今日实在是非常忙乱，秦四姑娘不觉连打了两个哈欠，叹道：“这位傻傻的蒋姑娘也还罢了，小冬姐姐，你要小心些那个方三姑娘。”

方三姑娘便是之前蒋姑娘提起过的，与她同室之人。这位自个儿不露面，但分明脱不了干系。

夏小冬寻思一回，秀女中认识的不多，面熟的不少，但一时之间，‘方三姑娘’这个称呼却是找不到对应的面孔。

“你认识方三姑娘么？”既然秦四姑娘如此说，多半儿认得。

“不能算认得。”秦四姑娘又打了个哈欠，抱怨道：“怎么还没有饭吃，我都想睡了。方三姑娘应该是方御史家庶出的姑娘，上头还有两个嫡出的姐姐。因为长得出挑，大概日子不见得好过，后来不知怎的，去了苏北老宅那边，养在方老太太跟前。这回是从苏北选上来的。”

哇靠，一听就是宅斗达人。

所谓娶妻娶贤纳妾纳色，小老婆们姿色上佳，那么庶女天生美貌的几率，也自然大大增加。

无论什么时代，才貌双全、出得厅堂、下得厨房、上得大床的大老婆都是非常罕见的，相应的，有‘贤’少‘色’的正妻所生的嫡女，姿色就大多平庸了。

物以稀为贵。要不，陆云芝蒋怡珍等人怎么会成为稀缺资源呐。

上头两名嫡姐，居然能游刃有余避敌机锋，远遁而去也就罢了，还能遁到了老太太跟前，这手腕可就相当不一般了。

反正那里都有小人，见识过耿姨娘陆云珠黄二等人睚眦必报的嘴脸之后，夏小冬如今觉得从前的张文娟，简直就是乖女一枚，至于方三姑娘之流，爱咋咋地离远点儿就好了。

好在秦四姑娘并不用抱怨太久，太黑之后不久，便有穿着藏蓝色衣裳的宫人抬了食盒过来，大家匆匆用了饭休息不提。

让大家都没有想到的是，这次的‘礼仪’培训，居然是真的。

而且比在避暑山庄之时，还要严格得多。

刚刚选完秀女，第二日蔡中官便带了司仪女官过来，这还不算，居然连教坊司的人也来了。

这是不光要学习行走坐卧各项举止，还得会点儿歌舞之类，到时候好魅惑那个周建弘？

夏小冬研究了一番包括自己在内的十二位秀女，发现还真是普遍姿色上佳体态婀娜，难怪之前投珠的成绩比较好——夏小冬已经弄清楚投珠的算法了，其实相当于一种变相的大众吸引力评测罢了。

蔡中官带来的消息有好有不好。

皇后涉嫌指使兄长在胡椒中落毒一事，陷入了胶着。主要是谁也弄不清楚，如何在胡椒之中下毒——要指证人家下毒，总要有个具体的手法吧。

下毒这门学问，宫中精通的人……其实挺多的，会放手的人……当然更多啊。

最容易落毒的，是下在调味的汤汁之中，好用浓郁的味道来遮掩毒药的口感。直接下在汤里当然也行了。

剂量也是个令人头痛的问题。下得少了，没什么效果。下得多了，味道太重容易被发现不说，吃下去没两三个刻钟，就会恶心呕吐——这是人对外来有毒物质的天然反应，吐出来之后，剩下的还能不能毒死人，就真的不好说了。

如果不通过进食，而是用别的办法下毒——还真是少见又少见，就比如这次的椒房事件。

胡椒这东西，硬硬的一颗又一颗，怎么下毒呐？而且这毒还不用服下去！那些中毒的工匠可没有偷吃胡椒泥！

就算将胡椒浸在砒霜里，再拿来涂抹，都没有任何效果。慎刑司的人经过若干种毒物测试，目前正处于极度抓狂状态。

宗人府和大理寺更加没头没绪。他们本来就不擅长这个，被皇上点出来撑场面罢了。

而经手的人，来来去去就那么几个。不太重要的，甚至都动了大刑，也没能找到任何用得上的线索。

如果宫里的胶着状态，相对算是好消息的话，那宫外陆家的情形，就不怎么妙了。

树倒猕猴散、墙倒众人推。虽然陆家还没倒，但摇摇欲坠之态还是有的。担心这颗大树真的倒了跑不及的人，此时都纷纷提前走了。素来的对头们，当然也不会放过推墙的机会。

陆家可不是一般枝繁叶茂的大树，这是金光灿烂的摇钱树！这棵树倒了，捡根树杈回去插自家地里，那都是银子！

当然，观望的还是大多数。

此时贸然动手，一旦陆家撑住了没倒，反扑也是很厉害的。

听到蔡中官确认了陆云芝许嫁凤家的消息，夏小冬只觉得五味杂陈，只是自己如今也无计可施，连门都出不去。

夏小冬不认为自己这个小蚂蚁，有扶起大象的本事。

既然陆云芝也算有个着落，夏小冬决定先安心好好呆着，保住自己是正经。

……

……

教坊司的人，只教一样儿东西——胡旋舞。

本来会弹琴的四名秀女就占了便宜，她们在一旁负责配乐。剩下的八名秀女则要排练舞姿。

明面上的说法，是要排演胡旋舞在赶牛节上为国祈愿。

赶牛节，名字很俗气，却是极为盛大的活动。宫中的皇上皇后都要亲民地下田去，意思意思在牛身上抽打两下，以示春耕的开始。

皇上都去种田了，闺秀们跳跳舞，表达对上苍风调雨顺的诚挚请求，不是很平常么？往年也是要跳的，不过只是甄选京城原本就会跳舞的闺秀去做罢了。

所以，大多数秀女都认为很正常——今年选秀嘛，想必京城的贵女们年年跳也累了。

只有夏小冬和秦四姑娘这两个人‘知情’的，还有一两位原本就是京城闺秀的姑娘，觉得不对劲儿罢了。

胡旋舞学会并不难，但要跳得好也不容易。简而言之，腰身要够挺拔，转得越快越多越好。

这对夏小冬完全不构成难度，她原本就有功底在身，体力又好，加上身材高挑，结果虽然竭力假装不会——这个实在很难装，终究还是被安排在头排的中间位置。

谁让别的姑娘都一个个弱质纤纤实在拎不起来呐。

(未完待续。)