几桌人在吃饭，有一桌四个人，都拿着刀剑等兵器一看就是江湖中人，他们的饭菜上来之后，吃了两口就有人不干了，筷子猛的往桌上一摔“掌柜的，你给我过来！你们家厨子怎么回事？这菜里怎么不放盐，一个不放我就忍了，这四菜一汤全都没有盐，这让我们怎么吃？怎么吃！”

掌柜的看到这些人的身边都立着兵器顿时头冒冷汗，擦了擦汗低声下气的说道“几位爷真的对不住，我们这里盐比米贵，一两银子一斤盐，盐价实在太高，我们消费不起，所以后厨炒菜的时候盐放的少了点，您几位觉得太淡了的话，我然他们回炉加点盐再炒一下。”

“啥？你刚说啥？这盐一两银子一斤！这盐是银子做的？一两银子一斤！官府这是在抢钱啊！”发牢骚的人听到这盐要一两银子一斤的时候顿时都气笑了。