长平县北城靠近大江，沿岸有设码头，停有许多渡船。

尽管远望之下便可瞅见对岸，但若真想从齐京至湖州，唯有乘船这一条路。

北城的人流未有城中心那般多，民宅区域大多住着靠捕鱼为生的渔家。

少数则是垒砌高台建筑的临江别院，很是气派。

王富谷的遗孀以及白家的妾室，目前就住在这么一座别院内。

未有城中白家的宅子占地那般大，入眼之下，估摸约二亩地。

出乎叶落秋的意料，在别院外，仍旧可以察觉到不少六扇门的捕快隐于暗处。

没出事？

叶落秋神色先是欣慰而后转为凝重。

既然外围的人没有遭难，白老五的妾室又是如何走出传递消息的？

暗室？密道？

叶落秋当下与孙音相视一眼，两人显然都想到这点。

捕快们藏匿的位置都很好，平常百姓压根难以想象这种地方会藏人。

叶落秋与孙音找到王家别院大门斜对处的暗哨。

“孙大人。”捕快自晒着渔网的木架之上飘然而下，朝来人打着招呼。

由于视角问题，他没能第一时间瞅见叶落秋腰间的令牌。

经孙音开口介绍，才知晓来者身份。

捕快立即恭敬道：“见过叶掌司。”

在县衙，柳白便将叶落秋的新身份广为告知，孙音也一并知晓。

“嗯。”叶落秋稍摆手后，直接询问情况。

“这两日，你可有见过周倩外出？”

周倩是白老五的妾室。

“回禀掌司大人，自白家的家眷迁来此处，就未曾在外走动过。”

捕快将情况告知二人。

他算是负责其余捕快的主事，王家别院外围的各处动静，其余弟兄都曾依次向他述说过。

事实情况，别说外出，王家就是连只猫狗鸟雀都不曾见过出入。

每日皆有渔夫或菜农将食材送上。

加之作为粮商的遗产，别院内自有大量存粮。

“可曾入内查探过？是否有暗道？临江那边人手怎么布置的？”叶落秋继续问道。

捕快回应：“白家人迁来的当天，我便派人入内巡视过，未发现有任何暗门密室。

“临江的那面墙，都有布置明哨在附近，卑职保证在我们的眼线下，确实没看到有人出来过。”

捕快并非没有经验的新人，从叶落秋的问话中，便猜出二者来意。

他当即话锋一转，“掌司大人，可否需要卑职现在召集人手，入内盘查？”

“无妨，你们继续守着外围，我与孙大人去查探。”

叶落秋说罢，就带着孙音径直走向别院大门。

六扇门的捕快们大抵也有九品的武道实力，与寻常的除魔卫相当。

不过，前者更善于办案查案，后者在斩邪诛诡方面更有经验。

眼下，叶落秋的思路很清晰。

既然捕快们第一次没能发现线索，那再来一次结果并不会相差太多。

故而，还是亲力亲为，效率更高。

走到院前，孙音上前敲门。

不多时，刷着黑漆的大门侧开一道细缝，里面有只眼睛在往外瞅。

“二位是？”

“六扇门。”

孙音话刚出口，便听“吱嘎”一声，大门打开。

管家显然没有怀疑来者的身份。

能在富贵人家做事的，脑子并不笨，形势看得很透彻。

别院分内院和外院，外院多是管家等下人的居所，主人则住在内院。

周倩等白家来人亦是被王白氏安排在内里。

大齐律法严明，叶落秋也无意强闯，让管家前去通报，与孙音暂在外等候。

“孙捕头，这位是？”

外院尚还有三个膀大腰粗的汉子，此刻近前打招呼。

为首之人大抵自诩与孙音境界相同，称呼方面并未有太过尊敬意味。

不用问，叶落秋便知这几人并非白老五家眷带来的护院，而是王家本身的护院。

在他的感知中，内院中设有一处灵堂，正有几位穿缟素的女人在往火盆中掷纸钱。

就是不知，哪位是那周倩。

而那些个女人旁侧站着的四个手臂绑着白色袖带的壮汉，想必才是白家的护院。

“镇魔司四部镇使叶大人。”孙音介绍之时没提掌司，毕竟对方几人未必能听明白。

“镇...”护院们听闻，在相互眉来眼去后，纷纷朝叶落秋拱手欠身，“见过镇使大人。”

领头的葛护院收敛性子，暗自叫苦，不明白这位为何不穿官服。

“几位在王家做护院多久了？”

叶落秋冷不丁地开口询问，惊得葛护院心头一颤。

这人急忙解释道：“我等就是去年被王掌柜招来的，具体经过之前来盘查的镇魔使大人都清楚。”

在葛护院看来，王家虽说以往发家有些不可告人的过往，但总体还是良善的。

长平县，粮商王家的口碑并不差，还经常外出布施贫民。

相反，镇魔司的官员在葛护院看来，那才是吃人不吐骨头。

王家诺大的家业，因为当家的王富谷携美游湖遇难，现银不翼而飞，就被抄去大半家财。

哪有这样的道理？！

明明是命案的当事人，却被镇魔司翻出旧账，狠狠打压，弄得如今家破人散。

葛护院几人不走，一方面是因为王富谷给他们的酬劳是按年来算的，今年早就给过。

另一方面，则是见王家人心惶惶的，他们自认看不下去。

“你很怕我？”叶落秋双目如剑，察觉到对方些许情绪，直接了当地询问。

“呵呵，大人说笑了，葛某对镇使大人，万分敬佩。”葛护院谄媚地笑道。

心中却是在想，若这叶镇使想欺负王白氏这等孤儿寡母，他必要率人拦下。

“是吗？希望如此。”

叶落秋神色平静，恰好察觉到管家正朝他们跑来，索性不再理会护院。

与这些人交流的意义不大，他们并不是白老五的护院。

“二位大人，里面请。”

管家已然知会过家母，摆手相邀。

“好。”叶落秋应下，与孙音先后而行。

他的神识早已散开，将别院表面的情况掌握大概。

护院们在葛的带领下，不动声色地跟随在后。

进到内院，沿回廊而行，至拐角处，已有一位领着丫鬟的妇人在等候。

妇人体态丰腴，身着素衣罗裙，慈容善面。

叶落秋知道，这位就是管家方才找过的人，王富谷的正妻，王白氏。

“民妇白二娘见过镇使大人，孙大人。”孀妇适时领着丫鬟行礼道。

“王夫人倒是好眼力。”叶落秋颔首言道，“在下叶落秋。”

“叶镇使，不知来此有何贵干？”王白氏笑容温和。

叶落秋直奔主题，“令弟白老五之死颇有蹊跷，故有事来问问令弟的妻妾，敢问周倩何在？”

“大人此言何意？老五他难道不是被那恶妇害死的？！”王白氏面露惊容，煞是不解。

叶落秋不想在其余事情上多做纠缠，回以不容置喙的眼神，“劳烦夫人带路。”

“...”王白氏瞧出对方态度，不再多问，侧身让出道，“未亡人这便领大人前去。”